Эта запись - самая первая в трехтомном издании "КОРНЕЙ ЧУКОВСКИЙ БЕЗ КУПЮР ДНЕВНИК"( Москва, ПрозаиК, 2012), охватившем 70 лет жизни Корнея Ивановича.
Год 1901:
24 февраля, вечер в Субботу (большой буквой). Странно! Не первый год пишу я дневник, привык и к его свободной форме, и к его непринужденному содержанию, легкому, пестрому, капризному, - не одна сотня листов уже исписана мною, но теперь, вновь возобновляя это занятье, я чувствую какую-то робость. Прежде, записывая веденье дневника, я уславливался с собою: он будет глуп, будет легкомыслен, будет сух, он нисколько не отразит меня - моих настроений и дум - пусть! Ничего! Когда перо мое не умело рельефно и кратко схватить туманную мысль мою, которую я через секунду после возникновения не умел понять сам и отражал на бумаге только какие-то общие места, я не особенно пенял на него, и, кроме легкой досады, не испытывал ничего. Но теперь... теперь я уже заранее стыжусь каждого своего неуклюжего выражения, каждого сентиментального порыва, лишнего восклицательного знака, стыжусь этой неталантливой небрежности, этой неискренности, которая проявляется в дневнике больше всего, - стыжусь перед нею, перед Машей. Дневника я этого ей не покажу ни за что, - и все же она, которая всюду ходит за мною, которая проникает меня всего насквозь, она, для которой я делаю все это - моя милая, томная, жгучая, неприступная, - она и т. д.
Боже мой, какая риторика! Ну разве можно кому-нибудь показать это? Подумали бы, что я завидую славе Карамзина. Ведь только я один, припомнив свои теперешние настроения, сумею потом, читая это, влить в эту риторику опять кусок своей души, сделать ее опять для себя понятной и близкой, а для другого - я это отлично понимаю (край страницы оторван)