Сокращения бюджета НАСА ставит научную программу Марса под угрозу - ASTRONEWS.ru
Сотрудники, участвующие в нескольких текущих марсианских миссиях НАСА предупреждают, что бюджетное сокращение положит конец одной миссии и сократит операции на других, а также нарушит более широкую архитектуру исследования Марса.
Бюджетный запрос НАСА на 2021 финансовый год, опубликованный в феврале, предлагал прекратить работу орбитального аппарата Mars Odyssey, который получил $11,5 млн в 2019 финансовом году, и сократить финансирование марсохода Curiosity более чем на 20% с уровня 2019 года - до $40 млн.
Предлагаемые сокращения были произведены, несмотря на положительные отзывы об обеих миссиях. «Над нашей миссией нависло облако», - сказал Джефф Плаут, научный сотрудник проекта Mars Odyssey, во время онлайн-встречи аналитической группы Программы исследования Марса НАСА (MEPAG) 17 апреля. «Это несмотря на то, что миссии Odyssey дали благоприятный отзыв и рекомендовали фактически увеличить наше финансирование.»
Приборы космического аппарата работают хорошо, сказал он, а предложенная трехлетняя миссия продления создаст основу для наблюдений за Марсом, которые продлятся больше 20 лет (аппарат запущен в 2001 году). Mars Odyssey также служит ретранслятором данных для миссий на поверхности.
Последствия прекращения миссии выходят за рамки утраченных научных и коммуникационных возможностей. «Это также касается людей, - сказал Плаут, включая студентов и аспирантов, чья работа поддерживается финансированием миссии. Во времена неопределенности в отношении занятости людей это кажется неблагоприятным временем для того, чтобы их увольнять».
Предлагаемое сокращение бюджета Curiosity будет означать меньшее количество смен для работников миссии, сказал Ашвин Васавада, научный сотрудник проекта Curiosity, на заседании MEPAG. За последние несколько лет миссия работала примерно по 16 смен в месяц, что достаточно для поддержания высокого темпа работы без поздних ночных или выходных дежурств.
Сокращение бюджета на 2020 финансовый год вынудило миссию перейти на 14 смен в месяц, а предлагаемый бюджет на 2021 год сократит их количество до 10. «Циклы планирования означают то, сколько мы сможем проехать или исследовать», - сказал он. «Это очень серьезный удар по нашему моральному духу.»
Оба представителя сообщили, что предлагаемые сокращения бюджета были неожиданными. «В феврале мы были удивлены, увидев, что если предложенный президентом бюджет будет принят, то миссия «Mars Odyssey» должна будет закончиться в этом году в ближайшие несколько месяцев», - сказал Плаут.
«Мы не знаем, почему это случилось», - сказал Васавада.
В прошлом месяце официальные лица НАСА заявили, что бюджет всей программы Агентства по Марсу был «перенапряжен» из-за перерасхода средств на миссию «Марс-2020». Это вынудило принять меры жесткой экономии по всему портфелю миссий, сказал Джим Уотзин, директор программы исследований Марса НАСА на заседании Консультативного комитета по планетарной науке 9 марта.
«Это был трудный год. Мы пытались закрыть все проблемы с Марс-2020», - сказал он, и эта попытка, по его словам, была успешной. «Имеющееся финансирование для всех наших продолжающихся операций миссии ограничено.»
Окончание миссии Odyssey имеет последствия, выходящие за рамки самой этой миссии. Брюс Банердт, главный исследователь посадочного модуля InSight сказал, что 60% данных от InSight и более 90% команд, отправленных на него, передаются через Odyssey. «Это то, что чрезвычайно беспокоит нашу миссию», - сказал он.
Другие миссии также обеспокоены долгосрочными бюджетными сокращениями. Рич Зурек, научный сотрудник миссии Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), сказал на заседании MEPAG, что его научный бюджет на 2021 год сократился на $2,5 млн, что приведет миссию к ее «научному падению». «Реализация этого бюджета, - сказал он, - потребует закрытия некоторых исследований и сокращения целевых наблюдений до 50%.»
Позже на заседании MEPAG Брюс Якоски, главный исследователь миссии MAVEN orbiter отметил, что сокращения происходят в то время, когда нет никаких утвержденных миссий кроме марсохода Mars 2020. В настоящее время НАСА изучает будущие миссии по возвращению образцов, собранных Mars 2020, а также орбитальный аппарат Mars Ice Mapper, но обе эти миссии все еще находятся на ранних стадиях изучения.
«Неопределенность в отношении будущих и сокращение текущих миссий представляют собой серьезную проблему для всей программы исследования Марса, предупредил он. Прямо сейчас мы рискуем потерять все преимущества комплексной, согласованной программы исследования Марса.»
https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200423125258