В 1960 г. президентом США был избран кандидат от Демократической партии Джон Фицджеральд Кеннеди. Он происходил из богатой и влиятельной семьи, так называемого "клана Кеннеди", представители которой часто связывали свою жизнь с политикой. Джон Кеннеди принял участие во Второй мировой войне в должности командира торпедного катера и был награждён медалью ВМС и корпуса морской пехоты. В 1947 г. он стал конгрессменом, а в 1953 г. - сенатором. Кеннеди удалось показать себя ярким и умным политиком, и в 1960 г. он выдвинул свою кандидатуру на пост президента США.
Благодаря своему личному обаянию, прекрасным ораторским способностям и и поддержке семьи ему удалось завоевать голоса избирателей и победить. Став президентом, он выдвинул программу социально-экономических реформ, целью которой было создать "сильную Америку" со стабильно развивающейся экономикой. В области внешней политики он выступил за укрепление военной мощи США и западных военных блоков, но вместе с тем считал, что лучше не воевать, а договариваться. В атмосфере страха перед возможной атомной войной такие планы Кеннеди встречала одобрение у простых американцев.
А военная тревога в начале 60-х гг. была вполне реальной. В 1961 г. ЦРУ организовало военное вторжение на Кубу. Эта высадка в заливе Кочинос окончилась неудачей и поставила США в весьма нелепое положение. В 1962 г. возник Карибский кризис. СССР разместил на Кубе свои ракеты, в ответ США устроили блокаду острова. 13 дней мир находился на грани ядерной войны. Кеннеди не пошёл на обострение отношений с СССР. Здравый смысл победил: стороны сели за стол переговоров. СССР обязался вывести свои ракеты с Кубы и больше их там не размещать, а США - снять "строгий карантин" с острова Свободы. Мир вздохнул с облегчением. После окончания Карибского кризиса СССР и США начали переход к миролюбивой политике в отношении друг друга. В августе 1963 г. в Москве был подписан договор о запрещении испытаний ядерного оружия в трёх средах: в атмосфере, в космическом пространстве и под водой. Кеннеди тогда сказал: "Человечеству следует покончить с войнами - или войны покончат с ним".
Отказ от политики с позиции силы понравился не всем. В адрес президента неоднократно поступали угрозы убить его. В ноябре 1963 г. в рамках новой предвыборной кампании Кеннеди прибыл в Техас. Когда 22 ноября он проезжал в открытой машине по центру г. Даллас, с верхнего этажа семиэтажного здания книжного склада раздался выстрел, оказавшийся смертельным. Через час Д.Кеннеди скончался в госпитале. Убийца - Ли Харви Освальд - был схвачен, но вскоре его застрелил в полицейском участке владелец ночного кабаре Джек Руби. Позже Руби умер в тюремном госпитале. До сих пор в этом деле много неясного. Однако нет сомнений, что это было тщательно спланированное политическое убийство, организованное противниками разрядки международной напряжённости. В пользу этой версии говорит и тот факт, что спустя год, 14 октября 1964 г. в СССР был смещён со своих постов Первый секретарь ЦК КПСС Н.С.Хрущёв (
http://usolvic.livejournal.com/20630.html).
Так закончилась первая попытка в отношениях между СССР и США уйти от конфронтации и начать договариваться по всем важным внешнеполитическим вопросам. Это крайне важно в современных условиях.