Всадники из поднебесья
Ровно через 5 лет после битвы при Бояке, 7 августа 1824 года, то есть, ровно 200 лет назад, в ходе все той же долгой войны за независимость южноамериканских колоний, произошло очередное сражение, в котором испанцы в очередной раз были разбиты. К тому времени Колумбия уже давно освободилась от испанского владычества, но, к юго-западу, на территории Перу, колонизаторы еще держались.
Однако и там править им оставалось недолго, а сражение, развернувшееся на берегах высокогорного озера Хунин, приблизило развязку. Интересно, что объединенными войсками Перу, Колумбии и Эквадора в этой битве командовал все тот же "отец южноамериканской независимости" Симон Боливар, а помогал ему местный перуанский полководец и начальник перуанского контингента Антонио Хосе де Сукре. Испанские колониальные войска возглавлял дивизионный генерал французского происхождения Жозеф (испанцы называли его Хосе) де Кантерак.
Баталия при Хунине интересна во многих отношениях. Во-первых, она произошла на высоте более 4100 метров, где уже начинает ощущаться кислородное голодание, а потому люди и лошади быстро теряют силы. Во-вторых, это было чисто кавалерийское сражение, в котором не принимала участие ни пехота, ни артиллерия, попросту не успевшие к месту боя. А в-третьих, в нем использовалось почти исключительно холодное оружие конников - пики, палаши и сабли, из-за чего оно получило прозвище "тихая битва".
Армия Боливара насчитывала 7900 человек, но из них в сражении принимали участие всего примерно 1000 всадников. У Кантерака было приблизительно 7300 человек, но и он успел ввести в бой только от 900 до 1300 кавалеристов. Первая стычка конных авангардов, двигавшихся навстречу друг другу, произошла на северном берегу Хунина. В ней южноамериканцам, которые называли себя патриотами, удалось одолеть испанцев и заставить их отступить.
Кстати, многие из солдат и офицеров Кантерака, называвших себя роялистами, то есть, монархистами, родились и всю жизнь прожили в Южной Америке, никогда не были в Испании, а мадридского короля, за которого они сражались, видели только на картинках.
Получив отпор, роялисты поскакали на юг вдоль восточного берега Хунина, а патриоты устремились в том же направлении, но по западному берегу, надеясь обогнать противника и отрезать ему пути отхода. И это им удалось, возможно, лошади у них оказались менее усталыми или более выносливыми.
Несмотря на то, что поначалу они по ошибке свернули на юго-запад, к поселку Конаканча, где роялистов не оказалось, патриоты быстро сориентировались, развернулись на северо-восток и через некоторое время вновь столкнулись с врагом лоб в лоб на равнине Пампа де Хунин у южного берега озера.
Там произошло основное сражение - сабельная рубка, длившаяся примерно 40 минут, в которой роялистская кавалерия была разбита и бежала, преследуемая патриотами. Решающую роль в этой победе сыграл эскадрон бравых перуанских гусар полковника Суареса, получивший за это почетное наименование "Хунинские гусары". В битве Кантерак потерял 254 человека убитыми и ранеными, 80 - пленными и около 400 лошадей. Боливару успех обошелся всего в 45 (по другим данным - 49) убитых и 99 раненых.
Несмотря на поражение, Кантерак сохранил основные силы своей армии, но лишь для того, чтобы через три месяца они были окончательно разгромлены в последней решающей битве при Аякучо, после которой ему пришлось подписать капитуляцию и эвакуировать остатки войск по морю в Испанию. Но это уже другая история.
На заставке слева - карта-схема битвы при Хунине, роялисты - красные, патриоты - синие. Справа - образцы обмундирования патриотов. Слева-направо: перуанский гусар, колумбийский гусар, офицер колумбийских конных грендер и перуанский пеший гренадер.
Симон Боливар, командир перуанского контингента Антонио Хосе де Сукре и командующий армией роялистов Жозеф де Кантерак.
Представители роялистской кавалерии: индеец-наемник и перуанский драгун из личного эскорта последнего вице-короля Хосе де ла Серны в роскошном мундире и бронзовой каске.