Поездка в Египет
Египетские ночи.
Темно. Мы летим над Красным морем. Потом становятся видны миллионы огоньков, которые расползаются по земле во все стороны. Мы летим, и летим, и летим… Ощущение такое, будто Египет бескраен. Впрочем, почти так и есть. Ведь в Египте проживают более 81 миллиона человек. А Каир - один из крупнейших в мире мегаполисов (с 20-миллионным населением) и самый большой город Африки.
Мы приземлились около полуночи, сели в автобус и поехали в отель Хилтон Файроуз. «А у вас в это время суток всегда так людно, или это нас встречают?» - спросили мы у своего гида. Кажется, что Шарм-эль-Шейх бодрствует нон-стоп 24 часа в сутки. Гудки, толпы гуляющих, кафе с многочисленными посетителями. Но для туристов это даже и хорошо. Намаявшись днем на жаре, с наступлением ночи наконец-то чувствуешь себя человеком - полным сил и жажды познаний. А прогуляться по ночным людным улицам чужого города, согласитесь, совсем не то же самое, что по ночным и безлюдным. Кофейни здесь открыты до последнего посетителя, так что можно не бояться опоздать и выйти с «ночным дозором» хоть в 12 ночи. Что мы и сделали, наспех побросав вещи в номере. Недалеко от отеля нашлась кофейня-кальянная, и мы уселись на выставленные прямо на тротуар стулья, решив, что искать другое место сегодня уже не в силах.
Поездка в Каир. За фасадами Каира.
Как и в каждом городе, в Каире есть лицевая сторона и изнанка. Насмотревшись на вполне европейские центральные улицы с многочисленными английскими особняками, оставшимися со времен оккупации Египта Британией, с высотными зданиями и роскошными отелями, на ослепительно прекрасные мечети Аль-Азхар, Ибн Тулуна, султана Хасана, на образцовый восточный базар - центральный каирский рынок с множеством лавочек, торгующих именно тем, что вашей душе угодно: от кальянов и восточных диванных подушек до медных чанов, серебряных кумганов и золотых кулончиков-скарабеев, отведав национальных кушаний в ресторане «Нагиб-Мафуз»...