ВНОВЬ ПЯТНИЦА, И ВНОВЬ ГЛАВА
ЧЕЛЮСТИ СУДЬБЫ
Глава 9. Невыносимые Хомяковы
Хомяковы живут в деревне Спасовке, или, официально выражаясь, в Спасовском сельском поселении, - примерно на полпути между Павловском и Лукашами.
Они обитали там всегда, испокон веку, но не подряд, с перерывами, - как мне рассказывали, регулярно собираются и уезжают куда-то как минимум на пару-тройку десятилетий. Потом возвращаются и живут как прежде, вступив в права наследования и вселившись в семейную недвижимость, - по документам вернувшиеся числятся уже следующим поколением Хомяковых.
Люди они по большому счету не вредные, хотя со странностями и с большим предубеждением против современной науки. Но между ними и окружающими постоянно происходят какие-то сюрреалистичные истории, а их специфическое чувство юмора, особенно ярко проявляющееся у младшего поколения, способно вывести из себя кого угодно... Босса вывело уже давненько, и он все чаше спихивает общение с Хомяковыми на меня, хотя далеко не всегда поводы для общения лежат в сфере ответственности ОСВОДа.
Но сегодня все сложилось одно к одному: инцидент в Лукашах прямо относился к моей компетенции, а контрольный выезд в близлежащий Павловск я так или иначе планировал.
...Проехав ограду фабрики «Динамо», я сбросил скорость, опасаясь проскочить невзначай узенький просвет между двумя похожими заборами, - именно туда надлежало свернуть, чтобы попасть к резиденции Хомяковых.
Удается это не всегда. Прошлой осенью я четырежды проехал мимо - два раза туда, два раза обратно - но так и не увидел нужный поворот. Я тогда был крайне зол на семейку после дикой истории с говорящими грибами, - остановился на обочине, вылез из машины и попытался попасть к ним пешим порядком, зайдя с тыла. Не удалось - участки, до того соседствовавшие с хомяковским справа и слева, теперь граничили друг с другом, промежуточное же владение загадочным образом испарилось.
Спустя три дня, когда злость моя несколько улеглась, приехал снова, - и с первого раза попал, куда надо. Хомяковы сделали вид, что понятия не имеют о дематериализации участка вместе с домом, я сделал вид, что им верю, - на фоне их прочих шуточек эта не стоила серьезного разговора...
На сей раз никаких препятствий для проезда не обнаружилось, что подтверждало мое подозрение: в Лукашах порезвились Хомяковы-младшие, родителей в известность не поставив.
Застать хозяев мирно спящими я не опасался, они ранние пташки, встают с петухами... Не ошибся - ВБХ, полностью одетая, уже стояла у колодца, скрестив руки на груди и внимательно смотрела, как я подъезжаю. Выглядела г-жа Хомякова беременной на самом последнем сроке, причем тройней, - Ихти с Импи даже с их нынешними фигурами показались бы на ее фоне стройными, как манекенщицы. Она и впрямь на сносях, причем все десять лет нашего знакомства, и первые буквы аббревиатуры ВБХ я расшифровываю не как Всеслава Буняковна, а как Вечно Беременная.
Вежливо поздоровавшись, поинтересовался местонахождением ее отпрысков.
- Так гуляют где-то, - беззаботно ответила ВБХ. - Каникулы же...
Те годы, когда я принял бы этот ответ за чистую монету, давно миновали. Школа и Хомяковы-младшие существуют в разных измерениях. Не пересекающихся. А если изредка они вспоминают про существование этого заведения, - то лучше бы не вспоминали.
В общем, ВБХ не казалась настроенной на откровенный разговор... По счастью, рядом находился источник более правдивой информации, - и оправдал мои надежды.
«Мелкий пошел клад зарывать к первому апреля, а Радка гоняет на своей вонючей тарахтелке», - немедленно наябедничал Малыш Хомяков. Этот никак не желающий рождаться паршивец повадился в последние годы телепатически общаться с окружающим миром, причем зачастую дерзит, уверенный в своей безнаказанности.
Я прислушался. Где-то не очень далеко трещал двигатель мопеда с прогоревшим глушителем. Встреча с Радой представлялась более реальной - расспрашивать Малыша, где его братец зарывает клад, не хотелось. Стоит лишь показать интерес и начать задавать ему прямые вопросы, - внутриутробный житель тут же станет требовать плату за информацию.
- Подожду ваших детишек, погуляю в округе, - сказал я.
- Так в дом пройдите, чайку попейте, - радушно предложила Вечно Беременная, но я на радушие не купился: не чай они там пьют.
Отойдя к дороге и скрывшись из видимости ВБХ, я перескочил через соседский забор, затаился за ним и немедленно услышал правовую оценку своих действий:
- Незаконное вторжение на территорию внутри границ частной собственности. Докатился...
Это с моего запястья подала голос Дана. Вот она, благодарность за то, что мчался к ней вчера сквозь ночь на такси, бросив все дела...
- Ну и что мне за это грозит? Сколько минимальных окладов заплачу? Сколько месяцев проведу на исправительных работах? Выдай юридическую справку.
После едва заметной паузы Дана отбарабанила на редкость сухим и занудным тоном:
- В действиях лица, находящегося или передвигающегося по территории частной собственности, из которых не усматривается умысел на совершение правонарушения, например, хулиганства или хищения имущества, - нет состава правонарушения или преступления.
- И всего-то? Ну тогда немного помолчи, мы вообще-то в засаде.
Ждать пришлось минут пятнадцать. Шум мопеда то приближался, то удалялся, а потом послышался совсем рядом, - Хомякова-младшая подъезжала к дому.
И тут же выяснилось, что нарушал границы собственности и таился я не зря. Мой «Лэнд Ровер Дискавери» был неплохо знаком Раде, - и, увидев его возле дома, юная байкерша тут же развернулась и покатила обратно (юная - исключительно по внешнему виду, а о возрасте этой девушки я тактично промолчу, сам его не знаю: биологические ее часы остановились на шестнадцати или семнадцати, но год рождения теряется в тумане прошлого).
Вновь перескочив забор, я преградил ей путь. Рада резко прибавила газу и попыталась объехать меня, заложив рискованный вираж. Почти получилось, но лишь почти, - я успел ухватить древний мопед за багажник и приподнять в воздух.
«Вонючая тарахтелка» истерично надрывалась, но с места не двигалась, - заднее колесо вращалось в десяти сантиметрах над землей.
- Чего надо? - спросила Рада, прекратив бесплодные попытки и заглушив двигатель.
- Слезай, поговорим.
Она слезла, но к разговорам оказалась явно не расположена, повторив тот же вопрос:
- Чего надо?
- Мне? От тебя? Много чего... Хотелось бы крепкой дружбы, чистой любви, здорового секса, законного брака, троих детей, девятерых внуков, долгой совместной жизни и смерти в один день... Но всего этого ты мне дать не сможешь, поэтому лишь ответь на один вопрос: это ты развлекалась вчера на плотине в Лукашах?
- Я.
У Рады хватает недостатков. Но она не врет. Никогда. Считает ниже своего достоинства... За это я ей многое прощаю.
- Зачем? Ну зачем?!
- Надо было.
- А что ты обещала мне осенью, после Хэллоуина?
- Не помню... Сколько уж прошло-то...
- Сейчас освежим память. Дана, ты не помнишь, случаем, что мне обещала осенью гражданка Хомякова?
- Гражданка Радослава Хомякова обещала четвертого ноября минувшего года следующее, по пунктам. Пункт один: не выращивать грибы; пункт два: не транслировать записи с ночных каналов для взрослых днем на телевизионные приемники Спасовской средней школы; пункт три...
Список оказался длинным, аж из семнадцати пунктов. Когда он отзвучал, я поинтересовался у Рады:
- Вспомнила? Что скажешь?
- Скажу, что прав папенька: часы с кукушкой - диаволово творение. Правильные люди время днем по солнышку поймут, а ночью спать ложатся.
- Это кто тут «часы с кукушкой»?! - проскрежетала Дана так, что оставалось лишь радоваться отсутствию у нее рук, позволивших бы вцепиться Раде в волосы.
- Брейк, девушки! - вмешался я. - У вас разные весовые категории! Ну так что, гражданочка Хомякова... Нехорошо нарушать обещанное.
- Что-то я ни одного «ку-ку» ни про плотину, ни про акулу не услышала...
- Да-а-а? А пункт семь? Не использовать паранормальные способности для неспровоцированного нанесения физических и моральных увечий мирным гражданам? Как по мне, так это точнехонько про вчерашнее.
- А кто там был мирный? Сами напросились. Сами спровоцировали. Хамили, Мелкого чуть не сожрали...
- Та-а-ак... А вот с этого момента рассказывай с подробностями.
Каннибализм в Гатчинском районе Ленобласти? Только этого нам не хватает сейчас для полного счастья. Свяжешься с Хомяковыми, вечно во что-то этакое вляпаешься, недаром босс их за версту обходит...
- А что рассказывать? Поехали, покажу, быстрее будет...
И она приладилась снова залезть на свою тарахтелку.
- Нет уж, поехали на моей, - остановил я Раду. - Тогда действительно будет быстрее и доедем с гарантией.
* * *
Вчера второпях я не стал выяснять, какими снастями промышляли на плотине рыболовы. Сегодня выяснилось, что ловят они не удочками. Вниз, к поверхности Ижоры, уходили три толстые веревки, привязанные наверху к парапету. Временами то один, то другой рыбак резко дергал за веревку - тогда из воды поднимался большой, метра два в диаметре, обруч, обтянутый сетью. Иногда снасть оказывалась пустой, но чаще там трепыхались крупные серебристые рыбины, по три-четыре разом. Их сноровисто били по головам деревянными колотушками - трепыхания прекращались и добыча оправлялась в мешок. Время от времени подходили покупатели, расплачивались кто деньгами, кто водкой, забирали часть улова.
- Эти штуки называются «парашюты», - пояснила Рада; мы с ней на плотину не пошли, наблюдали издалека, с берега. - Всего три осталось, а вчера сплошняком стояли, но я им пообрывала да попортила. Всю ведь рыбу выбивают, подчистую. Она на нерест идет, в плотину упирается, ну и крутится здесь, пока всю не выловят. Сейчас язей берут, а позже лещи пойдут, щуки... А форель уже и не ходит, ее и раньше мало было, а «парашютисты» остатки выгребли...
- Понятно... А ты, значит, охраняла мать-природу таким вот замечательным способом. Рыба спасена, месячный план травмпункта в Коммунаре выполнен за день, всем хорошо, все в шоколаде. Но я не понял главного: кто и как собирался сожрать Мелкого?
- Так они ж и собирались!
- Хм...
- Он пошутить решил. Напугать... Ну, типа рыбой прикинуться, дать себя поймать, - а потом ка-а-а-к заорать человечьим голосом!
- Ну и?
- Заорал... А его тут же колотушкой по башке. И на уху пустить решили. Не рассчитал он маленько, дело к вечеру шло, нарезались все уже в зюзю, вот и решили, что это от синьки их клинит... Ну и затеяли из него ушицу сварить, чтоб не колдырить без закуси.
Пили на плотине без отрыва от производства. Время от времени отхлебывали по паре глотков, доставая бутылки из карманов. А на берегу, рядом с костром, добавляли уже по-взрослому, судя по внушительной россыпи бутылок, окружавшей бивак.
Дальнейшая история спасения Мелкого и страшной мести за его поимку научного интереса не представляла...
- Пойдем, по дороге доскажешь, - сказал я. - Мне к одиннадцати надо успеть на службу.
Досказала, но слушал я вполуха, невнимательно... И уточнил лишь один момент: не в Интернете ли Рада почерпнула мысль предстать перед рыбаками в образе акулы? Угадал, идея родилась у нее после просмотра одного из роликов с акульим плавником...
Версия о том, что кто-то целенаправленно отвлек наше внимание, накрылась медным тазом.
* * *
ВБХ так и стояла у колодца, словно не отходила никуда (теперь крышка со сруба была откинута, снизу доносилось громкое побулькивание и оттуда тянуло аммиачным запахом). Папаша Хомяков присоединился к супруге - сидел на завалинке, покуривал. Мелкого не было видно, наверное, до сих пор возился со своим кладом, - в подробности этой безответственной авантюры мне даже не хотелось вникать.
При виде нас с Радой Хомяков-старший поднялся, погасил бычок о подошву.
- Доброго вам здоровья, - приветствовал я его. - И родителю вашему тоже. - Я отвесил легкий поклон в сторону колодца.
Побулькивание в колодце стало громче. Хомяков же был явно не в духе, на приветствие не ответил и шагнул на крыльцо, поманив за собой.
- Пойдем-ка, мил человек, диковину одну покажу, очень уж любопытственная...
Заинтригованный, я шагнул за ним в сени. Был глава семейства невысок, очень плечист, про таких говорят: поперек себя шире... Иногда на него нападает бес славянофильства, народничества, посконности и сермяжности, - тогда Хомяков облачается в лапти и косоворотку, а говорить начинает на простонародном языке девятнадцатого века, обильно пересыпая речь архаизмами, без словаря старинных слов не понятными. Но сегодня его реплики в переводе не нуждались...
В сенях Хомяков распахнул дверцы объемистого шкафа, набитого всякой всячиной, начал рыться на полках (одна створка была резного дерева, как бы не палисандра, и могла привести в экстаз собирателя старинной мебели, вторая - кривовато выпилена из фанерки).
- Тут вот один городской тоже дочурку мою на моторе катал, не знаю уж, чего от нее хотел... - сообщил Хомяков, по-прежнему стоя ко мне спиной и продолжая изыскания в шкафу. - А потом пропал, как в воду канул... Искали его, искали, даже у нас искали... Да не нашли, хорошо я его запрятал, теперь и самому не сыскать... А-а-а, вот же он... Гляди!
Сначала мне показалось, что он держит в руке популярный сувенир - модель корабля, собранную внутри бутылки. Потом понял: не корабль... и не модель...
Внутри прозрачной емкости стоял внедорожник «Паджеро», но моделью не выглядел, потому что рядом стоял водитель... живой водитель... Вернее, неподвижно стоял лишь автомобиль, он едва вписывался по габаритам в бутылку и сдвинуться с места не мог. А человечек чуть больше пальца ростом - мог, и скатывался в сторону донца, отчаянно и безуспешно цепляясь за гладкое стекло.
Хомяков выровнял бутылку, сползание прекратилось, лилипут поднялся на ноги. Вид у него был непрезентабельный: дорогой пиджак разорван под мышкой, волосы растрепаны, взгляд дикий. Мы смотрели на него, он смотрел на нас, - и, наверное, видел сквозь стекло искаженные лица чудовищных монстров, потому что быстро юркнул в машину и захлопнул дверцу.
- Всего лишь катал дочь? - уточнил я на всякий случай.
- Ой, да шутковал я... На рынке прикупил игрушку, в Автово. Но как навострились делать в неметчине, а? Прямо как живой, и мотор у него как настоящий... Родится младший - ему подарю, пусть забавляется.
Он убрал обратно в шкаф бутылку, задумчиво пожевал губами, словно решая, стоит добавить что-то еще или нет. Решил, что стоит.
- Если Всеся этим годом разрешится, я, почитай, молодым родителем стану... Не к лицу мне тогда трое внуков будут, тем более девять правнуков... Улавливаешь суть?
Когда я садился в машину, подошла Рада и сказала:
- Слушай, тут такое дело... Масленичная неделя нынче, так мы с Мелким чучело сжечь затеялись, Ярилу... Если спалим - не приедешь потом мне мозг выносить?
- Просто чучело? Ярилу? Без пожарной тревоги на весь район?
- Ну так...
- Жгите.
Ее довольная улыбка мне не понравилась, в чем-то здесь был подвох. Но детально разбираться не было ни времени, ни желания.
Отъехав от Спасовки пару километров, я понял, что сил не осталось, - встал ни свет, ни заря, а общение с Хомяковыми вымотало меня, выжало досуха.
- Дана, довезешь до Института? Хочу подремать хоть полчасика.
- Да не вопрос! - откликнулась Дана, она любила порулить.
- Напрямую подключить?
- Обойдусь беспроводным, путь не дальний... Перебирайся на заднее и спи спокойно.
Так я и сделал: перебрался назад и почти сорок минут, до самого Института, спал сном младенца.
Проснулся от звука клаксона над самым ухом. Открыл глаза: знакомая ограда, ворота нашего КПП... Здесь собралась небольшая очередь на въезд. Впереди - пассажирский автобус, причем с мурманскими номерами. Сзади тоже кто-то был, он-то и сигналил.
Понятно... Педантку Дану, соблюдающую дорожные правила до последней запятой, частенько попрекают таким образом другие участники движения, вечно куда-то спешащие. Наверняка сейчас водителю задней машины не нравится, что «Дискавери» не ползет к воротам, уткнувшись в бампер автобуса, а выдерживает приличную дистанцию.
Снова раздался звук клаксона. Потом хлопнула дверь, послышались торопливые шаги, - и за полуопущенным боковым стеклом нарисовалась незнакомая мне физиономия. Ее обладатель возмущенно спросил:
- Спишь, что ли?!
Вернее, начал-то он возмущенно, а закончил растерянно, узрев пустое водительское место.
- Спал... - ответил я недовольно, приняв вертикальное положение и протирая глаза. - Пока ты не разбудил... Чего хотел?
(продолжение следует)
Глава 9. Невыносимые Хомяковы
Хомяковы живут в деревне Спасовке, или, официально выражаясь, в Спасовском сельском поселении, - примерно на полпути между Павловском и Лукашами.
Они обитали там всегда, испокон веку, но не подряд, с перерывами, - как мне рассказывали, регулярно собираются и уезжают куда-то как минимум на пару-тройку десятилетий. Потом возвращаются и живут как прежде, вступив в права наследования и вселившись в семейную недвижимость, - по документам вернувшиеся числятся уже следующим поколением Хомяковых.
Люди они по большому счету не вредные, хотя со странностями и с большим предубеждением против современной науки. Но между ними и окружающими постоянно происходят какие-то сюрреалистичные истории, а их специфическое чувство юмора, особенно ярко проявляющееся у младшего поколения, способно вывести из себя кого угодно... Босса вывело уже давненько, и он все чаше спихивает общение с Хомяковыми на меня, хотя далеко не всегда поводы для общения лежат в сфере ответственности ОСВОДа.
Но сегодня все сложилось одно к одному: инцидент в Лукашах прямо относился к моей компетенции, а контрольный выезд в близлежащий Павловск я так или иначе планировал.
...Проехав ограду фабрики «Динамо», я сбросил скорость, опасаясь проскочить невзначай узенький просвет между двумя похожими заборами, - именно туда надлежало свернуть, чтобы попасть к резиденции Хомяковых.
Удается это не всегда. Прошлой осенью я четырежды проехал мимо - два раза туда, два раза обратно - но так и не увидел нужный поворот. Я тогда был крайне зол на семейку после дикой истории с говорящими грибами, - остановился на обочине, вылез из машины и попытался попасть к ним пешим порядком, зайдя с тыла. Не удалось - участки, до того соседствовавшие с хомяковским справа и слева, теперь граничили друг с другом, промежуточное же владение загадочным образом испарилось.
Спустя три дня, когда злость моя несколько улеглась, приехал снова, - и с первого раза попал, куда надо. Хомяковы сделали вид, что понятия не имеют о дематериализации участка вместе с домом, я сделал вид, что им верю, - на фоне их прочих шуточек эта не стоила серьезного разговора...
На сей раз никаких препятствий для проезда не обнаружилось, что подтверждало мое подозрение: в Лукашах порезвились Хомяковы-младшие, родителей в известность не поставив.
Застать хозяев мирно спящими я не опасался, они ранние пташки, встают с петухами... Не ошибся - ВБХ, полностью одетая, уже стояла у колодца, скрестив руки на груди и внимательно смотрела, как я подъезжаю. Выглядела г-жа Хомякова беременной на самом последнем сроке, причем тройней, - Ихти с Импи даже с их нынешними фигурами показались бы на ее фоне стройными, как манекенщицы. Она и впрямь на сносях, причем все десять лет нашего знакомства, и первые буквы аббревиатуры ВБХ я расшифровываю не как Всеслава Буняковна, а как Вечно Беременная.
Вежливо поздоровавшись, поинтересовался местонахождением ее отпрысков.
- Так гуляют где-то, - беззаботно ответила ВБХ. - Каникулы же...
Те годы, когда я принял бы этот ответ за чистую монету, давно миновали. Школа и Хомяковы-младшие существуют в разных измерениях. Не пересекающихся. А если изредка они вспоминают про существование этого заведения, - то лучше бы не вспоминали.
В общем, ВБХ не казалась настроенной на откровенный разговор... По счастью, рядом находился источник более правдивой информации, - и оправдал мои надежды.
«Мелкий пошел клад зарывать к первому апреля, а Радка гоняет на своей вонючей тарахтелке», - немедленно наябедничал Малыш Хомяков. Этот никак не желающий рождаться паршивец повадился в последние годы телепатически общаться с окружающим миром, причем зачастую дерзит, уверенный в своей безнаказанности.
Я прислушался. Где-то не очень далеко трещал двигатель мопеда с прогоревшим глушителем. Встреча с Радой представлялась более реальной - расспрашивать Малыша, где его братец зарывает клад, не хотелось. Стоит лишь показать интерес и начать задавать ему прямые вопросы, - внутриутробный житель тут же станет требовать плату за информацию.
- Подожду ваших детишек, погуляю в округе, - сказал я.
- Так в дом пройдите, чайку попейте, - радушно предложила Вечно Беременная, но я на радушие не купился: не чай они там пьют.
Отойдя к дороге и скрывшись из видимости ВБХ, я перескочил через соседский забор, затаился за ним и немедленно услышал правовую оценку своих действий:
- Незаконное вторжение на территорию внутри границ частной собственности. Докатился...
Это с моего запястья подала голос Дана. Вот она, благодарность за то, что мчался к ней вчера сквозь ночь на такси, бросив все дела...
- Ну и что мне за это грозит? Сколько минимальных окладов заплачу? Сколько месяцев проведу на исправительных работах? Выдай юридическую справку.
После едва заметной паузы Дана отбарабанила на редкость сухим и занудным тоном:
- В действиях лица, находящегося или передвигающегося по территории частной собственности, из которых не усматривается умысел на совершение правонарушения, например, хулиганства или хищения имущества, - нет состава правонарушения или преступления.
- И всего-то? Ну тогда немного помолчи, мы вообще-то в засаде.
Ждать пришлось минут пятнадцать. Шум мопеда то приближался, то удалялся, а потом послышался совсем рядом, - Хомякова-младшая подъезжала к дому.
И тут же выяснилось, что нарушал границы собственности и таился я не зря. Мой «Лэнд Ровер Дискавери» был неплохо знаком Раде, - и, увидев его возле дома, юная байкерша тут же развернулась и покатила обратно (юная - исключительно по внешнему виду, а о возрасте этой девушки я тактично промолчу, сам его не знаю: биологические ее часы остановились на шестнадцати или семнадцати, но год рождения теряется в тумане прошлого).
Вновь перескочив забор, я преградил ей путь. Рада резко прибавила газу и попыталась объехать меня, заложив рискованный вираж. Почти получилось, но лишь почти, - я успел ухватить древний мопед за багажник и приподнять в воздух.
«Вонючая тарахтелка» истерично надрывалась, но с места не двигалась, - заднее колесо вращалось в десяти сантиметрах над землей.
- Чего надо? - спросила Рада, прекратив бесплодные попытки и заглушив двигатель.
- Слезай, поговорим.
Она слезла, но к разговорам оказалась явно не расположена, повторив тот же вопрос:
- Чего надо?
- Мне? От тебя? Много чего... Хотелось бы крепкой дружбы, чистой любви, здорового секса, законного брака, троих детей, девятерых внуков, долгой совместной жизни и смерти в один день... Но всего этого ты мне дать не сможешь, поэтому лишь ответь на один вопрос: это ты развлекалась вчера на плотине в Лукашах?
- Я.
У Рады хватает недостатков. Но она не врет. Никогда. Считает ниже своего достоинства... За это я ей многое прощаю.
- Зачем? Ну зачем?!
- Надо было.
- А что ты обещала мне осенью, после Хэллоуина?
- Не помню... Сколько уж прошло-то...
- Сейчас освежим память. Дана, ты не помнишь, случаем, что мне обещала осенью гражданка Хомякова?
- Гражданка Радослава Хомякова обещала четвертого ноября минувшего года следующее, по пунктам. Пункт один: не выращивать грибы; пункт два: не транслировать записи с ночных каналов для взрослых днем на телевизионные приемники Спасовской средней школы; пункт три...
Список оказался длинным, аж из семнадцати пунктов. Когда он отзвучал, я поинтересовался у Рады:
- Вспомнила? Что скажешь?
- Скажу, что прав папенька: часы с кукушкой - диаволово творение. Правильные люди время днем по солнышку поймут, а ночью спать ложатся.
- Это кто тут «часы с кукушкой»?! - проскрежетала Дана так, что оставалось лишь радоваться отсутствию у нее рук, позволивших бы вцепиться Раде в волосы.
- Брейк, девушки! - вмешался я. - У вас разные весовые категории! Ну так что, гражданочка Хомякова... Нехорошо нарушать обещанное.
- Что-то я ни одного «ку-ку» ни про плотину, ни про акулу не услышала...
- Да-а-а? А пункт семь? Не использовать паранормальные способности для неспровоцированного нанесения физических и моральных увечий мирным гражданам? Как по мне, так это точнехонько про вчерашнее.
- А кто там был мирный? Сами напросились. Сами спровоцировали. Хамили, Мелкого чуть не сожрали...
- Та-а-ак... А вот с этого момента рассказывай с подробностями.
Каннибализм в Гатчинском районе Ленобласти? Только этого нам не хватает сейчас для полного счастья. Свяжешься с Хомяковыми, вечно во что-то этакое вляпаешься, недаром босс их за версту обходит...
- А что рассказывать? Поехали, покажу, быстрее будет...
И она приладилась снова залезть на свою тарахтелку.
- Нет уж, поехали на моей, - остановил я Раду. - Тогда действительно будет быстрее и доедем с гарантией.
* * *
Вчера второпях я не стал выяснять, какими снастями промышляли на плотине рыболовы. Сегодня выяснилось, что ловят они не удочками. Вниз, к поверхности Ижоры, уходили три толстые веревки, привязанные наверху к парапету. Временами то один, то другой рыбак резко дергал за веревку - тогда из воды поднимался большой, метра два в диаметре, обруч, обтянутый сетью. Иногда снасть оказывалась пустой, но чаще там трепыхались крупные серебристые рыбины, по три-четыре разом. Их сноровисто били по головам деревянными колотушками - трепыхания прекращались и добыча оправлялась в мешок. Время от времени подходили покупатели, расплачивались кто деньгами, кто водкой, забирали часть улова.
- Эти штуки называются «парашюты», - пояснила Рада; мы с ней на плотину не пошли, наблюдали издалека, с берега. - Всего три осталось, а вчера сплошняком стояли, но я им пообрывала да попортила. Всю ведь рыбу выбивают, подчистую. Она на нерест идет, в плотину упирается, ну и крутится здесь, пока всю не выловят. Сейчас язей берут, а позже лещи пойдут, щуки... А форель уже и не ходит, ее и раньше мало было, а «парашютисты» остатки выгребли...
- Понятно... А ты, значит, охраняла мать-природу таким вот замечательным способом. Рыба спасена, месячный план травмпункта в Коммунаре выполнен за день, всем хорошо, все в шоколаде. Но я не понял главного: кто и как собирался сожрать Мелкого?
- Так они ж и собирались!
- Хм...
- Он пошутить решил. Напугать... Ну, типа рыбой прикинуться, дать себя поймать, - а потом ка-а-а-к заорать человечьим голосом!
- Ну и?
- Заорал... А его тут же колотушкой по башке. И на уху пустить решили. Не рассчитал он маленько, дело к вечеру шло, нарезались все уже в зюзю, вот и решили, что это от синьки их клинит... Ну и затеяли из него ушицу сварить, чтоб не колдырить без закуси.
Пили на плотине без отрыва от производства. Время от времени отхлебывали по паре глотков, доставая бутылки из карманов. А на берегу, рядом с костром, добавляли уже по-взрослому, судя по внушительной россыпи бутылок, окружавшей бивак.
Дальнейшая история спасения Мелкого и страшной мести за его поимку научного интереса не представляла...
- Пойдем, по дороге доскажешь, - сказал я. - Мне к одиннадцати надо успеть на службу.
Досказала, но слушал я вполуха, невнимательно... И уточнил лишь один момент: не в Интернете ли Рада почерпнула мысль предстать перед рыбаками в образе акулы? Угадал, идея родилась у нее после просмотра одного из роликов с акульим плавником...
Версия о том, что кто-то целенаправленно отвлек наше внимание, накрылась медным тазом.
* * *
ВБХ так и стояла у колодца, словно не отходила никуда (теперь крышка со сруба была откинута, снизу доносилось громкое побулькивание и оттуда тянуло аммиачным запахом). Папаша Хомяков присоединился к супруге - сидел на завалинке, покуривал. Мелкого не было видно, наверное, до сих пор возился со своим кладом, - в подробности этой безответственной авантюры мне даже не хотелось вникать.
При виде нас с Радой Хомяков-старший поднялся, погасил бычок о подошву.
- Доброго вам здоровья, - приветствовал я его. - И родителю вашему тоже. - Я отвесил легкий поклон в сторону колодца.
Побулькивание в колодце стало громче. Хомяков же был явно не в духе, на приветствие не ответил и шагнул на крыльцо, поманив за собой.
- Пойдем-ка, мил человек, диковину одну покажу, очень уж любопытственная...
Заинтригованный, я шагнул за ним в сени. Был глава семейства невысок, очень плечист, про таких говорят: поперек себя шире... Иногда на него нападает бес славянофильства, народничества, посконности и сермяжности, - тогда Хомяков облачается в лапти и косоворотку, а говорить начинает на простонародном языке девятнадцатого века, обильно пересыпая речь архаизмами, без словаря старинных слов не понятными. Но сегодня его реплики в переводе не нуждались...
В сенях Хомяков распахнул дверцы объемистого шкафа, набитого всякой всячиной, начал рыться на полках (одна створка была резного дерева, как бы не палисандра, и могла привести в экстаз собирателя старинной мебели, вторая - кривовато выпилена из фанерки).
- Тут вот один городской тоже дочурку мою на моторе катал, не знаю уж, чего от нее хотел... - сообщил Хомяков, по-прежнему стоя ко мне спиной и продолжая изыскания в шкафу. - А потом пропал, как в воду канул... Искали его, искали, даже у нас искали... Да не нашли, хорошо я его запрятал, теперь и самому не сыскать... А-а-а, вот же он... Гляди!
Сначала мне показалось, что он держит в руке популярный сувенир - модель корабля, собранную внутри бутылки. Потом понял: не корабль... и не модель...
Внутри прозрачной емкости стоял внедорожник «Паджеро», но моделью не выглядел, потому что рядом стоял водитель... живой водитель... Вернее, неподвижно стоял лишь автомобиль, он едва вписывался по габаритам в бутылку и сдвинуться с места не мог. А человечек чуть больше пальца ростом - мог, и скатывался в сторону донца, отчаянно и безуспешно цепляясь за гладкое стекло.
Хомяков выровнял бутылку, сползание прекратилось, лилипут поднялся на ноги. Вид у него был непрезентабельный: дорогой пиджак разорван под мышкой, волосы растрепаны, взгляд дикий. Мы смотрели на него, он смотрел на нас, - и, наверное, видел сквозь стекло искаженные лица чудовищных монстров, потому что быстро юркнул в машину и захлопнул дверцу.
- Всего лишь катал дочь? - уточнил я на всякий случай.
- Ой, да шутковал я... На рынке прикупил игрушку, в Автово. Но как навострились делать в неметчине, а? Прямо как живой, и мотор у него как настоящий... Родится младший - ему подарю, пусть забавляется.
Он убрал обратно в шкаф бутылку, задумчиво пожевал губами, словно решая, стоит добавить что-то еще или нет. Решил, что стоит.
- Если Всеся этим годом разрешится, я, почитай, молодым родителем стану... Не к лицу мне тогда трое внуков будут, тем более девять правнуков... Улавливаешь суть?
Когда я садился в машину, подошла Рада и сказала:
- Слушай, тут такое дело... Масленичная неделя нынче, так мы с Мелким чучело сжечь затеялись, Ярилу... Если спалим - не приедешь потом мне мозг выносить?
- Просто чучело? Ярилу? Без пожарной тревоги на весь район?
- Ну так...
- Жгите.
Ее довольная улыбка мне не понравилась, в чем-то здесь был подвох. Но детально разбираться не было ни времени, ни желания.
Отъехав от Спасовки пару километров, я понял, что сил не осталось, - встал ни свет, ни заря, а общение с Хомяковыми вымотало меня, выжало досуха.
- Дана, довезешь до Института? Хочу подремать хоть полчасика.
- Да не вопрос! - откликнулась Дана, она любила порулить.
- Напрямую подключить?
- Обойдусь беспроводным, путь не дальний... Перебирайся на заднее и спи спокойно.
Так я и сделал: перебрался назад и почти сорок минут, до самого Института, спал сном младенца.
Проснулся от звука клаксона над самым ухом. Открыл глаза: знакомая ограда, ворота нашего КПП... Здесь собралась небольшая очередь на въезд. Впереди - пассажирский автобус, причем с мурманскими номерами. Сзади тоже кто-то был, он-то и сигналил.
Понятно... Педантку Дану, соблюдающую дорожные правила до последней запятой, частенько попрекают таким образом другие участники движения, вечно куда-то спешащие. Наверняка сейчас водителю задней машины не нравится, что «Дискавери» не ползет к воротам, уткнувшись в бампер автобуса, а выдерживает приличную дистанцию.
Снова раздался звук клаксона. Потом хлопнула дверь, послышались торопливые шаги, - и за полуопущенным боковым стеклом нарисовалась незнакомая мне физиономия. Ее обладатель возмущенно спросил:
- Спишь, что ли?!
Вернее, начал-то он возмущенно, а закончил растерянно, узрев пустое водительское место.
- Спал... - ответил я недовольно, приняв вертикальное положение и протирая глаза. - Пока ты не разбудил... Чего хотел?
(продолжение следует)