Юные герои Чапультепека
Сегодня Мексика отмечает День юных героев, провозглашенный в честь сражения за Чапультепек, произошедшего ровно 175 лет назад, 13 сентября 1847 года. Замок Чапультепек, в котором к началу американской агрессии против Мексики размещалось подростковое военное училище, стоит на въезде в Мехико. Американской армии под командованием генерала Уилфрида Скотта было необходимо овладеть им, чтобы расчистить себе путь в мексиканскую столицу.
И Скотт, обладавший многократным численным превосходством, решил его штурмовать. У него было 7200 штыков, в том числе 400 морских пехотинцев, а у начальника гарнизона Чапультепека, генерала Николаса Браво - всего 1200 солдат и 50 кадетов в возрасте 13-14 лет, из них непосредственно в замке - 832 человека. Но замок представлял собой довольно сильное укрепление, с трех сторон окруженное высокими обрывистыми склонами.
Поэтому атака была возможна только с юго-западного направления, причем атакующим необходимо было пройти несколько сот метров в гору по открытой местности. Против толстых каменных стен замка были бессильны полевые пушки, а тяжелой осадной артиллерии у Скотта не было. Это давало мексиканскому генералу некоторую надежду на успех, однако, она не оправдалась.
Американцы атаковали решительно, не считаясь с потерями. Достигнув стен, они использовали штурмовые лестницы. Несмотря на ожесточенное сопротивление мексиканцев, им удалось овладеть стенами и проникнуть в крепость. Во внутреннем дворе завязалась рукопашная схватка. К американцам непрерывно подходили подкрепления, и вскоре генерал Браво понял, что замок удержать не удастся. Он приказал остаткам гарнизона прорываться в Мехико.
Однако пятеро кадетов во главе с их педагогом - лейтенантом Хуаном де ла Баррера оказались отрезанными на верхней площадке одной из башен. Американцы предложили им сдаться, но они отказались и один за другим погибли в рукопашной. Последний оставшийся в живых кадет Хуан Эскутиа, чтобы не попасть в плен, спрыгнул с башни и разбился насмерть. Перед этим он успел сорвать с флагштока и сунуть за пазуху мексиканский флаг.
Впоследствии кадеты и их командир были объявлены в Мексике национальными героями, их имена там знает каждый школьник, а в Чапультепеке в их честь построен величественный мемориал, на котором ежегодно проходят торжественные церемонии с участием президента.
Однако не все их товарищи оказались столь же самоотверженными. Примерно 100 защитников крепости, в том числе и сам генерал Браво, сдались, попав в окружение при отходе. Около 600 человек погибли, а еще порядка трехсот сумели вырваться и добраться до Мехико. Американцы потеряли 138 человек убитыми, 703 (по другим данным 673) - ранеными и 29 - пропавшими без вести. Показательно, что среди мексиканских потерь нет раненых. Очевидно, американцы их просто добили, либо оставили умирать без оказания помощи.
Сражение за Чапультепек интересно тем, что в нем в звании лейтенантов и капитанов участвовали будущие генералы американской гражданской войны - Ли, Лонгстрит, Грант, Джексон, Макклеллан, Седжвик, Джонстон, Арчер и многие другие. Через 14 лет им придется надеть разные мундиры и под знаменами Севера и Юга сражаться друг против друга.
На заставке - подвиг кадета Хуана Эскутиа, авангардистская фреска мексиканского художника ХХ века Габриэля Флореса.
Мексиканские пехотинцы и американские драгуны в обмундировании времен мексикано-американской войны 1846-1848 годов.
Штурм Чапультепека, американский лубок XIX века.
Более качественный акварельный рисунок с тем же сюжетом художника Карла Небеля. Этот рисунок использовался в качестве иллюстрации к изданной в 1851 году книге французского автора Адольфа Байо "Война между Мексикой и Соединенными Штатами Америки".
Слева - американцы на стене Чапультепека. Мексиканская форма на рисунке не соответствует времени. Подобные мундиры и кепи появились у мексиканских солдат гораздо позже. Справа - американская пушка, которую удалось втащить на колокольню, ведет огонь по крепости.
Кадеты-герои и их командир на мексиканской банкноте в 5000 песо.
Президент Бразилии Луис Игнасиу Лула да Силва во время визита в Мексику возлагает венок к мемориалу героев Чапультепека.