Уильям Биофф. Мафия в Голливуде. Часть III.
Осенью 1937 года «Федерация Рабочих Кинематографии» без согласия профсоюза IATSE объявила в Голливуде всеобщую стачку. Пикеты забастовщиков наглухо перекрыли подходы к студиям и в городе начались беспорядки, переходящие иногда в кровавые драки. Вскоре вооруженная группа прибывших из Чикаго сомнительных личностей попыталась штурмовать «Твентиеф Сенчури - Фокс», но безуспешно.
Не сумев сорвать забастовку силой, Аутфит пустил в ход более мощное оружие, чем кулаки и пистолеты. Этим оружием был профсоюзный билет IATSE, который позволял беспрепятственно проходить через пикеты. Биофф отпечатал штрейкбрехерам несколько тысяч новеньких удостоверений и стачка немедленно захлебнулась. Спустя пару недель Уильям Биофф получил чек на 100,000 долларов от председателя совета директоров «Твентиеф Сенчури - Фокс» Джозефа Шенка, который являлся так же президентом «Ассоциации Кинопродюсеров США». Поначалу Шенк называл эту сумму дружеским кредитом, но когда за ним захлопнулась дверь в тюремную камеру, сознался, что заплатил их за прекращение забастовки. Некоторые источники называли стотысячный чек Шека коллективной взяткой голливудских продюсеров профсоюзу в обмен на лояльность. Ведь держа на коротком поводке Брауни и Биоффа хозяева киностудий заработали 15,000,000$, что в дальнейшем так же стало предметом судебного разбирательства.
Возмущенная срывом стачки профсоюзная оппозиция потребовала перевыборов руководства IATSE. Кресло под Джорджем Брауни зашаталось. Тогда на помощь подкормленному президенту бросился не только Фрэнк Нитти, но и Николас Шенк - на одном из совещаний руководства IATSE он во всеуслышанье пообещал Барни победу. Так и произошло. Профсоюзные выборы 1939 года закончилиось громкой победой «Международного Альянса Театральных Рабочих» над главным конкурентом - «Гильдией Техников Объединенных Студий».
В январе 1940 года Биофф был признан виновным в уклонении от уплаты налогов. Иллинойсские власти тут же «вспомнили» о деле проститутки Томас и потребовали экстрадиции Биоффа в Чикаго для отсидки шестимесячного срока восемнадцатилетней давности. Через год отправился за решетку Джозеф Шенк: его приговорили к трем годам лишения свободы за неуплату налогов, в частности, с того же злополучного чека Биоффу. Решив сократить срок Шенкер-старший перестал рассказывать о «дружеском кредите», и с его помощью обвинение доказало факт вымогательства Биоффом 550,000$ с Голливудских студий.
Скандал задел и руководителя MGM Льюиса Майера, который обладал широкими связями в руководстве США. По словам Николоса Шенка именно Майера Биофф считал виновным в преследованиях и как-то заявил: «На этом свете нет места для нас двоих, и я буду тем, кто останется здесь.» Но Майер остался сидеть в кресле президента Метро-Голдвин-Майер, а Биоффу суд определил восемь лет за решеткой. Его напарник Брауни получил десять.
Прибыв в Алькатрас в 1943 году Биофф, как и Шенк-старший, не смог долго молчать и начал давать показания. Он в деталях рассказал об операциях Аутфита, тем самым вынудив главу чикагской мафии покончить жизнь самоубийством. Благодаря Биоффу вскоре надолго попрощались со свободой и пять «лейтенантов» Нитти.
Михаил Биовский активно сотрудничал со следствием и добился сокращения срока на пять лет, но прожить сумел лишь девять: в ноябре 1955 года Уильям Нельсон (новое имя Биоффа по программе защиты свидетелей) вышел из дома, сел за руль автомобиля и через мгновенье погиб от взрыва заложенной под днище бомбы*. Его убийца так и не был найден.
* Фотография с места взрыва кликабельна: останки машины Биоффа, разрушенный гараж и накрытое тело рэкетира (на фото справа внизу)
© Олег Григорьев