Тот, кто сидит в реке
Продолжаю показывать иллюстрации Фукса Дефинбахера к книге "Куда идем мы" - моей версии старой истории, изложенной в классическом китайском романе "Путешествие на Запад".
Сегодня - иллюстрация № 4 под названием "Тот, кто сидит в пруду".
В этом эпизоде герои намертво застревают в своем продвижении на Запад, потому что никак не могут одолеть могучего водного демона, засевшего на переправе и требующего в качестве оплаты одного из паломников.
__________________________________
- Мда… - резюмировал свин, - И что мы теперь делать будем?
- Не знаю, - развел руками обезьян. - У меня, как у Гуа - нет идей.
- У меня есть, - вдруг сказал Четвертый, встал и пошел к реке.
- Ты куда? - подскочил Жир.
- К нему, - просто ответил Четвертый. - К тому, кто сидит в реке.
- Совсем двинулся? Он тебя сожрет. Он у меня именно тебя выторговывал на ужин.
- Погоди, - взял свина за плечо Псих. - Пусть идет. Мы с тобой неподалеку постоим, подстрахуем. Если что - отобьем.
Четвертый зашел в море по колено и позвал:
- Я хочу поговорить. Можешь выйти?
Наверное, минут пять ничего не происходило, а потом огромная фигура демона выскочила из воды совсем рядом с Четвертым - буквально в полутора метрах.
Свин, охнув, кинулся было вперед, но Псих вновь удержал его:
- Не дергайся. Все равно не успеем.
Действительно, демон мог в любую секунду схватить монаха и исчезнуть с ним в глубине. Но он остановился в шаге и внимательно изучал своего собеседника. Они странно смотрелись рядом - огромный перекаченный демон с ожерельем из черепов на могучей груди и тонкий хрупкий юноша в монашеском одеянии.
- Что ты хотел мне сказать? - пробасил демон.
Четвертому явно было очень страшно, но он держался. Только голос предательски подрагивал:
- Ты хотел забрать кого-нибудь из нас. У меня другое предложение - давай мы заберем тебя.
- Куда? - спросил тот, кто сидит в реке.
- В путешествие.
- Я согласен, - в ту же секунду ответил демон.
- И ты даже не спросишь меня - куда идем мы?
- Я сижу на дне реки в иле и ем людей. Вы делаете что-то хуже?
- Ну… Нет. Но мы идем в Москву. Это очень далекий, очень трудный и очень опасный путь.
- Это очень хорошо, - радостно кивнул демон. - Я люблю драться. А этот, с пятаком, пусть научит меня новым приемам. Тогда я смогу драться еще лучше. Я его тоже научу, пусть он не обижается. Он неплох, но в воде ведет себя как ребенок. Я покажу. Это просто. А волосатая рожа умеет драться?
- Умеет, - непроизвольно улыбнулся бледный, как стена, Четвертый. - Не умею только я один.
- Я научу, - пообещал демон.
- Мне нельзя, - объяснил монах. - У меня «Святость». Слышал про такую?
- Слышал, - кивнул тот, кто сидел в реке. - Не видел. Только слышал.
И с какой-то горечью повторил:
- Только слышал.
- Теперь будешь видеть, - пообещал Четвертый, - Только, если ты пойдешь с нами, тебе придется изменить класс на монаха.
- Это тоже хорошо, - после паузы решил демон. - Сперва я буду слабее, но потом сильнее. Короткий - минус, долгий - плюс. Знаешь почему?
- Нет, - честно признался Четвертый.
- Моя лопата - она хорошая. Как грабли того, что с пятаком, только лучше. Легендарка, да? Легендарка. Она для всех, но для монахов ей быть лучше всего. Я не знаю, как сказать.
- Это называется - «классовые бонусы», - опять улыбнулся Четвертый.
- Да! - заволновался демон. - Да! Классовые бонусы. Классовые бонусы. Я бы давно дал классовые бонусы, чтобы сделать ей приятно. Она хорошая. Лопата хорошая. Но я не знаю, как стать монахом. Я не умею стать монахом.
- Я помогу, - пообещал юноша. - Пойдем на берег, у меня там есть пилюля. Ты ее выпьешь, и станешь монахом. Только тебе еще придется принять квест. Что ты пойдешь вместе с нами в Москву.
- Пойду! - взволнованный демон закивал так, что чуть голова не отвалилась. - В Москву! В Москву! Куда идем мы? Куда идем мы?