Ослепительный триумф
Ровно 1010 лет назад, 29 июля 1014 года, в горном ущелье у села Клейдион (ныне - деревня Ключ на юго-западе Болгарии) произошло решающее сражение 42-летней византийско-болгарской войны. Армия константинопольского императора Базилиоса Второго Багрянородного, которого у нас обычно называют на русский манер Василием, наголову разгромила и почти полностью уничтожила 20-тысячное войско болгарского царя Самуила.
Это была одна из последних крупных побед Византийской империи, которая уже вступила в пору своего упадка. Но старое Болгарское царство, посягавшее на ее европейские владения, она еще успела сокрушить. А решающим моментом в этом противостоянии стала битва при Клейдионе.
Армия Базилиоса, вторгшаяся в державу Самуила, превосходила врагов по численности, но на ее пути болгары соорудили в узком ущелье между горными хребтами Огражден и Беласица сплошной частокол из толстых заостренных бревен, за которым засели лучники и копейщики. Несколько попыток византийцев штурмовать эту стену закончились неудачей.
Император уже подумывал об отступлении, но тут к нему обратился полководец Никифор Ксифиос, доложивший, что его лазутчики обнаружили труднодоступный, а потому - неохраняемый горный проход, ведущий в тыл к болгарам. Он вызвался со своим отрядом преодолеть этот проход и ударить врагу в спину в тот момент, когда основные византийские силы начнут очередной лобовой штурм частокола.
Этот план, одобренный Базилиосом блестяще удался. Увидев врагов ринувшихся с гор позади себя, болгары запаниковали и обратились в бегство. Частокол был захвачен, почти сразу пал болгарский лагерь, а потом византийцы долго преследовали противников, которые массово сдавались в плен.
Погоня прекратилась, когда греки попали под фланговый огонь болгарских лучников с горных склонов. Это позволило спастись остаткам войска Самуила, однако, порядка восьми тысяч его бойцов оказались в плену. Некоторые византийские летописцы называют и более высокие цифры, вплоть до 15 тысяч, но современные историки полагают, что они сильно завышены.
Тем не менее, пленных было много, а Базилиос приказал поступить с ними в соответствии с тогдашними суровыми нравами. 99% сдавшихся болгар были ослеплены. Только одному из каждой сотни пленных Базилиос милостиво повелел оставить один глаз, чтобы этот полуинвалид стал поводырем для остальных девяноста девяти и привел их в ставку Самуила.
Когда болгарский царь увидел, в каком состоянии вернулось его войско, он тут же умер от сердечного приступа, а трон унаследовал его сын Гавриил. Впрочем, правил он недолго и уже через год его убил на охоте собственный двоюродный брат Владислав, захвативший власть. В Болгарии началась смута, которая способствовала ее скорой гибели.
А император Базилиос за свою победу и остроумную выдумку получил прозвище "Вулгароктон" - "Болгароубийца". Через четыре года после Клейдиона древнее Болгарское царство, окончательно добитое внутренними распрями, прекратило существование, а его территория вошла в состав Византии. Но ненадолго, поскольку уже в 1026 году бывшие болгарские земли были захвачены пришедшими с востока печенегами. Однако это уже другая история.
На заставке - миниатюра из хроники византийского историка Иоанна Скилицы, изображающая победу над болгарами у Клейдеона.
Карта болгаро-византийской войны 976-1018 годов, закончившейся уничтожением древнего Болгарского царства.
Схема сражения у Клейдеона. Византийцы - синие, болгары - красные.
Слева - византийская книжная миниатюра с изображением императора Базилиоса-болгароубийцы. Интересно, что он нарисован с нимбом, как святой, а вокруг него порхают ангелы, хотя, насколько я знаю, он не был официально канонизирован. Внизу копошатся ослепленнные болгары.
Справа - еще две миниатюры из кодекса византийского летописца Константина Манассии (1130-1187). На верхней - кавалеристы Базилиоса преследуют болгар, а внизу - царь Самуил умирает, увидев своих ослепленных бойцов. Интересно, что подписи к рисункам написаны на церковнославянском, а не на греческом языке, который был официальным языком в Византии.
Слева - современный портрет Базилиоса, похоже, срисованный с византийской миниатюры, только синюю тунику художник заменил на красную. Справа - болгары, ослепленные по приказу императора. Кстати, весьма сомнительно, чтобы византийцы оставили у одноглазого поводыря шлем и железный ламеллярный панцирь, поскольку металлические доспехи в те времена стоили очень дорого.