Про Филиппины
Многие знают о том, что в ноябре мне выпало счастье посетить Манилу. Видимо, пришло время написать об этом. В общем, непосредственно перед отъездом туда многие отговаривали от этой поездки, пугали множеством ужасов и даже утверждали, что аэропот в Маниле не работает (дело было сразу после многочисленных стихийных бедствий обрушившихся на Филиппины). Однако, вопреки всем ожиданиям путешествие совершилось точно по плану. Вылетали из Шереметьево (аэропорт стал больше похож на какой-то крытый рынок времен 90-х годов, совершенно не удобный и не современный) Аэрофлотом (в Азию летают менее комфортабельные лайнеры, чем в Европу, но все же это лучше, чем Эйр Франс) с пересадкой в Гонконге. Там потрясающий очень удобный и красивый аэропорт с огромным количеством обслуживающего персонала и совершенно без очередей. Там мне удалось предотвратить кражу моего мобильника. Женщина-уборщица просто смела то, что плохо лежит, в свой волшебный совочек. Так что, будте бдительны!. В Маниле нас встретил так же очень приятный аэропорт. Самый выгодный курс обмена валют там. Из аэропорта трансфер привез на в гостиницу Софитель Плаза Манила, по восточному роскошную, наполненную огромным количеством вышколенного персонала. Во многих местах пишут, что это лучшая гостиница в Маниле, возможо так и есть, хотя не подалеку от Манилы есть более интересные места и еще более шикарные отели. Из недостатков: очень холодно в номерах и еще холоднее в конференц-залах. Мне следовало взять с собой нашу зимне-офисную одежду (большую часть времени мы провели на междугародной конференции по ядерной медицине), так как я этого не зделала, вид мой был в достаточной мере колоритен. Разочаровало и море. В окрестностях Манилы купаться запрещено, море спокойное как в озере и грязное как в сточной канаве :(. Несмотря на плотный график, 2 дня все же удалось посвятить осмотру достопримечательностей. В первый день мы (я и доктор из онкоцентра) отправились искать приключений в центре Манилы. Пользоваться обычным такси нам почему-то не захотелось и мы прокатились с ветерком на местном мотоцикле с коляской (наиболее часто встречающееся транспортное средство), я бы назвала это, Филиппинский экстрим, самое сложное было объяснить Филиппинцу чего именно мы от него хотим (настоящее такси стоит очень дешево). Культурный центр столицы - образец чудесной Испанской колониальной архитектуры (больше там никто ничего хорошего не построил). Крепостная стена поражает своей монументальностью, я токого никогда не видела: в некоторых местах ее ширина достигает десятков метров, внутри как в муравейнике какие-то помещения, а сверху во многих местах газон! В тени крепастной стены, снаружи, гольфовые поля. Внутри нее университеты, наиболее запомнился "Нормальный Университет", музеи, отели, рестораны, католические соборы, административные и правительственные здания и ... трущебы. Манила - город контрастов! Как выяснилось, чтобы осмотреть достопреми чательности исторического центра Манилы и не угодить в неблагоприятный район необходимо двигаться строго вдоль стены. Второй экскурсионный день был посвящен поездке на Тааль вулкан, незабываемое путешествие открыло чудеса природы этого замечательного края. Вулкан находится неподалеку от Манилы и является самым низкорослым в мире. Он и несколько соседних расположены в центере большого озера чистой воды, в кратере вулкана тоже маленькое озеро. Тааль живет и дышит, повсюду чувствуется запах гари, в некоторых местах из-под земли поднимаются обака дыма. Конечно, мы посетили только столицу и немноги ее окрестности, думаю Филиппины скрывают множество сокровищ природы, остается только надеяться, что людям этой страны удастся оценить по достоинству и сохранить эти райские уголки. Потому как основной разрушительной силой здесь являются не стихийные бедствия, а неразумно азиатское пользование окружающей средой в совокупности с демографическими и экономическими проблемами. Фотоотчет по ссылке http://sdrv.ms/1i8s4w2 . Несколько ремарок: английский язык для Филиппинцев как родной; повсюду Вас будут пытаться обдурить или взять втридорого, но в целом, народ очень доброжелательный и веселый; терроризм на Филиппинах обычное явление, по этому повсюду можно встретить людей с автоматами, миноискателями и, иногда, с собаками; основная религия - католицизм; местная еда, даже в забегалавках, не представляет большой опасности для желудка.