Продолжение начала.
За три дня до событий в Аттаниэль Веллисах..
Авир Дэнс. Конреми, близ границы с Ван-Иридом.
В лавке было на что посмотреть. В широком зале, под потолком со сводчатым настилом, собралась коллекция раритетных вещей, которой позавидовал бы королевский музей. Каждая вещь, как отдельный экспонат занимала свою отельную полку, стойку, подиум. Оружие, предметы обихода, камни, артефакты - всему нашлось место. Любой предмет был на виду, но не затмевал собой остальные. И каждый был в одном экземпляре. Постоянные посетители знали почему. Весь товар в магазине Авир Дэнса был штучным, уникальным. Веками волшебники всех времён, изготавливали для своих нужд заколдованные предметы, или накладывали заклятья на уже готовые. Волшебники умирали, а предметы оставались. Хранились в семьях, как реликвии, использовались по назначению, или пропадали без вести на чьих-нибудь чердаках. Ещё отец Авира начал собирать эту коллекцию. Наводил справки, пропадал в архивах, изучал историю семейств, договаривался, приобретал, покупал, выменивал. Результатом, помимо основной торговли, стал этот магазин: «Сокровища Дэнса», который он и передал сыну. Авир многократно приумножил коллекцию. И теперь, в его ведении, находились богатства, стоившие несколько состояний. Но Авир не спешил их продавать. Нет, он, конечно, торговал ими, для того и собирал, но в каждую вещь, он был влюблен лично и расставался с ними крайне неохотно. Нередко, в разговоре с покупателями, находил аргументы, что вещь оставили ему и не покупали. В этом магазине он был больше коллекционером, чем продавцом. И заведовал им самолично, не подпуская к нему наёмных работников. Ведь каждая вещь обладала своей историей, которую Авир знал наизусть.
Например, эта свеча. Стеариновая, сантиметров десять в высоту, с потёкшими капельками воска. Её 230 лет назад изготовил портной Колед Брас. Его возлюбленная дочь заблудилась в бесконечных пещерах гор Ронг. Граф Донц, хозяин Браса отказался искать девочку, не дал ни слуг, ни факелов. Тогда отчаявшийся отец выкрал у господина бесценную руну вечного заклятия и наложил её на свечу, добавив ей способность противостоять тьме. Чем сильней обступал мрак, тем сильнее светило вечное пламя. В глубинах тёмных пещёр, оно полыхало, как солнце. Брас искал дочь две недели, но безуспешно. Измождённый, едва живой от голода и горя он выбрался на поверхность. Там его уже ждали. Граф казнил своего слугу за воровство. А свеча осталась. Долгое время она хранилась в семействе Донц, пока отец Авира не выкупил её у потомков, содравших за ненужный им артефакт, круглую сумму.
Или это зеркало, отражение в котором появлялось лишь спустя пять минут. И одновременно с этим, у смотрящего в зеркало, пропадал голос. Взаимосвязь была простая, сколько времени ты глядел в зеркало, на столько времени становился немым. Полвека зеркало висело в парке развлечений в Иисе, на потеху публике. Но Авир заинтересовался им. После четырёхмесячных поисков информации, в семейных рукописях одной фамилии он нашёл историю зеркала. Ещё до времён технической революции его создал герцог Ардгалас - особа королевских кровей. Создал и повесил в комнате своей жены, склочной и крикливой женщины, зная, что она будет постоянно вертеться перед ним. Конечно несчастная сразу же потеряла голос. Много времени провела она в слезах перед зеркалом, не догадываясь, что в нём причина её страданий. А когда узнала, то зеркало сразу же было выброшено из замка. Голос вернулся к княгине лишь спустя несколько месяцев. Где зеркало слонялось в течении столетий, пока не попало в Иис, история умалчивает. Но Авир Дэнс нашёл вензель князя Ардгаласа на задней стороне малахитовой рамы и убедился, что зеркало то самое. Он обменял его на десяток других зеркал, добавлявших к отражениям копыта, хвосты, звериные уши и до сих пор не нашёл в себе сил расстаться с ним.
Подобная история была у каждой вещи в лавке Дэнса. И у этих сверкающих лат с оранжевым плюмажем на закрытом шлеме, и у подзорной трубы на ореховой треноге, и у неработающих, в антитехническом поле, карманных часов на плотной, сложноузорчатой цепочке, и даже у четырёх зелёных подков, висящих над входной дверью. Поговаривали, что под лавкой у торговца есть тайный подвал, где он хранит опасные раритеты, с помощью которых можно творить дурные и очень дурные дела. Но попасть в это хранилище может только сам хозяин, а в его отсутствие подвал вообще исчезает.
Дэн ни подтверждал эти слухи, ни опровергал их. Воровства он не боялся, поскольку сам был сильным магом, способным дать отпор зарвавшимся воришкам. К тому же всё его имущество было застраховано и находилось под защитой лучших охранных агентств Риганхейма.
Сейчас во внутреннем, приватном помещении его магазина сидели трое. Он сам и два клиента. Дэнс знал их обоих, и они ему не нравились. Первый, Довер, недавно стал главой воровской гильдии, хотя тщательно пытался скрыть это от Авира. Второй - его напарник, Болт, здоровый детина, выросший в Конреми и знакомый торговцу с самого детства. Оба сидели молча, пока Дэнс изучал книгу, принесённую клиентами. Он бегло осматривал страницы, иногда подпирая подбородок и задумываясь. По его поведению можно было сказать, что он не столько интересуется книгой, сколько раздумывает взяться ли ему за это дело.
- Дарса, вы ведь уже увидели, что ничего криминального в этом нет - попытался надавить на него Довер.
- Я вижу, что нет - обрубающим возражения тоном ответил торговец. Он и в самом деле уже просветил книгу сканирующим заклинанием, на предмет спрятанных в ней вещей. Однако ничего кроме старого листка-закладки, с детским рисунком карты сокровищ, в ней не было. Более того, днём раньше он навёл справки относительно книги в различных библиотеках и типографиях. Книга оказалась стандартным университетским учебником по основам рунирования, каких в королевстве сотни. Этот экземпляр был напечатан девять лет назад, имелся в распоряжении Конремильской библиотеки, в прошлом году списан по возрасту и больше нигде не значился. Книга была насквозь обычной. Авир взял листок-закладку. Схематичным стилем, каким обычно рисуют детские журналы, на нём была изображена карта сокровищ. Жирная, пунктирная линия вилась между ёлочками, подразумевающими лес, и оканчивалась крупным крестиком, на фоне синих гор. На горах было написано «Веда». Авир не нашёл в листке никакой скрытой магии. Посмотрел сквозь него на солнце. Никаких скрытых знаков. Прицепиться не к чему.
- Главным требованием моего заказчика - снова заговорил Довер - являлась доставка книги в том виде, в каком она была найдена в библиотеке.
- Закладка уже была в ней? - спросил торговец.
- Да - не моргнув, ответил глава гильдии воров.
Дэнс закрыл книгу и запечатал её руной собственного изготовления. Штучная магия, открыть которую сможет либо он сам, либо очень опытный взломщик.
- Не нравится мне всё это - открыто заявил он собеседникам.
- Почему? - спросил его Болт.
- Полторы тысячи золотых гилей. Такие деньги не платят за доставку обычной книги. Пусть даже через границу. Её можно было заказать почтой, приехать за ней лично, купить в другом городе. К чему такая трата?
Довер наклонился к торговцу. Его спутанные, длинные волосы были давно немыты, блестели от жира и колтуном торчали в разные стороны. Подбородок топорщился редкой щетиной. Голубые глаза, на грязном лице, пытались смотреть серьёзно и даже деловито. У Дэнса возникло ощущение, что где-то уже видел эти глаза, только принадлежали они другому человеку.
- Дарса - Довер постоянно обращался к торговцу в уважительной манере, используя нарицание «дарса» - ДАРованный САмими, имелись в виду сами Ушедшие - Мой заказчик очень богатый и влиятельный человек. Я пока не буду называть вам его имени, но в конце пути вы с ним встретитесь, потому что передать книгу нужно лично ему. Но, по ряду причин, он не может приехать за книгой сам. Так вот, его положение позволяет ему сорить деньгами и выкладывать круглую сумму за доставку сего предмета. Более того, он платит вперёд. Едва вы дадите согласие на сделку, сумма тут же будет перечислена на ваш счёт. Но… кажется внутри вы уже давно согласились, не так ли?
Авир внимательно посмотрел на Довера. Нет, память изменяла ему, он не узнавал этого человека.
- В конце концов, может эта книга дорога ему, как память - продолжил Довер - Может у него на полях сделаны какие-нибудь важные заметки. Да мало ли причин!
Дэнсу пришлось согласиться с этими доводами. Хотя внутри он ощущал стойкий протест против этой сделки, всё же он был торговцем и полторы тысячи золотых сделали своё дело.
- Хорошо, я согласен - сказал он. В тот же миг настольное зеркало вспыхнуло синим цветом и появившаяся в нём девушка сказала приятным тоном.
- Господин Дэнс, на ваш счёт в Государственном Королевском Банке поступила сумма в размере 1500 золотых гилей. Спасибо за то, что пользуетесь нашими услугами.
- Что ж, замечательно - выдохнул Довер - Теперь обсудим маршрут, которым вы отправитесь.
- Маршрут? - удивился Дэнс.
- Да. В требование заказчика входит доставка товара… несколько необычным маршрутом.
Следующие полчаса прошли довольно напряжённо. Маршрут указанный Довером оказался на редкость нелогичным и даже глупым. Вместо того, чтоб напрямую ехать к границе Ладрока, где должен будет ждать заказчик, нужно было меднорельсом добраться до Ётунхейма, а затем, по западному побережью, по ту сторону Веденских гор, отправиться на север. Через лес Аттаниэль Веллисах. Здесь Авир едва не расторгнул сделку, наотрез отказываясь ехать через древний эльфийский лес. Довер, скрипнув зубами, набросил сверх полученной суммы ещё двести гилей и торговец умолк.
Наконец в комнате воцарилась тишина. Авир Дэнс, мрачнее тучи, приказал двум ученикам паковать вещи, в путь нужно было отправляться немедленно. Они расстались на пороге магазина.
- Болт - сказал Дэнс - Ты не передумал? Может, продашь мне свой кинжал?
- Нет, дарса - ответил парень - пусть при мне будет. Так надёжнее.
- Ну, как знаешь - торговец сделал не очень тёплый прощальный жест им обоим и отправился домой собираться.
- Что за кинжал? - спросил Довер своего спутника.
Болт вытащил из-за пояса короткий, с широкой перекладиной кинжал. По его рубиновой ручке вилась золотая змея, обвивающая ствол дерева. Довер хотел взять кинжал в руки, но Болт не дал.
- Дэнс ведь собирает различные реликвии - сказал он - А на этом кинжале заклятье. Кто убьёт этим кинжалом человека, будет сам убит этим же кинжалом.
- А, как он к тебе попал? - спросил Довер.
Болт слегка замялся.
- Я убил им одного мужика, прежнего владельца.
- Забавно - глава воров усмехнулся - Тогда, в самом деле, держи при себе. Может дольше проживёшь.
Болт тяжело вздохнул. На улице начало смеркаться. В окнах зажигались огни, прохожих становилось всё меньше. Оба вора остановились в небольшом переулке, где им нужно было расходиться.
- Я одного не пойму - заметил Болт - Зачем ты устроил весь этот цирк с книгой? Тебе велено было доставить только карту.
- Дэнс сильный маг - задумчиво ответил Довер - Если бы я вручил ему только карту, он бы начал искать и, кто знает, до чего бы докопался. А так он считает, что главная ценность в книге. И будет беречь её пуще ока. Это его профессиональный долг.
- А если он выбросит твою карту?
- Не выбросит. Я Дэнса знаю. Помрёт, но доставит куда нужно.
- Знаешь? - удивился Болт.
- С детства - ответил, глава воровской гильдии - И с детства ненавижу. Мой отец тоже был торговцем, и они дружили. Однажды Дэнс застал меня за воровством и заложил отцу. С тех пор отец перестал мне давать на карманные расходы, а заставлял эти деньги зарабатывать. Какой-нибудь работой по дому.
- Так ты, что ли отомстил ему, когда через эльфийский лес отправил? - чуть не крикнул Болт.
- Да. Пусть потрясётся от страха. Явсегда преследую несколько целей. Умно, да? - Довер повернулся к своему собеседнику. Два его глаза сверкнули в свете восходящей Эрелли.
- Глупо - отозвался Болт - Двести золотых пришлось накинуть из-за твоей прихоти. Ребята будут недовольны.
- А, кто им скажет? - Довер прищурился - Уж не ты ли?
- Не пойму, как ты стал главой гильдии - не удостоил его ответом парень - Твои поступки порой поперёк горла встают. Считай, что эти двести гилей ты из своей доли отдал. Пока.
Болт пошёл вперёд по переулку. Довер пару секунд постоял молча. Потом догнал парня и по приятельски положил руку ему на плечо.
- А знаешь, ты прав - с неестественным весельем сказал он - чего вам-то страдать! Пусть из моей доли будет!
Свободной рукой он вынул кинжал Болта из-за его пояса и мягко воткнул в бок собеседника, чуть пониже левой подмышки.
- Да отстань ты - по инерции сказал Болт, пытаясь сбросить руку со своего плеча. В следующую секунду он удивлённо посмотрел на Довера. Тот, оскалив в демонстративной улыбке зубы, смотрел в ответ. Рот Болта приоткрылся, но сказать он уже ничего не смог. Довер мягко уложил мешкообразное тело на землю.
- Вот так я и стал главой гильдии - тихо сказал он бывшему спутнику.
Затем вытащил кинжал и обтёр его об рубаху Болта. Ему показалось, что змейка на кинжале плотоядно облизнулась, а ручка стала более красной, чем раньше.
- Ух, ты - с задумчивым удивлением произнёс убийца - А ведь заклятье сработало. Что ж… - он воткнул кинжал за пояс, прикрыл рубахой и заботливо похлопал по нему рукой.
Авир Дэнс. Конреми, близ границы с Ван-Иридом.
В лавке было на что посмотреть. В широком зале, под потолком со сводчатым настилом, собралась коллекция раритетных вещей, которой позавидовал бы королевский музей. Каждая вещь, как отдельный экспонат занимала свою отельную полку, стойку, подиум. Оружие, предметы обихода, камни, артефакты - всему нашлось место. Любой предмет был на виду, но не затмевал собой остальные. И каждый был в одном экземпляре. Постоянные посетители знали почему. Весь товар в магазине Авир Дэнса был штучным, уникальным. Веками волшебники всех времён, изготавливали для своих нужд заколдованные предметы, или накладывали заклятья на уже готовые. Волшебники умирали, а предметы оставались. Хранились в семьях, как реликвии, использовались по назначению, или пропадали без вести на чьих-нибудь чердаках. Ещё отец Авира начал собирать эту коллекцию. Наводил справки, пропадал в архивах, изучал историю семейств, договаривался, приобретал, покупал, выменивал. Результатом, помимо основной торговли, стал этот магазин: «Сокровища Дэнса», который он и передал сыну. Авир многократно приумножил коллекцию. И теперь, в его ведении, находились богатства, стоившие несколько состояний. Но Авир не спешил их продавать. Нет, он, конечно, торговал ими, для того и собирал, но в каждую вещь, он был влюблен лично и расставался с ними крайне неохотно. Нередко, в разговоре с покупателями, находил аргументы, что вещь оставили ему и не покупали. В этом магазине он был больше коллекционером, чем продавцом. И заведовал им самолично, не подпуская к нему наёмных работников. Ведь каждая вещь обладала своей историей, которую Авир знал наизусть.
Например, эта свеча. Стеариновая, сантиметров десять в высоту, с потёкшими капельками воска. Её 230 лет назад изготовил портной Колед Брас. Его возлюбленная дочь заблудилась в бесконечных пещерах гор Ронг. Граф Донц, хозяин Браса отказался искать девочку, не дал ни слуг, ни факелов. Тогда отчаявшийся отец выкрал у господина бесценную руну вечного заклятия и наложил её на свечу, добавив ей способность противостоять тьме. Чем сильней обступал мрак, тем сильнее светило вечное пламя. В глубинах тёмных пещёр, оно полыхало, как солнце. Брас искал дочь две недели, но безуспешно. Измождённый, едва живой от голода и горя он выбрался на поверхность. Там его уже ждали. Граф казнил своего слугу за воровство. А свеча осталась. Долгое время она хранилась в семействе Донц, пока отец Авира не выкупил её у потомков, содравших за ненужный им артефакт, круглую сумму.
Или это зеркало, отражение в котором появлялось лишь спустя пять минут. И одновременно с этим, у смотрящего в зеркало, пропадал голос. Взаимосвязь была простая, сколько времени ты глядел в зеркало, на столько времени становился немым. Полвека зеркало висело в парке развлечений в Иисе, на потеху публике. Но Авир заинтересовался им. После четырёхмесячных поисков информации, в семейных рукописях одной фамилии он нашёл историю зеркала. Ещё до времён технической революции его создал герцог Ардгалас - особа королевских кровей. Создал и повесил в комнате своей жены, склочной и крикливой женщины, зная, что она будет постоянно вертеться перед ним. Конечно несчастная сразу же потеряла голос. Много времени провела она в слезах перед зеркалом, не догадываясь, что в нём причина её страданий. А когда узнала, то зеркало сразу же было выброшено из замка. Голос вернулся к княгине лишь спустя несколько месяцев. Где зеркало слонялось в течении столетий, пока не попало в Иис, история умалчивает. Но Авир Дэнс нашёл вензель князя Ардгаласа на задней стороне малахитовой рамы и убедился, что зеркало то самое. Он обменял его на десяток других зеркал, добавлявших к отражениям копыта, хвосты, звериные уши и до сих пор не нашёл в себе сил расстаться с ним.
Подобная история была у каждой вещи в лавке Дэнса. И у этих сверкающих лат с оранжевым плюмажем на закрытом шлеме, и у подзорной трубы на ореховой треноге, и у неработающих, в антитехническом поле, карманных часов на плотной, сложноузорчатой цепочке, и даже у четырёх зелёных подков, висящих над входной дверью. Поговаривали, что под лавкой у торговца есть тайный подвал, где он хранит опасные раритеты, с помощью которых можно творить дурные и очень дурные дела. Но попасть в это хранилище может только сам хозяин, а в его отсутствие подвал вообще исчезает.
Дэн ни подтверждал эти слухи, ни опровергал их. Воровства он не боялся, поскольку сам был сильным магом, способным дать отпор зарвавшимся воришкам. К тому же всё его имущество было застраховано и находилось под защитой лучших охранных агентств Риганхейма.
Сейчас во внутреннем, приватном помещении его магазина сидели трое. Он сам и два клиента. Дэнс знал их обоих, и они ему не нравились. Первый, Довер, недавно стал главой воровской гильдии, хотя тщательно пытался скрыть это от Авира. Второй - его напарник, Болт, здоровый детина, выросший в Конреми и знакомый торговцу с самого детства. Оба сидели молча, пока Дэнс изучал книгу, принесённую клиентами. Он бегло осматривал страницы, иногда подпирая подбородок и задумываясь. По его поведению можно было сказать, что он не столько интересуется книгой, сколько раздумывает взяться ли ему за это дело.
- Дарса, вы ведь уже увидели, что ничего криминального в этом нет - попытался надавить на него Довер.
- Я вижу, что нет - обрубающим возражения тоном ответил торговец. Он и в самом деле уже просветил книгу сканирующим заклинанием, на предмет спрятанных в ней вещей. Однако ничего кроме старого листка-закладки, с детским рисунком карты сокровищ, в ней не было. Более того, днём раньше он навёл справки относительно книги в различных библиотеках и типографиях. Книга оказалась стандартным университетским учебником по основам рунирования, каких в королевстве сотни. Этот экземпляр был напечатан девять лет назад, имелся в распоряжении Конремильской библиотеки, в прошлом году списан по возрасту и больше нигде не значился. Книга была насквозь обычной. Авир взял листок-закладку. Схематичным стилем, каким обычно рисуют детские журналы, на нём была изображена карта сокровищ. Жирная, пунктирная линия вилась между ёлочками, подразумевающими лес, и оканчивалась крупным крестиком, на фоне синих гор. На горах было написано «Веда». Авир не нашёл в листке никакой скрытой магии. Посмотрел сквозь него на солнце. Никаких скрытых знаков. Прицепиться не к чему.
- Главным требованием моего заказчика - снова заговорил Довер - являлась доставка книги в том виде, в каком она была найдена в библиотеке.
- Закладка уже была в ней? - спросил торговец.
- Да - не моргнув, ответил глава гильдии воров.
Дэнс закрыл книгу и запечатал её руной собственного изготовления. Штучная магия, открыть которую сможет либо он сам, либо очень опытный взломщик.
- Не нравится мне всё это - открыто заявил он собеседникам.
- Почему? - спросил его Болт.
- Полторы тысячи золотых гилей. Такие деньги не платят за доставку обычной книги. Пусть даже через границу. Её можно было заказать почтой, приехать за ней лично, купить в другом городе. К чему такая трата?
Довер наклонился к торговцу. Его спутанные, длинные волосы были давно немыты, блестели от жира и колтуном торчали в разные стороны. Подбородок топорщился редкой щетиной. Голубые глаза, на грязном лице, пытались смотреть серьёзно и даже деловито. У Дэнса возникло ощущение, что где-то уже видел эти глаза, только принадлежали они другому человеку.
- Дарса - Довер постоянно обращался к торговцу в уважительной манере, используя нарицание «дарса» - ДАРованный САмими, имелись в виду сами Ушедшие - Мой заказчик очень богатый и влиятельный человек. Я пока не буду называть вам его имени, но в конце пути вы с ним встретитесь, потому что передать книгу нужно лично ему. Но, по ряду причин, он не может приехать за книгой сам. Так вот, его положение позволяет ему сорить деньгами и выкладывать круглую сумму за доставку сего предмета. Более того, он платит вперёд. Едва вы дадите согласие на сделку, сумма тут же будет перечислена на ваш счёт. Но… кажется внутри вы уже давно согласились, не так ли?
Авир внимательно посмотрел на Довера. Нет, память изменяла ему, он не узнавал этого человека.
- В конце концов, может эта книга дорога ему, как память - продолжил Довер - Может у него на полях сделаны какие-нибудь важные заметки. Да мало ли причин!
Дэнсу пришлось согласиться с этими доводами. Хотя внутри он ощущал стойкий протест против этой сделки, всё же он был торговцем и полторы тысячи золотых сделали своё дело.
- Хорошо, я согласен - сказал он. В тот же миг настольное зеркало вспыхнуло синим цветом и появившаяся в нём девушка сказала приятным тоном.
- Господин Дэнс, на ваш счёт в Государственном Королевском Банке поступила сумма в размере 1500 золотых гилей. Спасибо за то, что пользуетесь нашими услугами.
- Что ж, замечательно - выдохнул Довер - Теперь обсудим маршрут, которым вы отправитесь.
- Маршрут? - удивился Дэнс.
- Да. В требование заказчика входит доставка товара… несколько необычным маршрутом.
Следующие полчаса прошли довольно напряжённо. Маршрут указанный Довером оказался на редкость нелогичным и даже глупым. Вместо того, чтоб напрямую ехать к границе Ладрока, где должен будет ждать заказчик, нужно было меднорельсом добраться до Ётунхейма, а затем, по западному побережью, по ту сторону Веденских гор, отправиться на север. Через лес Аттаниэль Веллисах. Здесь Авир едва не расторгнул сделку, наотрез отказываясь ехать через древний эльфийский лес. Довер, скрипнув зубами, набросил сверх полученной суммы ещё двести гилей и торговец умолк.
Наконец в комнате воцарилась тишина. Авир Дэнс, мрачнее тучи, приказал двум ученикам паковать вещи, в путь нужно было отправляться немедленно. Они расстались на пороге магазина.
- Болт - сказал Дэнс - Ты не передумал? Может, продашь мне свой кинжал?
- Нет, дарса - ответил парень - пусть при мне будет. Так надёжнее.
- Ну, как знаешь - торговец сделал не очень тёплый прощальный жест им обоим и отправился домой собираться.
- Что за кинжал? - спросил Довер своего спутника.
Болт вытащил из-за пояса короткий, с широкой перекладиной кинжал. По его рубиновой ручке вилась золотая змея, обвивающая ствол дерева. Довер хотел взять кинжал в руки, но Болт не дал.
- Дэнс ведь собирает различные реликвии - сказал он - А на этом кинжале заклятье. Кто убьёт этим кинжалом человека, будет сам убит этим же кинжалом.
- А, как он к тебе попал? - спросил Довер.
Болт слегка замялся.
- Я убил им одного мужика, прежнего владельца.
- Забавно - глава воров усмехнулся - Тогда, в самом деле, держи при себе. Может дольше проживёшь.
Болт тяжело вздохнул. На улице начало смеркаться. В окнах зажигались огни, прохожих становилось всё меньше. Оба вора остановились в небольшом переулке, где им нужно было расходиться.
- Я одного не пойму - заметил Болт - Зачем ты устроил весь этот цирк с книгой? Тебе велено было доставить только карту.
- Дэнс сильный маг - задумчиво ответил Довер - Если бы я вручил ему только карту, он бы начал искать и, кто знает, до чего бы докопался. А так он считает, что главная ценность в книге. И будет беречь её пуще ока. Это его профессиональный долг.
- А если он выбросит твою карту?
- Не выбросит. Я Дэнса знаю. Помрёт, но доставит куда нужно.
- Знаешь? - удивился Болт.
- С детства - ответил, глава воровской гильдии - И с детства ненавижу. Мой отец тоже был торговцем, и они дружили. Однажды Дэнс застал меня за воровством и заложил отцу. С тех пор отец перестал мне давать на карманные расходы, а заставлял эти деньги зарабатывать. Какой-нибудь работой по дому.
- Так ты, что ли отомстил ему, когда через эльфийский лес отправил? - чуть не крикнул Болт.
- Да. Пусть потрясётся от страха. Явсегда преследую несколько целей. Умно, да? - Довер повернулся к своему собеседнику. Два его глаза сверкнули в свете восходящей Эрелли.
- Глупо - отозвался Болт - Двести золотых пришлось накинуть из-за твоей прихоти. Ребята будут недовольны.
- А, кто им скажет? - Довер прищурился - Уж не ты ли?
- Не пойму, как ты стал главой гильдии - не удостоил его ответом парень - Твои поступки порой поперёк горла встают. Считай, что эти двести гилей ты из своей доли отдал. Пока.
Болт пошёл вперёд по переулку. Довер пару секунд постоял молча. Потом догнал парня и по приятельски положил руку ему на плечо.
- А знаешь, ты прав - с неестественным весельем сказал он - чего вам-то страдать! Пусть из моей доли будет!
Свободной рукой он вынул кинжал Болта из-за его пояса и мягко воткнул в бок собеседника, чуть пониже левой подмышки.
- Да отстань ты - по инерции сказал Болт, пытаясь сбросить руку со своего плеча. В следующую секунду он удивлённо посмотрел на Довера. Тот, оскалив в демонстративной улыбке зубы, смотрел в ответ. Рот Болта приоткрылся, но сказать он уже ничего не смог. Довер мягко уложил мешкообразное тело на землю.
- Вот так я и стал главой гильдии - тихо сказал он бывшему спутнику.
Затем вытащил кинжал и обтёр его об рубаху Болта. Ему показалось, что змейка на кинжале плотоядно облизнулась, а ручка стала более красной, чем раньше.
- Ух, ты - с задумчивым удивлением произнёс убийца - А ведь заклятье сработало. Что ж… - он воткнул кинжал за пояс, прикрыл рубахой и заботливо похлопал по нему рукой.