Бросай работу, ломай станки!
11 марта 1811 года, в Англии началось восстание луддитов или "разрушителей машин". Это - одна из примет шедшей в те годы индустриальной революции, которая разорила множество мелких ремесленников или, выражаясь современным бюрократическим языком, - самозанятых индивидуальных предпринимателей. Их продукция не могла конкуриировать с гораздо более дешевыми и массовыми промышленными изделиями.
Идти работать в заводские цеха, значительно теряя при этом в деньгах (поскольку зарплаты промышленных рабочих были намного меньше доходов ремесленников), им, естественно, не хотелось. А наиболее решительные и радикальные из них попытались решить проблему другим способом - поджогами фабрик, разрушением станков, а также - запугиванием и убийствами тогровцев, продававших промышленную продукцию.
Разумеется, этот способ был глуп и абсолютно бесперспективен, но темные и зачастую неграмотные ремесленники этого не понимали. Интересно, что во главе движения стоял "призрак" - легендарный вязальщик Нед Лудд. Никаких доказательств его существования до сих пор не найдено, а историки уже более полутора веков спорят - скрывался ли под этим вымышленным именем и фамилией какой-то реальный человек, чья личность не установлена, либо это был плод народной фантазии, вроде атамана Кудеяра или Робина Гуда.
По легенде, Лудд первым проник ночью на одну из фабрик и разбил кувалдой вязальные машины, дав тем самым пример своим последователям. А 11 марта 1811 года большая толпа вязальщиков-индивидуалов (кстати, в те времена, вязание на спицах носков, свитеров и прочих фуфаек считалось в Англии чисто мужской профессией) собралась на площади Ноттингема и поклялась уничтожить трикотажные фабрики.
Вскоре от слов они перешли к делу, а затем к движению примкнули ткачи, красильщики тканей, мельники, мебельщики и представители других ремесел, которых "молох капитализма" лишил их мелкого бизнеса. Во многих городах Англии запылали заводы, фабрики, паровые мельницы и магазины промтоваров.
Для борьбы с луддитами правительству пришлось привлечь регулярные войска, а те в ответ начали формировать партизанские отряды и убивать государственных чиновников. "Природной крепостью" луддитов стал знаменитый Шервудский лес - "вотчина" Робин Гуда. Многие верили, что он вернулся в образе Неда Лудда, чтобы еще раз восстановить справедливость. Повстанцы контролировали лес несколько месяцев, пока он не был зачищен королевскими драгунами.
Наиболее ожесточенные бои луддитов с "силами правопорядка" состоялись у механической мельницы Бартона и фабрики "Вестоутон" в Ланкашире. Повстанцы намеревались их сжечь, но наткнулись на вооруженное сопротивление солдат и охранников.
В 1813 году парламент принял закон о применении смертной казни за промышленный саботаж и намеренное нанесение ущерба предприятиям. В том же году по этому закону было повешено 17 схваченных луддитов, а еще несколько тысяч участников погромов и беспорядков отправили на каторгу или сослали в Австралию на вечное поселение.
Однако Лудда так и не поймали, а все арестованные повстанцы клялись, что лично его не видели. Из этого в конце концов родилась уверенность, что он - вымысел. Между тем, благодаря решительным действиям властей к 1814 году восстание в целом было подавлено, но отдельные вспышки "луддизма" отмечались и в дальнейшем на протяжении нескольких десятилетий.
Механический ткацкий станок Картрайта с внешним приводом (сперва - водяным, а потом - паровым), запатентованный в 1786 году. Один из постоянных объектов нападений луддитов.
Слева - карикатура на мифического Неда Лудда. Почему-то он изображен в платье и женской шляпе. Возможно, ходили слухи, что для маскировки он переодевался в женскую одежду. Справа - луддиты за работой: крушат ткацкий станок.
Разгромив цех, луддиты ломятся в контору завода.
Толпа карикатурных луддитов идет крушить очередную фабрику. Справа "активиста" пытаются удержать мать и жена.
Охранники фабрики и присланные им на помощь солдаты встречают луддитов, которые ломают входную дверь. Судя по всему, без кровопролития здесь не обойдется.