На стыке эпох
Во вчерашней заметке о сражении у Тарапаки я упомянул о применявшихся чилийцами пушках системы Ла Хитта. Ранее в материалах о Великой Парагвайской войне также неоднократно встречались упоминания об этих орудиях. Наверняка не все знают, что они из себя представляли, поэтому наверху - пара фоток, а далее - подобности.
Казалось бы, эта бронзовая полевая пушка ничем не отличается от тех, что применялись еще в наполеоновские времена и даже раньше. Однако, если приглядеться, то можно увидеть, что у нее нарезной ствол. И стреляла она не круглыми ядрами а специальными цилиндро-коническими снарядами с цинковыми выступами, которые скользили по спиральным нарезам, придавая снаряду вращательное движение.
Эта система была разработана генералом Жаном Эрнестом Дюком де Ла Хиттом и в марте 1858 года принята на вооружение французской армии. Думаю, не надо объяснять, что применение нарезов позволило значительно повысить дальнобойность и точность стрельбы. Но пушки Ла Хитта по-прежнему оставались дульнозарядными, а потому их скорострельность была довольно низкой, ведь снаряды приходилось пропихивать в ствол но нарезам. Тем не менее, такие орудия получили широкое распространение, причем не только во Франции. Они активно продавались на экспорт, в том числе и в Латинскую Америку.
Однако в середине XIX века прогресс артиллерии шел очень быстрыми темпами и уже через несколько лет после изобретения Ла Хитта появились казнозарядные орудия, сразу сделавшие его систему морально устаревшей. Первой и последней европейской войной, где она нашла широкое применение, была Франко-прусская. И в этой войне прусские стальные казнозарядные орудия Круппа продемонстрировали бесспорное превосходство над французскими дульнозарядными "арматами", позволяя прусакам неизменно выигрывать артиллерийские дуэли.
Вскоре после войны французы сняли с вооружения всю довоенную полевую артиллерию, тоже перейдя к казнозарядным системам, но за пределами Европы пушки Ла Хитта продержались намного дольше.
Генерал де Ла Хитт и снаряды его системы: со взрывателем, без взрывателя и шрапнель в разрезе.
Ствол пушки Ла Хитта крупным планом.
Казенная часть ствола и винт вертикальной наводки. Интересно, что орудие не имеет кремневого или капсюльного замка. Очевидно, для стрельбы из него по-старинке использовался пальник.
Дистанционные трубки системы Болье для снарядов Ла Хитта с регулируемыми пороховыми таймерами. Подробнее о них вот здесь.