Рождение универсама
Среди историков до сих пор нет единого мнения о дате начала промышленной революции. Одни соотносят ее дебют с изобретением Джеймсом Уаттом универсального парового двигателя, другие - с появлением механической прялки "Дженни", третьи - с началом использования в металлургии каменного угля или со строительством первых железных дорог. Зато первый день "торговой революции" ХХ века можно определить точно: 6 сентября 1916 года.
В этот день в США открылся первый в мире универсам - универсальный магазин самообслуживания. Автором идеи убрать барьер между товарами и покупателями, а заодно и продавцов, был торговец бакалеей из города Мемфис штата Теннесси Кларенс Сандерс. Он же разработал основные критерии таких магазинов: свободный доступ людей к витринам с возможностью собственноручного выбора товаров, наличие ценника на каждом товаре, предварительное взвешивание и упаковка сыпучих и разливных товаров, таких как соль, сахар, чай, кофе, крупы, специи, молоко и растительное масло, а также - выдача покупателям на входе инвентарных корзин и сдача их при выходе из торгового зала.
Сейчас все это кажется очевидным, ведь более половины общего объема мировой розничной торговли осуществляется через универсамы и супермаркеты, однако в начале прошлого века такие новации были поистине революционными. Своему первому универсаму в Мемфисе Сандерс дал довольно странное с точки зрения современного маркетинга название "Пиггли Виггли", что можно перевести как "Шаловливый поросенок". Новый способ торговли понравился покупателям, к тому же он позволил значительно снизить издержки, поэтому вскоре "Пиггли Виггли" превратился в крупную торговую сеть, раскинувшуюся на территориях многих штатов. Она существует и сейчас, являясь старейшей сетью универсамов в мире.
Примеру Сандерса последовали многие владельцы магазинов как в США, так и в других государствах. В 1920-е годы универсамы появились в Европе, а потом и на всех остальных континентах. Из развитых стран только СССР почему-то очень долго и упорно противился внедрению новой, прогрессивной формы торговли. Более того, в советской прессе ее глуповато высмеивали как "гримасу капитализма". Возможно, это объяснялось косностью и консерватизмом тогдашнего руководства, а, быть может, кремлевские вожди полагали, что "носителей передовой социалистической морали" нельзя подпускать к товарам, поскольку они моментально начнут их воровать.
Первый экспериментальный советский универсам открылся в ленинградском районе Купчино только в 1970 году, сразу же став местной достопримечательностью и завоевав бешеную популярность. Опасения по поводу повального воровства, если таковые действительно были, не оправдались. Хищения товаров с полок и из лотков отмечались довольно редко, многие из них удавалось пресечь, поэтому введенный для универсамов норматив убытков "на забывчивость покупателей" (под этим эвфемизмом подразумевались нераскрытые кражи) составлял лишь 0,5% от товарооборота.
В 1972 году первые универсамы появились в Москве, потом - в столицах союзных республик и других крупных городах. Помню, какой ажиотаж вызвало открытие первого минского универсама на Ленинском проспекте. Туда ездили как на экскурсии даже из соседних областей. Но, как говорится, процесс пошел и к середине 1980-х универсамы в СССР, хоть и с полувековым опозданием, стали, наконец, привычным явлением и уже никого не удивляли, кроме жителей глухих и отдаленных поселков. А современной молодежи, наверное, сложно поверить, что всего несколько десятилетий тому назад советские граждане могли увидеть магазины самообслуживания только в загранпоездках и в иностранных кинофильмах.
На заставке - "отец универсама" Кларенс Сандерс и эмблема основанной им торговой корпорации.
Фасад и торговый зал первого в мире универсама. По современным меркам он был совсем маленьким и имел всего одну кассу.
Один из стеллажей первого универсама. Позади видна еще одна революционная новинка - холодильная витрина для скоропортящихся продуктов.
Грузовики торговой сети "Пиггли Виггли", снимок 1920 года.
Один из современных магазинов этой сети.
Заметка в советской газете 1930-х годов.
Первый советский универсам в Купчино. Судя по дате на стенде, снимок сделан в год 60-летия октябрьского переворота. Кстати, я нисколько не сомневаюсь, что, если бы не этот "красный день календаря", то универсамы в России открылись бы гораздо раньше, а ассортимент в них был бы намного шире, нежели в СССР.
Интерьер торгового зала купчинского универсама, фото 1974 года. Выбор товаров, мягко говоря, далеко не впечатляющий. Впрочем, как и во всех тогдашних советских магазинах, кроме закрытых распределителей для "ответственных работников" и валютных "Березок".