Думаю, поисковая строка, это главный интерфесный элемент в интернете. Поэтому, логично, что форма усложняется и кроме функции поиска выполняет сопутствующие функции. Иделогически, мне близка эта идея, потому, что не плодит лишних сущностей.
Примеры.
1. Приятно удивляют дизайнеры Яндекса. В браузере компании при выделении урла появляются кнопки «Копировать» и «Поделиться». Думающие мышкой пользователи должны быть рады.
2. Яндекс.Браузер не перестаёт удивлять. Например на при заходе на сайт интернет-магазина Озон в строке появляются 3 ссылки, с самой главной «Корзина».
Можно сказать в каком-то виде реализована идея Николая Гурьянова
http://cm4fan.livejournal.com/87979.html.
3. Снова Яндекс и его сервис Авто. В строку начитываются фасетные фильтры.
4. Мой любимый пример с картами Гугл. Блестящая идея.
Буду рад вашим примерам.