Иттрий - интересное вещество тем, что на его базе сделаны самые современные катодолюминофоры.
Катодолюминофор - это вещество, которое излучает в оптическом диапазоне длин электромагнитного спектра под воздействие потока электронов (катодных лучей).
Самым распространённым вакуумным прибором, где используется явление катодолюминесценции, в своё время были всем известные кинескопы для бытовых телевизоров. Потом, в начале 2000-х годов, такие телевизоры были вытеснены устройствами с ЖК-экраном, но за те 50 лет, пока кинескопы были главными устройствами для отображения информации, разработки новых катодолюминофоров имели очень большой прогресс.
Этот прогресс дошёл до катодолюминофоров на базе соединений иттрия. И, в принципе, если проследить направление поиска новых веществ, светящихся под воздействие электронов, то оно шло в сторону применения всё более и более тяжёлых химических элементов для создания кристаллической основы люминофоров. Это, в принципе, очевидно, поскольку, чем тяжелее химический элемент, тем больше в него электронов расположено вокруг атомного ядра, значит, тем больше всяческих вариантов различных переходов с выходами излучения разной длины волны можно получить, если применять различные вещества-присадки к основному веществу.
Кроме того, люминофор на базе тяжёлых элементов труднее химических развалить воздействием энергией налетающих электронов, чем люминофоры из лёгких элементов.
В нашей же текущей научной работе иттриевые катодолюминофоры стали наилучшим из доступных нам соединения для генерации рентгеновского излучения в диэлектрических кристаллических веществах. Хотя, уже есть мысли попробовать вещества на базе других тяжёлых элементов.