В начале XX века во времена правления Николая II трудами российского ученого Бориса Борисовича Голицына была создана наука о движениях в земной коре - сейсмология.
После участия в 1896 году в Новозеландской экспедиции для наблюдения за полным солнечным затмением Голицын начал всерьез увлекся «сейсмометрией». В те времена впервые была высказана гипотеза о том, что землетрясение вызывает в земной коре проходящие упругие волны, которые распространяются через внутренние твердые слои земли. Стало возможным узнавать, в каком направлении движется землетрясение, а также вычислять расстояние до эпицентра.
В 1906 году Голицын изобрел первый электромагнитный сейсмограф и открыл в подвале Пулковской лаборатории временную сейсмическую станцию. На ней в течение уже первых 40 дней зарегистрировали 14 землетрясений. Затем сейсмографы Голицына появились почти во всех странах мира.
Иллюстрация: Общий вид вертикального сейсмографа системы Голицына.