Эксперимент был задуман для исследования причин - и возможных путей решения - межгруппового конфликта. Чтобы создать межгрупповой конфликт достаточно разделить группу на две части - и этого было вполне достаточно. Эксперимент состоял из трех этапов.
На первом этапе обе группы свели вместе (группы не знали друг о друге). К концу первого этапа каждой группе сообщили о существовании другой. Группы начали относится друг к другу враждебно, как только узнали о существовании разделения на группы. У каждой группы развился отрицательный стереотип «Их» и положительный стереотип «Нас». Одни позиционировали себя как правильных и высокоморальных; (ничего не напоминает?) другие избрали себе образ грубых хулиганов.
На третьем этапе исследователи пытались уменьшить разногласия между двумя группами. Больше общения (без попыток примирения) не помогло уменьшить враждебность между группами.
Это не стало концом вражды. Однако после нескольких общих заданий - соперничество прекратилось.
Эксперимент иллюстрирует психологию племен охотников и собирателей, которая тянется с давних времен, настолько хорошо, насколько возможно для эксперимента, проведенного в социальных науках.
Разумеется, любое сходство с современной политикой - всего лишь ваше воображение.
(Иногда кажется, что вторая по важности вещь, которая требуется человечеству - это суперзлодей.)