Реванш за Дрезден
Всего через три дня после серьезного провала под Дрезденом союзники по антифранцузской коалиции сумели частично расквитаться, выиграв битву при Кульме. 29 августа 1813 возле этого южногерманского городка путь отступавшей русско-австрийской армии преградил армейский корпус генерала Вандама насчитывающий примерно 32 тысячи солдат и офицеров.
В авангарде отступавших частей шла русская дивизия генерала Остермана-Толстого численностью 10 тысяч человек, которая была атакована Вандамом, но, несмотря на тройное численое превосходство противника, сумела отбить атаку, а потом - еще одну. Тем временем, к русским подошли подкрепления - гвардейская кирасирская дивизия, лейб-гвардии Уланский, Драгунский, Семеновский и Измайловский полки.
В очередной атаке французам удалось ворваться на позиции русской артиллерии, но кирасиры отбросили их и отбили орудия, а гвардейская пехота закрепила успех. Больше французы атаковать не пытались, а силы союзников продолжали нарастать по мере подхода новых контингентов. К ночи на позиции вступила 2-я кирасирская дивизия, 3-й пехотный корпус и австрийские части. Численное превосходство стало переходить к союзникам.
А на следующий день по французам с тыла неожиданно ударил подошедший с севера прусский армейский корпус генерала фон Клейста численностью 35 тысяч человек. Французы, пытавшиеся зажать союзников в тиски, сами оказались в ловушке. Австрийцы обошли Вандама с левого фланга, по фронту контратаковали русские, а пути отхода отрезали прусаки.
Вандам приказал пробиваться с боем сквозь прусские позиции, но это смогла сделать только кавалерийская бригада генерала Корбино. Остальные войска частично погибли, частично сложили оружие. К вечеру 30 августа корпус Вандама перестал существовать. Девять тысяч солдат и офицеров были убиты или пропали без вести, 12 тысяч во главе с самим Вандамом оказались в плену, еще несколько тысяч разбежались по лесам. Трофеями победителей стала вся французская артиллерия - 80 пушек.
Союзники потеряли убитыми и ранеными 10 тысяч (по другим данным - 11 тысяч) человек, из них семь тысяч русских, в том числе - 2800 солдат и офицеров гвардии, вынесшей основную тяжесть сражения. Семеновский полк потерял 900 человек - половину своего состава. Тем не менее, победа была полная и безоговорочная. И хотя битва по масштабу не дотягивала до Дрезденской, успех под Кульмом имел для союзников большое моральное значение, вдохновляя их на продолжение борьбы.
На заставке - битва при Кульме, картина Александра Коцебу.
Русские гвардейские кирасиры отбивают захваченную французами артбатарею.
Карта второй фазы срежения при Кульме, когда в битву вступили прусаки фон Клейста.
Атака прусского "черного ландвера" (ополчения).
Казаки захватывают в плен генерала Вандама, немецкая почтовая открытка.
Орден "Кульмский крест", специально введеный королем Пруссии Фридрихом-Вильгельмом для награждения русских участников Кульмской битвы. Являлся копией "Железного креста" (которым, согласно статуту, полагалось награждать только прусаков), но без отчеканенной даты и королевского вензеля. Колечки на концах служили для пришивания к мундиру.