Пророческий сон Зулейхи
Египет. 2238 г до нашей эры
Погруженная в невеселые думы, я кропотливо перебирала украшения своей госпожи, до блеска натирая её золотые браслеты, диадемы и подвески, ажурно украшенные вставками из бирюзы, халцедона и сердолика. Нечего сказать, старый Потифар, визирь фараона, всецело находился под каблуком у своей юной супруги и щедро осыпал её драгоценностями. Правда, ни щедроты мужа, ни слава самой первой красавицы Египта не радовали бедную Зулейху. Как её нянька и главная служанка, я днями и ночами переживала за свою госпожу. Моя бедная девочка, самая прекрасная принцесса свободолюбивых ливийцев, по воле злого рока оказалась узницей в просторном дворце Инбухеджа*. (*Древнее название столицы Египта, Мемфиса)
Любимая дочь короля Ливии, она вполне могла выйти замуж за любого из принцев кочующих берберских племен и счастливо жить в цветущих долинах своей родины, а не в этом каменном египетском мешке. Вспоминая вольный воздух Ливии, я закручинилась ещё сильнее… и со вздохом погрузилась в воспоминания.
Знала ли я двадцать лет назад в тот памятный день, когда царь Таймус поручил моим заботам свою крошечную дочь, что судьба закинет нас в далекий Египет? Зулейха была невероятно красивой смуглой девочкой со светлыми голубыми глазами и черными локонами густых волос. Она была так похожа на свою покойную мать, славившуюся как красотой, так и прорицательскими способностями
Умирая, прекрасная царица вверила свою дочь заботам убитого горем супруга и прошептала своё последнее пророчество, ее дочь пройдет величайшие испытания и достигнет духовных высот, которых еще никто не достигал в их династии известных берберских магов. Царь возлагал на дочь большие надежды, полагая, что со временем и в ней проснется дар пророчества, и она сможет мудро помогать ему советами в военных походах.
Однако Зулейха росла обыкновенным шаловливым ребенком, не проявляющим никакого интереса ни к мистике, ни к оккультным наукам. Она была своевольной и импульсивной и никак не походила нравом на свою мудрую отрешенную мать. Я всем сердцем привязалась к этой игривой шалунье и старалась баловать её как могла, чтобы она не ощущала печали сиротства.
Расчесывая гребнем её непокорные курчавые локоны, я рассказывала ей древние легенды нашего народа и пела незатейливые народные песенки о любви, которые воспламенили буйное воображение моей воспитанницы, она осыпала меня вопросами о героях минувших дней. По вечерам она долго не могла заснуть, требуя рассказывать ей все новые и новые сказки, а днем носилась с оружием в руках, изображая героев услышанных историй. Зулейха росла невероятно красивым и живым ребенком, и уже с самого детства, увидев её в свите старого Таймуса, правители соседних земель засылали сватов, надеялись, что и будущем она украсит их дворец
Но отец не чаял в ней души и принял необычное решение. Он пообещал дочери, что выдаст её замуж за того человека, которого выберет она сама. Итак, жизнь сулила моей воспитаннице самое счастливое будущее. Всё было бы хорошо, если бы не та роковая ночь, когда бедная девочки увидела свой странный сон.
В тот вечер я уложила Зулейху в кровать и, как обычно, рассказала ей несколько старинных историй. Услышав, что её дыхание стало ровным, я погладила её шелковистые волосы и покинула её комнату. Отдав последние распоряжения служанкам, я с чувством исполненного долга отправилась спать и быстро погрузилась в сон, устав от дневных хлопот.
Внезапно я, отнюдь не отличающаяся чутким сном, проснулась от громкого пронзительного крика Зулейхи. Её зов испугал меня неужели змея или скорпион заползли в её покои? Спрыгнув на пол, я схватила фитиль и бросилась к ней. Она сидела на кровати, обняв колени руками, окутанная распущенными прядями черных кудрей.
Её глаза были полузакрыты, из них потоками лились слезы, а тело била мелкая дрожь. Что случилось, принцесса? - подбежала к ней я Кто-то напугал тебя? Зулейха молча покачала головой, не переставая плакать. Я не на шутку встревожилась: - Змея? Скорпион? Злой дух? Ночной кошмар?
На все мои вопросы принцесса лишь качала головой, стараясь унять дрожь. Я попыталась обнять её и успокоить. Обычно Зулейха любила ластиться, но сейчас она проявила полное безразличие, словно окаменев в своей позе. Я испуганно потрогала ее лоб и щеки, но они были прохладными как всегда
Наконец, совладав с собой, она подняла на меня полные слез глаза и прошептала: Я видела сон… о няня. Скажи, ведь это правда, что сны, увиденные перед рассветом, сны яркие и живые, предсказывают наше будущее? «Неужели в ней, наконец, проснулся пророческий дар её предков?», подумала я и поспешно спросила:
- Что же тебе приснилось, дорогое дитя, и почему ты так горько плачешь? Я плачу, оттого что я проснулась, оттого, что моя сладкая любовь и мое счастье были лишь сном! И только надежда, что этот сон пророчествует о моем будущем, позволяет мне дышать глотая слезы, воскликнула Зулейха.
- Так что же ты видела?
- Я видела мужчину невероятной красоты, за которого я выхожу замуж. Я видела нашу свадьбу, на которую стекается невиданное количество людей. Все эти люди с изумлением взирали на меня, а чувствовала в своем сердце такое безграничное счастье, такое блаженство, словно тысяча солнц взошли внутри меня! В моем языке нет слов, чтобы описать тебе моё счастье, няня! Сладостная любовь пронзала всё моё существо, и я тонула в его бескрайних водах. О, как я хочу снова испытать это чувство! Как я хочу снова вернуть этот сон! - глаза моей воспитанницы сияли, как лазуриты, а ее чудесное лицо покрылось ярким румянцем.
- Так-так, значит, ты увидела свою свадьбу! обрадованно вскричала я. - Ты увидела, что выходишь за благородного красавца, и этот сон поверг тебя в такое счастье, дитя мое! Что ж пора, пора. Должно быть, духи предков открыли тебе твоё счастливое будущее. Кто же был твой суженый, дорогая? Как он был одет? К какому племени принадлежал? Это, верно, был мужественный предводитель ливийцев?
- Нет, - Зулейха растерянно покачала головой, Он был чужеземец. Его лицо было красивым и благородным, но он был совсем не похож на наших мужчин.
- Вот как? А слышала ли ты его имя?
- Нет, - Зулейха опять покачала головой, - но люди, окружавшие нас, кричали: «Вся слава великому чати!». Больше я ничего не знаю.
- Ах, вот как! - изумилась я. - Ты уверена?
- Да-да! А ты знаешь, кто такой чати, няня?
Зудейха с надеждой схватила мою руку.
- Ну, у наших соседей египтян это главное лицо после фараона, Чати обладает безграничной властью, он контролирует все финансы страны и казну фараона, все торговцы подчинены ему и все налоги стекаются в его руки. Неужели в этом сне ты сочеталась браком с первым вельможей Египта?
- Да, наверное, это был Египет, - закивала Зулейха, - эти места были совсем не похожи на наши. Всюду дворцы из светлого камня… Няня, я так хочу туда! Невыносимая разлука терзает мое сердце! Я могу дышать только потому, что надеюсь снова оказаться в этом чудесном сне и вновь ощутить потоки блаженства, ступая за своим суженым!
Слушая госпожу, я призадумалась. Вот это поворот! Неужели и впрямь в ней проснулся дар предвидения? Египтяне с древних времен были политическими соперниками Ливии. Правда… в последние годы мы жили с ними в худом мире, и наши воины не тревожили набегами их границы, в обмен на право спокойно поставлять сильфию в страны Востока, охотно закупавшие у нас эту пахучую специю.
Это продиктованное экономическими мотивами перемирие, однако, не означало глубоких дружеских чувств. Зная о враждебности царя Таймуса к египтянам, я сильно сомневалась, что он согласится отдать свою дочь в эту страну.
- Зулейха, мягко остановила я свою воспитанницу, - твой отец не очень обрадуется, если ты выйдешь замуж за египтянина…
Но своенравная принцесса лишь вскочила на пол и воинственно уперлась кулаками в бока: - Ничего подобного! Отец поклялся выдать меня замуж за того, кого выбору сама! Если же к нарушит свое царское слово, то... - Зулейха гневно схватила со столика серебряный кинжал, - я убью себя, потому мне не нужна эта жизнь без моего любимого.
- Ох, да что же ты! - я ласково отняла неё у оружие. - Успокойся, дитя мое, наверное, это был просто сон. Ложись спать, утром всё забудется. Не волнуйся!
Когда она уснула, я тоже отправилась спать, бормоча себе под нос: - Ох, уж эти дети, такие торопливые: она уже готова выйти замуж за человека, которого даже не видела! Впрочем, уже завтра она про него даже не вспомнит. Но, к несчастью, Зулейха не забыла свой сон ни на утро, ни на следующий день.
Она отказывалась есть в пить и только молча проливала слезы, обнимая подушку. Скоро слухи о странном поведении принцессы дошли до царя, и он пришел к ней в покои, обеспокоенный ее здоровьем. Таймус был огромным полным воином, украшенным шрамами многих сражений. Его суровое лицо озаряла глубокая нежность к единственной дочери.
- Что случилось с моей любимой крошкой ласково обратился царь к Зулейхе. - Почему ты ничего не ешь и не выходишь из комнаты, дитя моё?
- Я не буду ни есть, ни пить и не покину комнаты, да станет она моей гробницей! - мрачно ответила принцесса.
- Но почему? - царь встревожился не на шутку. - Что случилось?
- Я не буду есть и пить, пока царь не исполнит данного мне обещания!
Зная капризный и вспыльчивый нрав принцессы, Таймус спросил её осторожно: - Какое же обещание, я должен выполнить, дитя мое? И почему ты думаешь о смерти, разве было такое, чтобы я когда-то не сдержал данного тебе слова?
- Отец, отец, Вы обещали мне выдать меня замуж только за того, кого я выберу сама. Так вот, мой выбор - наместник Египта. Я хочу стать его женой. На широком лице Таймуса отразилось изумление, он явно не был готов к такому повороту дел.
- Но, дитя мое… - промямлил он.
- Не хочу ничего слышать! - топнула ногой принцесса. - Если из-за гордости царь не сдержит своих слов, я буду поститься до самой смерти!
Растерянный царь обещал подумать и удалился в свои покои, а упрямая принцесса продолжала свой пост. Как я только не уговаривала её и не пыталась втолковать бессмысленность веры в пустые сновидения. Зулейха и слышать ничего не хотела.
- Если мой сон не сбудется, то жизнь не имеет никакого смысла! - упорствовала она, обливаясь слезами.
На какие бы хитрости ни шли придворные Таймуса, все наши попытки разбивались о непреклонную решимость принцессы. Проходили дни. Она изрядно исхудала и обессилела. И наконец, сломленный ее упорством, Таймус махнул рукой и вызвал придворных сватов. Снарядив их дорогими подарками, он отправил их с посланием к великому джати Египта - Потифару. А обрадованная решением отца Зулейха впервые согласилась поесть. Мы с волнением ждали возвращения послов.
Таймус утешал себя тем, что политический союз с главным должностным лицом соседнего государства - не самый страшный позор. И - кто знает? - может быть, он будет способствовать улучшению межгосударственных отношений. К великой радости Зулейхи сваты вернулись с радостными новостями.
Слухи о красоте царской дочери достигли столицы египетского царства. Кроме того, она происходила из знатного рода, и части Потифар отправил Таймусу ответные дары, богатый выкуп за невесту. Он не мог приехать за ней лично, но прислал княжескую повозку для того, чтобы с почестями доставить невесту в свою страну, Радости Зулейхи не было границ!
Её красота, иссушенная слезами и потом, быстро возвращалась с предвкушением долгожданного счастья. И вот прекрасно наряженная принцесса, получив благословения своего отца, уселась в паланкин, чтобы отправиться навстречу судьбе. Вместе с ней отправлялась и я. Не скажу, что я горела желанием покинуть просторы родной Ливии, но привязанность к воспитаннице и просьба царя заботиться о его любимице на чужбине сыграли свою роль.
Асель Айтжанова. "Лик за покровом света". Из главы первой "Возлюбленный Зулейхи", 1.1
Погруженная в невеселые думы, я кропотливо перебирала украшения своей госпожи, до блеска натирая её золотые браслеты, диадемы и подвески, ажурно украшенные вставками из бирюзы, халцедона и сердолика. Нечего сказать, старый Потифар, визирь фараона, всецело находился под каблуком у своей юной супруги и щедро осыпал её драгоценностями. Правда, ни щедроты мужа, ни слава самой первой красавицы Египта не радовали бедную Зулейху. Как её нянька и главная служанка, я днями и ночами переживала за свою госпожу. Моя бедная девочка, самая прекрасная принцесса свободолюбивых ливийцев, по воле злого рока оказалась узницей в просторном дворце Инбухеджа*. (*Древнее название столицы Египта, Мемфиса)
Любимая дочь короля Ливии, она вполне могла выйти замуж за любого из принцев кочующих берберских племен и счастливо жить в цветущих долинах своей родины, а не в этом каменном египетском мешке. Вспоминая вольный воздух Ливии, я закручинилась ещё сильнее… и со вздохом погрузилась в воспоминания.
Знала ли я двадцать лет назад в тот памятный день, когда царь Таймус поручил моим заботам свою крошечную дочь, что судьба закинет нас в далекий Египет? Зулейха была невероятно красивой смуглой девочкой со светлыми голубыми глазами и черными локонами густых волос. Она была так похожа на свою покойную мать, славившуюся как красотой, так и прорицательскими способностями
Умирая, прекрасная царица вверила свою дочь заботам убитого горем супруга и прошептала своё последнее пророчество, ее дочь пройдет величайшие испытания и достигнет духовных высот, которых еще никто не достигал в их династии известных берберских магов. Царь возлагал на дочь большие надежды, полагая, что со временем и в ней проснется дар пророчества, и она сможет мудро помогать ему советами в военных походах.
Однако Зулейха росла обыкновенным шаловливым ребенком, не проявляющим никакого интереса ни к мистике, ни к оккультным наукам. Она была своевольной и импульсивной и никак не походила нравом на свою мудрую отрешенную мать. Я всем сердцем привязалась к этой игривой шалунье и старалась баловать её как могла, чтобы она не ощущала печали сиротства.
Расчесывая гребнем её непокорные курчавые локоны, я рассказывала ей древние легенды нашего народа и пела незатейливые народные песенки о любви, которые воспламенили буйное воображение моей воспитанницы, она осыпала меня вопросами о героях минувших дней. По вечерам она долго не могла заснуть, требуя рассказывать ей все новые и новые сказки, а днем носилась с оружием в руках, изображая героев услышанных историй. Зулейха росла невероятно красивым и живым ребенком, и уже с самого детства, увидев её в свите старого Таймуса, правители соседних земель засылали сватов, надеялись, что и будущем она украсит их дворец
Но отец не чаял в ней души и принял необычное решение. Он пообещал дочери, что выдаст её замуж за того человека, которого выберет она сама. Итак, жизнь сулила моей воспитаннице самое счастливое будущее. Всё было бы хорошо, если бы не та роковая ночь, когда бедная девочки увидела свой странный сон.
В тот вечер я уложила Зулейху в кровать и, как обычно, рассказала ей несколько старинных историй. Услышав, что её дыхание стало ровным, я погладила её шелковистые волосы и покинула её комнату. Отдав последние распоряжения служанкам, я с чувством исполненного долга отправилась спать и быстро погрузилась в сон, устав от дневных хлопот.
Внезапно я, отнюдь не отличающаяся чутким сном, проснулась от громкого пронзительного крика Зулейхи. Её зов испугал меня неужели змея или скорпион заползли в её покои? Спрыгнув на пол, я схватила фитиль и бросилась к ней. Она сидела на кровати, обняв колени руками, окутанная распущенными прядями черных кудрей.
Её глаза были полузакрыты, из них потоками лились слезы, а тело била мелкая дрожь. Что случилось, принцесса? - подбежала к ней я Кто-то напугал тебя? Зулейха молча покачала головой, не переставая плакать. Я не на шутку встревожилась: - Змея? Скорпион? Злой дух? Ночной кошмар?
На все мои вопросы принцесса лишь качала головой, стараясь унять дрожь. Я попыталась обнять её и успокоить. Обычно Зулейха любила ластиться, но сейчас она проявила полное безразличие, словно окаменев в своей позе. Я испуганно потрогала ее лоб и щеки, но они были прохладными как всегда
Наконец, совладав с собой, она подняла на меня полные слез глаза и прошептала: Я видела сон… о няня. Скажи, ведь это правда, что сны, увиденные перед рассветом, сны яркие и живые, предсказывают наше будущее? «Неужели в ней, наконец, проснулся пророческий дар её предков?», подумала я и поспешно спросила:
- Что же тебе приснилось, дорогое дитя, и почему ты так горько плачешь? Я плачу, оттого что я проснулась, оттого, что моя сладкая любовь и мое счастье были лишь сном! И только надежда, что этот сон пророчествует о моем будущем, позволяет мне дышать глотая слезы, воскликнула Зулейха.
- Так что же ты видела?
- Я видела мужчину невероятной красоты, за которого я выхожу замуж. Я видела нашу свадьбу, на которую стекается невиданное количество людей. Все эти люди с изумлением взирали на меня, а чувствовала в своем сердце такое безграничное счастье, такое блаженство, словно тысяча солнц взошли внутри меня! В моем языке нет слов, чтобы описать тебе моё счастье, няня! Сладостная любовь пронзала всё моё существо, и я тонула в его бескрайних водах. О, как я хочу снова испытать это чувство! Как я хочу снова вернуть этот сон! - глаза моей воспитанницы сияли, как лазуриты, а ее чудесное лицо покрылось ярким румянцем.
- Так-так, значит, ты увидела свою свадьбу! обрадованно вскричала я. - Ты увидела, что выходишь за благородного красавца, и этот сон поверг тебя в такое счастье, дитя мое! Что ж пора, пора. Должно быть, духи предков открыли тебе твоё счастливое будущее. Кто же был твой суженый, дорогая? Как он был одет? К какому племени принадлежал? Это, верно, был мужественный предводитель ливийцев?
- Нет, - Зулейха растерянно покачала головой, Он был чужеземец. Его лицо было красивым и благородным, но он был совсем не похож на наших мужчин.
- Вот как? А слышала ли ты его имя?
- Нет, - Зулейха опять покачала головой, - но люди, окружавшие нас, кричали: «Вся слава великому чати!». Больше я ничего не знаю.
- Ах, вот как! - изумилась я. - Ты уверена?
- Да-да! А ты знаешь, кто такой чати, няня?
Зудейха с надеждой схватила мою руку.
- Ну, у наших соседей египтян это главное лицо после фараона, Чати обладает безграничной властью, он контролирует все финансы страны и казну фараона, все торговцы подчинены ему и все налоги стекаются в его руки. Неужели в этом сне ты сочеталась браком с первым вельможей Египта?
- Да, наверное, это был Египет, - закивала Зулейха, - эти места были совсем не похожи на наши. Всюду дворцы из светлого камня… Няня, я так хочу туда! Невыносимая разлука терзает мое сердце! Я могу дышать только потому, что надеюсь снова оказаться в этом чудесном сне и вновь ощутить потоки блаженства, ступая за своим суженым!
Слушая госпожу, я призадумалась. Вот это поворот! Неужели и впрямь в ней проснулся дар предвидения? Египтяне с древних времен были политическими соперниками Ливии. Правда… в последние годы мы жили с ними в худом мире, и наши воины не тревожили набегами их границы, в обмен на право спокойно поставлять сильфию в страны Востока, охотно закупавшие у нас эту пахучую специю.
Это продиктованное экономическими мотивами перемирие, однако, не означало глубоких дружеских чувств. Зная о враждебности царя Таймуса к египтянам, я сильно сомневалась, что он согласится отдать свою дочь в эту страну.
- Зулейха, мягко остановила я свою воспитанницу, - твой отец не очень обрадуется, если ты выйдешь замуж за египтянина…
Но своенравная принцесса лишь вскочила на пол и воинственно уперлась кулаками в бока: - Ничего подобного! Отец поклялся выдать меня замуж за того, кого выбору сама! Если же к нарушит свое царское слово, то... - Зулейха гневно схватила со столика серебряный кинжал, - я убью себя, потому мне не нужна эта жизнь без моего любимого.
- Ох, да что же ты! - я ласково отняла неё у оружие. - Успокойся, дитя мое, наверное, это был просто сон. Ложись спать, утром всё забудется. Не волнуйся!
Когда она уснула, я тоже отправилась спать, бормоча себе под нос: - Ох, уж эти дети, такие торопливые: она уже готова выйти замуж за человека, которого даже не видела! Впрочем, уже завтра она про него даже не вспомнит. Но, к несчастью, Зулейха не забыла свой сон ни на утро, ни на следующий день.
Она отказывалась есть в пить и только молча проливала слезы, обнимая подушку. Скоро слухи о странном поведении принцессы дошли до царя, и он пришел к ней в покои, обеспокоенный ее здоровьем. Таймус был огромным полным воином, украшенным шрамами многих сражений. Его суровое лицо озаряла глубокая нежность к единственной дочери.
- Что случилось с моей любимой крошкой ласково обратился царь к Зулейхе. - Почему ты ничего не ешь и не выходишь из комнаты, дитя моё?
- Я не буду ни есть, ни пить и не покину комнаты, да станет она моей гробницей! - мрачно ответила принцесса.
- Но почему? - царь встревожился не на шутку. - Что случилось?
- Я не буду есть и пить, пока царь не исполнит данного мне обещания!
Зная капризный и вспыльчивый нрав принцессы, Таймус спросил её осторожно: - Какое же обещание, я должен выполнить, дитя мое? И почему ты думаешь о смерти, разве было такое, чтобы я когда-то не сдержал данного тебе слова?
- Отец, отец, Вы обещали мне выдать меня замуж только за того, кого я выберу сама. Так вот, мой выбор - наместник Египта. Я хочу стать его женой. На широком лице Таймуса отразилось изумление, он явно не был готов к такому повороту дел.
- Но, дитя мое… - промямлил он.
- Не хочу ничего слышать! - топнула ногой принцесса. - Если из-за гордости царь не сдержит своих слов, я буду поститься до самой смерти!
Растерянный царь обещал подумать и удалился в свои покои, а упрямая принцесса продолжала свой пост. Как я только не уговаривала её и не пыталась втолковать бессмысленность веры в пустые сновидения. Зулейха и слышать ничего не хотела.
- Если мой сон не сбудется, то жизнь не имеет никакого смысла! - упорствовала она, обливаясь слезами.
На какие бы хитрости ни шли придворные Таймуса, все наши попытки разбивались о непреклонную решимость принцессы. Проходили дни. Она изрядно исхудала и обессилела. И наконец, сломленный ее упорством, Таймус махнул рукой и вызвал придворных сватов. Снарядив их дорогими подарками, он отправил их с посланием к великому джати Египта - Потифару. А обрадованная решением отца Зулейха впервые согласилась поесть. Мы с волнением ждали возвращения послов.
Таймус утешал себя тем, что политический союз с главным должностным лицом соседнего государства - не самый страшный позор. И - кто знает? - может быть, он будет способствовать улучшению межгосударственных отношений. К великой радости Зулейхи сваты вернулись с радостными новостями.
Слухи о красоте царской дочери достигли столицы египетского царства. Кроме того, она происходила из знатного рода, и части Потифар отправил Таймусу ответные дары, богатый выкуп за невесту. Он не мог приехать за ней лично, но прислал княжескую повозку для того, чтобы с почестями доставить невесту в свою страну, Радости Зулейхи не было границ!
Её красота, иссушенная слезами и потом, быстро возвращалась с предвкушением долгожданного счастья. И вот прекрасно наряженная принцесса, получив благословения своего отца, уселась в паланкин, чтобы отправиться навстречу судьбе. Вместе с ней отправлялась и я. Не скажу, что я горела желанием покинуть просторы родной Ливии, но привязанность к воспитаннице и просьба царя заботиться о его любимице на чужбине сыграли свою роль.
Асель Айтжанова. "Лик за покровом света". Из главы первой "Возлюбленный Зулейхи", 1.1