15 ноября 1988 года "Буран" совершил свой первый и единственный космический полёт. С космодрома Байконур к звёздам челнок направила ракета-носитель "Энергия". Полёт проходил в автоматическом режиме, с использованием бортового компьютера и программного обеспечения.
Буран пробыл на орбите 205 минут, совершив два витка вокруг нашей планеты, а затем приземлился на аэродроме "Юбилейный".