Алхимия. Почему я хочу начать говорить о ней.
Aurum nostrum non est aurum vulgi.*
Алхимия - мертвая традиция, тупиковая ветвь развития "естествознательной мысли", которая дала рождение таким важным наукам, как химия и фармакология. С точки зрения полезности и истории ее можно было бы поставить на полку, но сделать это именно сейчас нам жалко: с такими вещами нужно обращаться уважительно, а алхимия как раз незаслуженно страдает от отсутствия оного. И нам хочется постараться рассказать вам о ней, чтобы хоть как-то сгладить эту несправедливость.
С одной стороны, пренебрежительное отношение к алхимии и привкус шарлатанства, появляющиеся у неосведомленных людей во рту при слове "алхимия" - вполне понятное явление. Еще в средние века алхимия (не без помощи скрытных ученых, любивших зашифровать вообще все, чем они занимались в этой области) обросла таким количеством суеверий, коим, наверное, не славится ни одна религия или эзотерическое учение.
До сих пор большинство людей уверены, что главной целью алхимиков было добывание золота из других минералов, металлов, трав и субстанций.Вера эта тянется из глубин веков, когда шарлатаны стремились притереться к славе этой науки обогащения ради и выкрадывали или выкупали алхимические талмуды. Однако без знаний условных обозначений и символов непосвященные слишком часто воспринимали тексты дословно, бросаясь извлекать золото из трав и экскрементов, громко проваливались и, как следствие, ругали книги, а не себя. Кроме того, они действовали всегда на публику, и видно было в основном только их. Истинные алхимики держались в стороне либо присутствовали при королях, но не при простом люде, на языках которых как раз и держалась молва.
Алхимия древнее церкви, она родилась из союза египетского стремления потрогать руками и посмотреть, что будет, с греческой философской наблюдательностью, но в средние века было время, когда Папа предал эту науку анафеме. (Что, впрочем, не мешало королевским дворам держать при себе тайно алхимиков, т.к. основная надежда была на то, что филосовский камень все же обогатит страну и королевскую казну. "Куриц", которые пытались нести золотые яйца, не резали.)
Алхимики действительно верили, что существует "филосовский камень" - некая субстанция или процесс, который может любой металл (а их признавали только семь) превратить в совершенство. Совершенством признавалось почему-то именно золото.
Но научно-философская мысль тех времен не стопорилась на одной жадности, более того, золото рассматривалось в первую очередь как символ успешной трансмутации металлов, а не средства обогащения ученого.
Алхимики проводили паралелль между процессами в металлах (окисление, например, которое считалось "болезнью") и процессами в человеческом организме - и стремились привести к совершенству и то, и другое.
Великой надеждой алхимиков тех времен была мысль о том, что филосовский камень может излечивать любую болезнь.
Из этой идеи со временем развилась и "ятрохимия" - раздел медицины, рассматривающий процессы, происходящие в организме, как химические реакции и считающий болезнью нарушение химического равновесия; ятрохимия ставила задачи поиска химических средств лечения. Основателем считается Арнольд из Виллановы, наиболее ярким представителем - Парацельс. [И.И.Канонников. Алхимия и современная наука, стр.69, сноска]
Поздоровайтесь с родоначальницей современной фармакологии.
Алхимия - это тонкая, сложная философская (и практическая) наука с длинной историей развития и эволюции научного знания. Из нее родилась химия, и ныне ее теории о металлах уже не годны и опровергнуты, но алхимия души и совершенствования человеческого существа все еще имеют под собой почву. (Один из известных почитателей алхимии применительно к человеческому психическому нутру - Карл Густав Юнг).
Кроме того, она просто очень красива: алхимики средних веков, стремясь спрятать знания от непосвященных, чтили то, что они делали и зашифровывали понятия и термины с изяществом и любовью.
С тем же теплом мы постараемся рассказать вам о символах и основных идеях алхимии, и надеемся, вы сможете увидеть ее, как великую родоначальницу современного человеческого благополучия (если сравнивать со средними веками), а так же как признак того, что ум человеческий пытлив и упорен в поисках истины.
*Наше золото - не золото людское.