Ровно 75 лет назад, в ночь с 9 на 10 марта 1945 года, стратегическая бомбардировочная авиация США совершила самое крупное одномоментное массовое убийство в истории человеческой цивилизации. В ту ночь 282 тяжелых бомбардировщика В-29 "Суперфортресс" сбросили на столицу Японии 11280 бомбовых кассет AN-M69, каждая из которых содержала 38 ампул с напалмом. Итого 451200 зажигательных бомб за два часа упали на город, в основном, застроенный легкогорючими деревянными домами.
От этого возник огневой шторм, в эпицентре которого температура достигала 1000 градусов, так что плавились фонарные столбы и трамвайные рельсы, а от людей, оказавшихся в этом аду, не оставалось буквально ничего. По словам участников налета, "Суперфортрессы" подбрасывало восходящими потоками горячего воздуха на сотни метров вверх, у некоторых самолетов при этом отламывались крылья. Зарево пожара было видно на расстоянии в 300 километров. В результате полностью сгорело более 330 тысяч жилых домов, торговых и общественных зданий на площади в 41 квадратный километр, но токийские заводы почти не пострадали, поскольку бомбардировке подверглись не промышленные, а жилые районы.
Согласно рапорту токийского департамента полиции, после бомбардировки в городе было собрано 83793 трупа, но эта цифра - далеко не полная, так как многие тела сгорели в пепел. По оценке штаба гражданской обороны, с полуночи до утра 10 марта в городе погибло не менее 97 тысяч человек, а еще 125 тысяч получили ранения и ожоги, в том числе 40 тысяч - тяжелые и очень тяжелые.
Многие пострадавшие умерли, так что, общее количество жертв составляло от 120 до 130 тысяч, хотя, некоторые историки оценивают его гораздо выше - до 200 тысяч, так как в городе было много приезжих, которых никто не учитывал. Свыше миллиона токийцев лишились своих жилищ и всего имущества. Однако на упорство японского руководства и его решимость продолжать войну все это не повлияло.
На заставке - карта токийской агломерации с помеченными красным районами, сгоревшими в результате налета 9-10 марта. Справа - рисунок одного из токийцев, переживших бомбардировку. Далее - фотографии последствий налета, часть из которых впечатлительным людям, возможно, смотреть не стоит.
Император Хирохито гуляет по своей сожженной столице.
Снимок, сделанный после войны, когда остатки полностью сгоревших домов были убраны, улицы расчищены, а в левом нижнем углу видны кварталы новой одноэтажной застройки.
Расплавленная железная опора электросети.
Кластерная зажигательная бомба AN-M69 и ее боевой блок. Контейнер бомбы раскрывался на высоте 2500 метров, напалмовые "карандаши" разлетались и поодиночке спускались на парашютах. При соприкосновении с землей или с крышей дома срабатывал детонатор, который воспламенял и разбрызгивал горючую жидкость. Токийские пожарные и службы гражданской обороны оказались совершенно не готовыми к борьбе с этим оружием.
Американцам налет обошелся в 27 тяжелых бомбардировщиков и 270 членов экипажей. 14 самолетов были сбиты ночными истребителями, еще 13 - пропали без вести или были разрушены восходящими потоками. 42 машины получили повреждения, но сумели вернуться на свои аэродромы. В их числе - запечатленный на фото бомбардировщик "Pride of the Yankees", переживший лобовой таран японского смертника, но каким-то чудом дотянувший до базы и совершивший посадку.
Неунывающие токийцы сооружают себе новые "коттеджи" взамен сгоревших.