Сто рублей вместо плахи
Тайная Канцелярия все годы своего существования, несмотря на небольшой штат, была грозным учреждением. Может быть, потому что занималась политическими делами, а может быть и потому, что начальники над заплечных дел мастерами отчитывались непосредственно высшей власти и даже временщики-фавориты были над ними не властны. Но порой в работе этой строгой конторы случались и забавные моменты.
В 1742 году «кроткая» императрица Елизавета, недавно занявшая папенькин трон, потребовала от начальства Тайной Канцелярии срочно доставить пред ее очи из Шлиссельбурга жену канцеляриста Федору Маркову. Причина была веской - до самой императрицы дошли слухи, что в Шлиссельбурге живет женщина, которая и внешне, и голосом:
«слово в слово как наша государыня».
И кто знает, что эта Федора может устроить? Самозванцев на Руси издавна водилось много. Это в истории остались самые известные - три Лжедмитрия и один Емельян Пугачев. А так их бывало ловили десятками, только обычно дело заканчивалось батогами на уровне воевод, после чего люди приходили в чувство. Разве что совсем далеко зашло, вплоть до «слова и дела» - тогда дело становилось государственной важности и тут уж самозванцам было совсем плохо.
Стоит ли удивляться, что когда через два дня караул из солдат Семеновского полка привез Федору Маркову к императрице, она была от страха, что называется «ни жива, ни мертва».
Но все, как ни странно, закончилось хорошо. Во-первых, Елизавета Петровна помнила о данном ей обете при захвате трона, когда она поклялась, что ни одного смертного приговора не подпишет. Впрочем, языки приказывала рвать только в путь, Лопухина не даст соврать. А во-вторых, молва, похоже, сильно преувеличила сходство. Потому что Елизавета Петровна посмотрела на эту жену мелкого чиновника, пришла в хорошее расположение духа и приказала отпустить женщину, отправить ее домой и выдать за беспокойство 100 рублей.
Кстати, 100 рублей тогда вообще-то очень даже приличной суммой были. Особенно для мелкого канцеляриста из Шлиссельбурга.