(no subject)
Замечательный рассказ моего друга Алексея Дмитриева.
Мальчик и хрустальная люстра
Когда Люстра была новая - прямо с фабрики - ее повесили в витрине самого дорогого магазина в городе. Она была очень красива: сама из бронзы, а со всех сторон свисали хрустальные подвески, похожие на горные сосульки. Подвески светились всеми цветами радуги, а бронза своим красным светом напоминала закат Солнца…
Прохожие ходили мимо и всегда останавливались у витрины: всем нравилась Люстра… Но особенно она нравилась одному мальчику: он приходил к витрине каждый день и часами мог разглядывать Люстру.
* * *
Мальчик был бледный, худой, довольно бедно одет: сразу ясно, что из не слишком благополучной семьи… Впрочем, разве благополучие всегда определяется семейным достатком?
Но у Мальчика в семье не только не было денег, но и не было счастья: после смерти его мамы папа стал пить, продавать те немногие вещи, которые оставались в доме, и почти никогда не замечал Мальчика.
А если вдруг замечал - сердился и кричал, что мальчик вечно путается у него под ногами, и что он - бездельник и ничего хорошего из него никогда не выйдет… А Мальчик думал, что хорошее из него обязательно выйдет. У него есть на это целая жизнь…
Мальчик старался, как можно меньше времени проводить дома - он часами ходил по улицам, а когда было слишком холодно, заходил в маленькие книжные лавки и делал вид, что выбирает, какую ему купить книгу…
Все продавцы книжных лавок знали, что у Мальчика нет денег. Но им нравилось, что Мальчик любил книги: держать их в руках, пролистывать, разглядывать картинки… А ведь они тоже когда-то были маленькими и обожали держать в руках книжки…
Они даже дарили иногда Мальчику книги - те, которые пылились в лавках долгие годы, и их никто не покупал…
Книги были о том, как устроены часы, шахты, или это были расписания поездов дальнего следования, просроченные за последние 50 лет…
Мальчик с благодарностью принимал подарки, и даже дома устроил свою маленькую библиотеку - библиотеку никому, кроме него, не нужных книг…
* * *
Итак, Мальчик каждый день простаивал в течение нескольких часов перед витриной. В магазин его не пускали - в такие магазины не пускают не только бедных мальчиков, но и не очень богатых взрослых. Однако Мальчик научился говорить с Люстрой через стекло, которое их разделяло.
Стекло было бронированное, пуленепробиваемое - но то, что не могут преодолеть пули, часто преодолевают слова… Говорил обычно Мальчик - Люстра все больше слушала. Она же была совсем новая, только с фабрики - и потому почти ничего не знала о жизни. Именно о жизни ей и рассказывал Мальчик.
Правда, он тоже знал о жизни не слишком много - только о своей. И только о ней он и рассказывал Люстре: та слушала и плакала - хрустальные подвески на ней дрожали и тихо звенели… «Грустная жизнь… Грустная… Грустная…»
- Нет… - отвечал Мальчик. - Она не только грустная - она еще и веселая, и счастливая, и разная… Просто у каждого в жизни бывают трудные моменты…
- Да… - соглашалась Люстра. - Но у меня вот пока ничего такого не было… Наоборот - все меня обожают, говорят - что я замечательная и красивая, прекрасная и волшебная… Или ты думаешь, что мне все врут?
- Нет, ну что ты… - отвечал Мальчик. - Ты и впрямь такая, как о тебе говорят. И я очень рад, что тебе легко и счастливо живется… Лучше, если тебе будет легко жить, а мне трудно: мы же друзья. А настоящему другу легче страдать самому, чем видеть страдания своего друга…
* * *
Хозяином самого дорогого магазина в городе был самый богатый человек в этом городе - Хозяин.
У Хозяина была Жена - высокая, худая и очень вредная: намного вреднее, чем сам Хозяин. И вообще - был ли вредным самым Хозяин остается загадкой - он всегда и во всем слушался свою Жену, то есть - вредничал не сам по себе, а по ее приказу…
Итак, однажды Жена пришла в магазин. У нее дома уже не было места для вещей: три холодильника, пять стиральных машин, 1200 статуэток, не считая настенных и напольных часов, буфетов, трюмо, зеркал, картин и всего такого прочего.
Однажды Жена шла мимо магазина, потом увидела в витрине Люстру, отпихнула в сторону Мальчика, стоявшего перед витриной, а потом вошла в магазин. Хозяин выбежал ей навстречу. - Чего желаете? - спросил он.
Он всегда так обращался к посетителям магазина, особенно богатым. А ведь его Жена была и богатой, и посетительницей.
- Люстру желаю… - громко ответила Жена и указала пальцем на Люстру. - Зачем вам Люстра? - удивился Хозяин. - У вас же в каждой комнате по две люстры висит… А эту Люстру я выгодно продам, она много денег стоит…
- И кто ж у тебя ее купит?
- Богатый человек…
- А ты сам бедный, что ли? - удивилась жена.
- Нет… Богатый.
- Ну, так вот ты ее и покупай!
Хозяин задумался. Вообще, он во всем верил своей Жене - потому всегда и слушался. А тут как получается? И точно! Кто ж его богаче в этом городе? Никто. Так кто ж может дорого купить у него Люстру? Конечно, только он сам…
- Душечка. Вы правы. И как я раньше сам об этом не подумал? Эй, старший продавец - заверни мне Люстру, я ее покупаю. Где здесь касса? Я плачу сразу, наличными! - кричал он, доставая из кармана жилетки пухлый бумажник размером с кирпич.
Мальчик видел эту сцену - и когда Люстру сняли с ее цепочки и понесли упаковывать в коробку, он подумал о том, что долго теперь не увидит ее - такую красивую и уже родную… Долго - или никогда? Мальчик постарался сдержать слезы - правда, у него это очень плохо получилось. И он пошел по улице, дав себе слово никогда больше не приходить к этому плохому, злому, отвратительному магазину…
* * *
А Люстру упаковали и отвезли в дом Хозяина и Жены: в огромный загородный дом с колоннами, где было очень много разных красивых вещей, которые совсем почему-то не делали жизнь ее обитателей более красивой.
У Хозяина и Жены был сын - Сын…
Он был неплохой мальчик, только очень избалованный. Ну, да - ему разрешали все, а потому он так и не мог понять: что хорошо делать в жизни, а что плохо.
Поймает он кошку за хвост, или на стене дома напишет: «Все вы дураки!», или сломает маленькое деревце… А ему на все родители говорят: «Как у тебя хорошо получается… Ах, какой талантливый и умный мальчик…»
Люстра Сыну не понравилась. То есть, она ему понравилась очень, но и родители, и их гости настолько восхищались ей, что забывали восхищаться Сыном, а он этого очень не любил. И он ей решил отомстить.
Прошло несколько лет и Сын, соорудив рогатку, начал медленно и методично расстреливать люстру. Метился он в подвески - они так жалобно звенели, будто Люстра стонала и плакала…
- Так вот тебе, так! - мстительно говорил Сын.
* * *
От слез люстры ржавеют - а потому вскоре в Люстре стали перегорать лампочки. То одна за другой, а то - сразу все вместе. А кому из хозяев люстр такое безобразие может понравиться?
- Мы на лампочки столько деньги тратим - что скоро разоримся, - сказала Жена.
- Ну, не разоримся… Но… - ответил Хозяин.
- Не «но», а надо ее продавать. Забирай ее обратно в свой магазин!
- Так как же я ее возьму? Она уже не новая, и даже нескольких висюлек не хватает… - начал оправдываться хозяин. - Хотя… Есть выход: я ее продам в антикварный магазин. Конечно, намного дешевле, чем, я ее купил, но вполне достаточную для того, чтобы купить новую люстру.
И Люстру продали.
* * *
В антикварном магазине Люстра провисела долго. В магазине было темно и сыро, потому бронза на люстре стала зеленеть, подвески - тускнеть
Сначала она висела на видном месте, потом ее перевесили ближе к кладовке, а потом и просто повесили в самый темный и влажный угол магазина, куда никогда не проникали солнечные лучи…
Потом ее купили новые хозяева и повесили в парадной комнате своего маленького дома. Хозяева этого были людьми бедными, но ужасно хотели казаться богатыми.
Бронзу Люстры чистили, подвески протирали водой с уксусом, но Люстра все тускнела и тускнела…
- Мы не настолько богаты, чтобы держать такую Люстру в своем доме… - сказали ее новые хозяева. - И не настолько бедны, чтобы показывать, что мы настолько бедны, что у нас в доме такие никудышные люстры…
* * *
И Люстру продали - на сей раз старьевщику, который был всем известен своим сварливым характером и скупостью.
Старьевщик надеялся продать Люстру по частям, а потому разобрал ее: подвески - отдельно, бронза - отдельно… Он выложил ее части в маленькой пыльной витрине своей давки - но покупателей не находилось…
Правда, однажды мимо лавки проходил пожилой уже человек, в шляпе, плаще и с тростью. Он внимательно посмотрел на останки люстры, задумался и вошел в лавку…
- Извините, - сказал он Старьевщику. - А могу я поговорить с Люстрой?
Старьевщик недавно поел, выпил и был в хорошем расположение духа.
- Говорите! - разрешил он. - Но лучше бы вы не говорили, а покупали.
- Я - Сын… - сказал человек. - Ты меня помнишь???
- Я тоже сын… - отозвался Старьевщик. - И вообще, все мы чьи-то сыновья, или в крайнем случае - дочери…
Люстра молчала… Она почти ослепла от слез и оглохла от грубых слов…
- Я - Сын! Извини меня… Знаешь, я был тогда неправ и даже жесток… Прошу - извини…
- Она вас извинила! - сказал Старьевщик. - Но за разговор надо платить - так что, дайте мне мелкую монетку и идите восвояси. А то у меня тут дел много…
- А я ее могу купить… - сказал Сын. - Сколько?
- Вот это - другой разговор! - обрадовался старьевщик. - Сколько? Много! Это ведь очень редкая люстра. Очень-преочень.
Тут Люстра узнала своего бывшего мучителя и от страха задрожала остатками подвесок.
Сын услышал это и все понял.
- Она не хочет, чтобы я ее покупал, - печально сказал он. - И я ее понимаю: разве можно заплатить деньгами за зло, которое ты когда-то причинил?
Он отдал Старьевщику монетку и ушел…
- И почему всех сумасшедших так тянет в мою лавку? - ворчал Старьевщик. - «Она не хочет», - передразнил он Сына. - Если бы я покупал только вещи, которые этого хотели, моя лавка была бы пуста, а дома я спал бы на полу…
* * *
Шло время… Люстру убрали с витрины, и теперь она лежала в коробке, и иногда во сне видела свою молодость и Мальчика, который приходил к ней когда-то каждый день и разговаривал сквозь витрину….
Она вспоминала людей, которые ее покупали… Жизнь, которая в начале казалась такой радужной и счастливой, оказалась совсем, совсем не такой…
* * *
А что же наш знакомый Мальчик? Он вырос - хотя в душе так по-прежнему и остался Мальчиком.
Его библиотека, в которой хранились никому не нужные, кроме него, книжки, сыграла свою роль в его жизни. В ней же было много расписаний поездов - и Мальчик очень любил их читать. Он смотрел на час отправления поезда из одного города и на час прибытия в другой город, потом - в другой, все дальше и дальше.. Мальчик очень хотел путешествовать…
Но на путешествия нужны деньги, которых у Мальчика не было - а потому он научился путешествовать в мечтах: это и бесплатно, и очень-очень быстро - намного быстрее, чем на поезде или даже самолете.
Некоторые путешественники пишут о своих путешествиях заметки, книги, рисуют географические карты. А вот Мальчик начал писать стихи…. Стихи были о том, за сколько поезд проходит от пункта А до пункта Б, из пункта Б до пункта В…
Трудно сказать, были эти стихи хороши или плохи, но они очень понравились в газете «Юный железнодорожник», которая их стала регулярно печатать.
* * *
Эту газету часто читал Главный Начальник железной дороги. Он уже давно не был юным, но очень любил вспоминать те времена, когда он был совсем юным железнодорожником.
- Замечательные стихи… - сказал он своему заместителю. - Этот Мальчик - прирожденный железнодорожник - он должен работать у нас. Предложите ему должность проводника вагона дальнего следования.
Мальчик с радостью согласился - ведь работать проводником, это значит путешествовать по-настоящему, а не только в мечтах. Он быстро собрал свой чемодан, в который влезла вся его библиотека, и приехал на вокзал…
Мальчика назначили проводником последнего вагона, показали ему служебное купе. И вот - поезд тронулся… Мальчик стоял в дверях и махал флажком…
* * *
Часто мечты, которые сбылись, длятся совсем недолго… А иногда - не длятся почти совсем.
На подъеме в гору последний вагон отцепился от состава и поехал под гору вниз, набирая скорость… Так он доехал до вокзала, миновал его и остановился на запасном пути. Пассажиры вышли из вагона и пошли требовать, чтобы им возместили стоимость билетов или отправили другим рейсом по месту назначения.
А Мальчик? Мальчик остался в вагоне - ведь он проводник, а это - как капитан, который не оставляет своего корабля никогда: даже тогда, когда корабль тонет.
* * *
Начальник вокзала, к которому обратился Мальчик, сказал, что он все знает, и что он обязательно примет необходимые меры, волноваться не надо - а надо немного подождать. Да-да. Ему сначала нужно отправить все поезда, а потом он сразу займется делом с отцепленным вагоном…
Мальчик приходил к Начальнику вокзала еще несколько раз - но тот всегда был занят. И это можно понять: поезда должны уходить в срок, а отцепленный вагон - не должен, потому что его нет в расписании.
* * *
Сначала Мальчик очень переживал, потом - смирился со своей участью и начал путешествовать, как и раньше, в мечтах…
Только намного интереснее, чем раньше: ведь теперь он жил в настоящем вагоне и у него был флажок, которым он мог размахивать, стоя в дверях вагона.
Вагон стоял на рельсах, которые дрожали от движения других поездов, и мальчику казалось, что он едет куда-то, колеса стучали, а в открытое окно врывался ветер, пропитанный паровозным дымом.
И годы шли, шли…
Раз в неделю Мальчик выходил в город - ведь даже у проводников должен быть выходной день. В воскресенье он покупал себе еды на неделю и гулял по городу - как и в детстве - заходя в книжные лавки и рассматривая магазинные витрины.
* * *
А Старьевщик, тем временем, решил выйти на пенсию: ему надоело сидеть в темной лавке и очень захотелось поехать куда-нибудь, где есть море, песчаный пляж и много Солнца.
- Так что же мне делать? - задал он себе вопрос. - Ждать, когда все вещи из моей лавки купят? Тогда надо ждать еще много лет - ведь уже много лет у меня никто ничего не покупает. А мне хочется на пенсию именно сейчас!
И он решил повесить на своей лавке табличку: « Берите - что хотите, сколько можете - платите!»
Он даже не ожидал, что его лавка может пользоваться таким успехом: с утра до вечера в ней толпился народ и что-то покупал…
- Эх… - ворчал Старьевщик. - Надо было мне раньше догадаться так сделать - я б уже давно был богатым, на пенсии и у моря…
* * *
Мальчик, гуляя по городу, дошел до лавки Старьевщика. «Берите - что хотите, сколько можете - платите!» - прочитал он и зашел в лавку.
Лавка была уже почти пуста - жители города скупили все, что казалось им ценным или красивым: оставалось несколько коробок с хламом, в которые никто даже не удосужился заглянуть.
Мальчик заглянул в одну коробку - и увидел Люстру… Ту самую Люстру, из его детства…
- Чего смотреть? - сказал Старьевщик, выходя из своей комнаты: он был модно одет, и от него пахло одеколоном. - Хотите - забирайте просто так, а уж дома и рассмотрите. А то мне сегодня нужно освободить помещение - я завтра улетаю на необитаемый остров! Вот!
И он показал Мальчику билет, где так и было написано в графе «место прибытия» - «Необитаемый остров».
- Спасибо… - сказал Мальчик, беря коробку в руки. - Большое спасибо!
- А тебе - большое пожалуйста! - впервые в жизни улыбнулся Старьевщик и даже проводил Мальчика до дверей.
* * *
Дома - то есть, в своем вагоне - Мальчик собрал Люстру и подвесил к потолку… Электричества в вагоне не было, да в Люстре и лампочек не было - так что она не могла светить…
Но разве для Мальчика это имело какое-то значение?
Настал вечер. Стало темнеть.
И вдруг - вагон заполнил волшебный, чудесный, теплый свет: Люстра засветилась…
Она вновь стала такой же, какой была в витрине магазина, куда попала сразу после рождения.
И Мальчик был такой же, как тогда, когда часами простаивал у витрины и любовался ей…
* * *
Если кто-то заглянет в окно этого вагона, он увидит старика, сидящего в кресле-качалке и старую, ржавую люстру на потолке с несколькими мутными и треснувшими подвесками…
Старик почти всегда спит, а люстра - скрипит и хрипло звенит подвесками: у нее давно ревматизм и еще много разных болезней… Впрочем, у старика их не меньше…
Ах, как часто мы видим не то, что есть на самом деле…
Ведь на самом деле, в потерянном вагоне в кресле-качалке Мальчик, который не сводит влюбленного взгляда с самой прекрасной Люстры в мире, и Люстра, которая видит самого доброго и нежного в мире Мальчика.
Но… Это могут видеть в этом мире только двое: Люстра и Мальчик.
Потому что их мир создан только для них двоих…
Мальчик и хрустальная люстра
Когда Люстра была новая - прямо с фабрики - ее повесили в витрине самого дорогого магазина в городе. Она была очень красива: сама из бронзы, а со всех сторон свисали хрустальные подвески, похожие на горные сосульки. Подвески светились всеми цветами радуги, а бронза своим красным светом напоминала закат Солнца…
Прохожие ходили мимо и всегда останавливались у витрины: всем нравилась Люстра… Но особенно она нравилась одному мальчику: он приходил к витрине каждый день и часами мог разглядывать Люстру.
* * *
Мальчик был бледный, худой, довольно бедно одет: сразу ясно, что из не слишком благополучной семьи… Впрочем, разве благополучие всегда определяется семейным достатком?
Но у Мальчика в семье не только не было денег, но и не было счастья: после смерти его мамы папа стал пить, продавать те немногие вещи, которые оставались в доме, и почти никогда не замечал Мальчика.
А если вдруг замечал - сердился и кричал, что мальчик вечно путается у него под ногами, и что он - бездельник и ничего хорошего из него никогда не выйдет… А Мальчик думал, что хорошее из него обязательно выйдет. У него есть на это целая жизнь…
Мальчик старался, как можно меньше времени проводить дома - он часами ходил по улицам, а когда было слишком холодно, заходил в маленькие книжные лавки и делал вид, что выбирает, какую ему купить книгу…
Все продавцы книжных лавок знали, что у Мальчика нет денег. Но им нравилось, что Мальчик любил книги: держать их в руках, пролистывать, разглядывать картинки… А ведь они тоже когда-то были маленькими и обожали держать в руках книжки…
Они даже дарили иногда Мальчику книги - те, которые пылились в лавках долгие годы, и их никто не покупал…
Книги были о том, как устроены часы, шахты, или это были расписания поездов дальнего следования, просроченные за последние 50 лет…
Мальчик с благодарностью принимал подарки, и даже дома устроил свою маленькую библиотеку - библиотеку никому, кроме него, не нужных книг…
* * *
Итак, Мальчик каждый день простаивал в течение нескольких часов перед витриной. В магазин его не пускали - в такие магазины не пускают не только бедных мальчиков, но и не очень богатых взрослых. Однако Мальчик научился говорить с Люстрой через стекло, которое их разделяло.
Стекло было бронированное, пуленепробиваемое - но то, что не могут преодолеть пули, часто преодолевают слова… Говорил обычно Мальчик - Люстра все больше слушала. Она же была совсем новая, только с фабрики - и потому почти ничего не знала о жизни. Именно о жизни ей и рассказывал Мальчик.
Правда, он тоже знал о жизни не слишком много - только о своей. И только о ней он и рассказывал Люстре: та слушала и плакала - хрустальные подвески на ней дрожали и тихо звенели… «Грустная жизнь… Грустная… Грустная…»
- Нет… - отвечал Мальчик. - Она не только грустная - она еще и веселая, и счастливая, и разная… Просто у каждого в жизни бывают трудные моменты…
- Да… - соглашалась Люстра. - Но у меня вот пока ничего такого не было… Наоборот - все меня обожают, говорят - что я замечательная и красивая, прекрасная и волшебная… Или ты думаешь, что мне все врут?
- Нет, ну что ты… - отвечал Мальчик. - Ты и впрямь такая, как о тебе говорят. И я очень рад, что тебе легко и счастливо живется… Лучше, если тебе будет легко жить, а мне трудно: мы же друзья. А настоящему другу легче страдать самому, чем видеть страдания своего друга…
* * *
Хозяином самого дорогого магазина в городе был самый богатый человек в этом городе - Хозяин.
У Хозяина была Жена - высокая, худая и очень вредная: намного вреднее, чем сам Хозяин. И вообще - был ли вредным самым Хозяин остается загадкой - он всегда и во всем слушался свою Жену, то есть - вредничал не сам по себе, а по ее приказу…
Итак, однажды Жена пришла в магазин. У нее дома уже не было места для вещей: три холодильника, пять стиральных машин, 1200 статуэток, не считая настенных и напольных часов, буфетов, трюмо, зеркал, картин и всего такого прочего.
Однажды Жена шла мимо магазина, потом увидела в витрине Люстру, отпихнула в сторону Мальчика, стоявшего перед витриной, а потом вошла в магазин. Хозяин выбежал ей навстречу. - Чего желаете? - спросил он.
Он всегда так обращался к посетителям магазина, особенно богатым. А ведь его Жена была и богатой, и посетительницей.
- Люстру желаю… - громко ответила Жена и указала пальцем на Люстру. - Зачем вам Люстра? - удивился Хозяин. - У вас же в каждой комнате по две люстры висит… А эту Люстру я выгодно продам, она много денег стоит…
- И кто ж у тебя ее купит?
- Богатый человек…
- А ты сам бедный, что ли? - удивилась жена.
- Нет… Богатый.
- Ну, так вот ты ее и покупай!
Хозяин задумался. Вообще, он во всем верил своей Жене - потому всегда и слушался. А тут как получается? И точно! Кто ж его богаче в этом городе? Никто. Так кто ж может дорого купить у него Люстру? Конечно, только он сам…
- Душечка. Вы правы. И как я раньше сам об этом не подумал? Эй, старший продавец - заверни мне Люстру, я ее покупаю. Где здесь касса? Я плачу сразу, наличными! - кричал он, доставая из кармана жилетки пухлый бумажник размером с кирпич.
Мальчик видел эту сцену - и когда Люстру сняли с ее цепочки и понесли упаковывать в коробку, он подумал о том, что долго теперь не увидит ее - такую красивую и уже родную… Долго - или никогда? Мальчик постарался сдержать слезы - правда, у него это очень плохо получилось. И он пошел по улице, дав себе слово никогда больше не приходить к этому плохому, злому, отвратительному магазину…
* * *
А Люстру упаковали и отвезли в дом Хозяина и Жены: в огромный загородный дом с колоннами, где было очень много разных красивых вещей, которые совсем почему-то не делали жизнь ее обитателей более красивой.
У Хозяина и Жены был сын - Сын…
Он был неплохой мальчик, только очень избалованный. Ну, да - ему разрешали все, а потому он так и не мог понять: что хорошо делать в жизни, а что плохо.
Поймает он кошку за хвост, или на стене дома напишет: «Все вы дураки!», или сломает маленькое деревце… А ему на все родители говорят: «Как у тебя хорошо получается… Ах, какой талантливый и умный мальчик…»
Люстра Сыну не понравилась. То есть, она ему понравилась очень, но и родители, и их гости настолько восхищались ей, что забывали восхищаться Сыном, а он этого очень не любил. И он ей решил отомстить.
Прошло несколько лет и Сын, соорудив рогатку, начал медленно и методично расстреливать люстру. Метился он в подвески - они так жалобно звенели, будто Люстра стонала и плакала…
- Так вот тебе, так! - мстительно говорил Сын.
* * *
От слез люстры ржавеют - а потому вскоре в Люстре стали перегорать лампочки. То одна за другой, а то - сразу все вместе. А кому из хозяев люстр такое безобразие может понравиться?
- Мы на лампочки столько деньги тратим - что скоро разоримся, - сказала Жена.
- Ну, не разоримся… Но… - ответил Хозяин.
- Не «но», а надо ее продавать. Забирай ее обратно в свой магазин!
- Так как же я ее возьму? Она уже не новая, и даже нескольких висюлек не хватает… - начал оправдываться хозяин. - Хотя… Есть выход: я ее продам в антикварный магазин. Конечно, намного дешевле, чем, я ее купил, но вполне достаточную для того, чтобы купить новую люстру.
И Люстру продали.
* * *
В антикварном магазине Люстра провисела долго. В магазине было темно и сыро, потому бронза на люстре стала зеленеть, подвески - тускнеть
Сначала она висела на видном месте, потом ее перевесили ближе к кладовке, а потом и просто повесили в самый темный и влажный угол магазина, куда никогда не проникали солнечные лучи…
Потом ее купили новые хозяева и повесили в парадной комнате своего маленького дома. Хозяева этого были людьми бедными, но ужасно хотели казаться богатыми.
Бронзу Люстры чистили, подвески протирали водой с уксусом, но Люстра все тускнела и тускнела…
- Мы не настолько богаты, чтобы держать такую Люстру в своем доме… - сказали ее новые хозяева. - И не настолько бедны, чтобы показывать, что мы настолько бедны, что у нас в доме такие никудышные люстры…
* * *
И Люстру продали - на сей раз старьевщику, который был всем известен своим сварливым характером и скупостью.
Старьевщик надеялся продать Люстру по частям, а потому разобрал ее: подвески - отдельно, бронза - отдельно… Он выложил ее части в маленькой пыльной витрине своей давки - но покупателей не находилось…
Правда, однажды мимо лавки проходил пожилой уже человек, в шляпе, плаще и с тростью. Он внимательно посмотрел на останки люстры, задумался и вошел в лавку…
- Извините, - сказал он Старьевщику. - А могу я поговорить с Люстрой?
Старьевщик недавно поел, выпил и был в хорошем расположение духа.
- Говорите! - разрешил он. - Но лучше бы вы не говорили, а покупали.
- Я - Сын… - сказал человек. - Ты меня помнишь???
- Я тоже сын… - отозвался Старьевщик. - И вообще, все мы чьи-то сыновья, или в крайнем случае - дочери…
Люстра молчала… Она почти ослепла от слез и оглохла от грубых слов…
- Я - Сын! Извини меня… Знаешь, я был тогда неправ и даже жесток… Прошу - извини…
- Она вас извинила! - сказал Старьевщик. - Но за разговор надо платить - так что, дайте мне мелкую монетку и идите восвояси. А то у меня тут дел много…
- А я ее могу купить… - сказал Сын. - Сколько?
- Вот это - другой разговор! - обрадовался старьевщик. - Сколько? Много! Это ведь очень редкая люстра. Очень-преочень.
Тут Люстра узнала своего бывшего мучителя и от страха задрожала остатками подвесок.
Сын услышал это и все понял.
- Она не хочет, чтобы я ее покупал, - печально сказал он. - И я ее понимаю: разве можно заплатить деньгами за зло, которое ты когда-то причинил?
Он отдал Старьевщику монетку и ушел…
- И почему всех сумасшедших так тянет в мою лавку? - ворчал Старьевщик. - «Она не хочет», - передразнил он Сына. - Если бы я покупал только вещи, которые этого хотели, моя лавка была бы пуста, а дома я спал бы на полу…
* * *
Шло время… Люстру убрали с витрины, и теперь она лежала в коробке, и иногда во сне видела свою молодость и Мальчика, который приходил к ней когда-то каждый день и разговаривал сквозь витрину….
Она вспоминала людей, которые ее покупали… Жизнь, которая в начале казалась такой радужной и счастливой, оказалась совсем, совсем не такой…
* * *
А что же наш знакомый Мальчик? Он вырос - хотя в душе так по-прежнему и остался Мальчиком.
Его библиотека, в которой хранились никому не нужные, кроме него, книжки, сыграла свою роль в его жизни. В ней же было много расписаний поездов - и Мальчик очень любил их читать. Он смотрел на час отправления поезда из одного города и на час прибытия в другой город, потом - в другой, все дальше и дальше.. Мальчик очень хотел путешествовать…
Но на путешествия нужны деньги, которых у Мальчика не было - а потому он научился путешествовать в мечтах: это и бесплатно, и очень-очень быстро - намного быстрее, чем на поезде или даже самолете.
Некоторые путешественники пишут о своих путешествиях заметки, книги, рисуют географические карты. А вот Мальчик начал писать стихи…. Стихи были о том, за сколько поезд проходит от пункта А до пункта Б, из пункта Б до пункта В…
Трудно сказать, были эти стихи хороши или плохи, но они очень понравились в газете «Юный железнодорожник», которая их стала регулярно печатать.
* * *
Эту газету часто читал Главный Начальник железной дороги. Он уже давно не был юным, но очень любил вспоминать те времена, когда он был совсем юным железнодорожником.
- Замечательные стихи… - сказал он своему заместителю. - Этот Мальчик - прирожденный железнодорожник - он должен работать у нас. Предложите ему должность проводника вагона дальнего следования.
Мальчик с радостью согласился - ведь работать проводником, это значит путешествовать по-настоящему, а не только в мечтах. Он быстро собрал свой чемодан, в который влезла вся его библиотека, и приехал на вокзал…
Мальчика назначили проводником последнего вагона, показали ему служебное купе. И вот - поезд тронулся… Мальчик стоял в дверях и махал флажком…
* * *
Часто мечты, которые сбылись, длятся совсем недолго… А иногда - не длятся почти совсем.
На подъеме в гору последний вагон отцепился от состава и поехал под гору вниз, набирая скорость… Так он доехал до вокзала, миновал его и остановился на запасном пути. Пассажиры вышли из вагона и пошли требовать, чтобы им возместили стоимость билетов или отправили другим рейсом по месту назначения.
А Мальчик? Мальчик остался в вагоне - ведь он проводник, а это - как капитан, который не оставляет своего корабля никогда: даже тогда, когда корабль тонет.
* * *
Начальник вокзала, к которому обратился Мальчик, сказал, что он все знает, и что он обязательно примет необходимые меры, волноваться не надо - а надо немного подождать. Да-да. Ему сначала нужно отправить все поезда, а потом он сразу займется делом с отцепленным вагоном…
Мальчик приходил к Начальнику вокзала еще несколько раз - но тот всегда был занят. И это можно понять: поезда должны уходить в срок, а отцепленный вагон - не должен, потому что его нет в расписании.
* * *
Сначала Мальчик очень переживал, потом - смирился со своей участью и начал путешествовать, как и раньше, в мечтах…
Только намного интереснее, чем раньше: ведь теперь он жил в настоящем вагоне и у него был флажок, которым он мог размахивать, стоя в дверях вагона.
Вагон стоял на рельсах, которые дрожали от движения других поездов, и мальчику казалось, что он едет куда-то, колеса стучали, а в открытое окно врывался ветер, пропитанный паровозным дымом.
И годы шли, шли…
Раз в неделю Мальчик выходил в город - ведь даже у проводников должен быть выходной день. В воскресенье он покупал себе еды на неделю и гулял по городу - как и в детстве - заходя в книжные лавки и рассматривая магазинные витрины.
* * *
А Старьевщик, тем временем, решил выйти на пенсию: ему надоело сидеть в темной лавке и очень захотелось поехать куда-нибудь, где есть море, песчаный пляж и много Солнца.
- Так что же мне делать? - задал он себе вопрос. - Ждать, когда все вещи из моей лавки купят? Тогда надо ждать еще много лет - ведь уже много лет у меня никто ничего не покупает. А мне хочется на пенсию именно сейчас!
И он решил повесить на своей лавке табличку: « Берите - что хотите, сколько можете - платите!»
Он даже не ожидал, что его лавка может пользоваться таким успехом: с утра до вечера в ней толпился народ и что-то покупал…
- Эх… - ворчал Старьевщик. - Надо было мне раньше догадаться так сделать - я б уже давно был богатым, на пенсии и у моря…
* * *
Мальчик, гуляя по городу, дошел до лавки Старьевщика. «Берите - что хотите, сколько можете - платите!» - прочитал он и зашел в лавку.
Лавка была уже почти пуста - жители города скупили все, что казалось им ценным или красивым: оставалось несколько коробок с хламом, в которые никто даже не удосужился заглянуть.
Мальчик заглянул в одну коробку - и увидел Люстру… Ту самую Люстру, из его детства…
- Чего смотреть? - сказал Старьевщик, выходя из своей комнаты: он был модно одет, и от него пахло одеколоном. - Хотите - забирайте просто так, а уж дома и рассмотрите. А то мне сегодня нужно освободить помещение - я завтра улетаю на необитаемый остров! Вот!
И он показал Мальчику билет, где так и было написано в графе «место прибытия» - «Необитаемый остров».
- Спасибо… - сказал Мальчик, беря коробку в руки. - Большое спасибо!
- А тебе - большое пожалуйста! - впервые в жизни улыбнулся Старьевщик и даже проводил Мальчика до дверей.
* * *
Дома - то есть, в своем вагоне - Мальчик собрал Люстру и подвесил к потолку… Электричества в вагоне не было, да в Люстре и лампочек не было - так что она не могла светить…
Но разве для Мальчика это имело какое-то значение?
Настал вечер. Стало темнеть.
И вдруг - вагон заполнил волшебный, чудесный, теплый свет: Люстра засветилась…
Она вновь стала такой же, какой была в витрине магазина, куда попала сразу после рождения.
И Мальчик был такой же, как тогда, когда часами простаивал у витрины и любовался ей…
* * *
Если кто-то заглянет в окно этого вагона, он увидит старика, сидящего в кресле-качалке и старую, ржавую люстру на потолке с несколькими мутными и треснувшими подвесками…
Старик почти всегда спит, а люстра - скрипит и хрипло звенит подвесками: у нее давно ревматизм и еще много разных болезней… Впрочем, у старика их не меньше…
Ах, как часто мы видим не то, что есть на самом деле…
Ведь на самом деле, в потерянном вагоне в кресле-качалке Мальчик, который не сводит влюбленного взгляда с самой прекрасной Люстры в мире, и Люстра, которая видит самого доброго и нежного в мире Мальчика.
Но… Это могут видеть в этом мире только двое: Люстра и Мальчик.
Потому что их мир создан только для них двоих…