Последний взгляд на Диону
Как и было обещано, 17 августа аппарат «Кассини» совершил свой последний близкий пролет 1120-километровой Дионы - четвертого по величине спутника Сатурна. Аппарат прошел на расстоянии 474 километров от ее поверхности и передал на Землю большое количество фотографий. Ученым также удалось использовать отраженный от Сатурна солнечный свет чтобы выявить дополнительные детали тех участков поверхности, которые в момент съемки находились в тени. Лучшие снимки сделанные в рамках этого последнего визита «Кассини» к Дионе были опубликованы вчера на сайте NASA.
По мере приближения окончания миссии, у «Кассини» в запасе остается все меньше пролетов крупных тел. В этом году аппарат еще трижды посетит Энцелад - 14 октября, 28 октября и 19 декабря. Во время визита 28 октября «Кассини» пролетит на расстоянии всего 49 километров от поверхности спутника, пройдя прямо через один из выбросов его гейзеров.
В 2016 году «Кассини» осуществит последние пролеты крупных ледяных лун, а также две дюжины близких визитов к небольшим спутникам Сатурна (Дафнии, Телесто, Эпиметею и Эгеону). В финальный год своей работы, «Кассини» совершит ряд нырков в щель между атмосферой Сатурна и внутренним краем его колец, что станет завершающим штрихом в его блестящей 20-летней миссии.
