Эй, Венера, жизнь есть? А если найду?!
(с) NASA
Человек ищет новый дом в космосе, работает над программой колонизации Марса и над его терраформированием. А в сторону Венеры и не смотрит. Горячая планета сильно смахивает на библейский ад. Но так было не всегда. 750 млн лет на Венере был пригодный для жизни климат, а жидкая вода сохранялась целых 2 млрд лет. Но когда Солнце стало ярче - вода испарилась, в атмосфере остался почти один углекислый газ, который не дает теплу рассеяться. Венера нагрелась больше, чем Меркурий, который ближе к Солнцу.
И днем, и ночью, и на экваторе, и на полюсах температура настолько большая, что плавится свинец. А атмосферное давление превращает углекислый газ на поверхности в жидкость. Из космоса венерианские пейзажи не рассмотреть из-за облаков, но есть на ней и горы, и ударные кратеры, и десятки тысяч вулканов. В атмосфере, насыщенной кислотными парами, соединениями серы и железы может быть жизнь. Но не возле поверхности, а на высоте около 50 км, где температура всего 60oС. Выживать в кислоте могут и земные бактерии. Например, Acidithiobacillus ferrooxidans. Для ее выживания нужны азот, углекислый газ, железо, сера, которых предостаточно и в атмосфере Венеры. А спектрографические характеристики этой бактерии похожи на полученные из атмосферы планеты.
Чтобы проверить эту теорию, можно смоделировать условия венерианских облаков на Земле и поместить туда эти бактерии, а можно просто направить к планете исследовательские зонды. Инженеры компании Northrop Grumman Aerospace разработали автоматический планер на солнечных батареях VAMP, способный продержаться в атмосфере планеты до года, и в 2026-2027 годах и планируют отправить его вместе с российско-американской станцией «Венера-Д». Возможно так признаки жизни на других планетах удастся найти быстрее, чем на Марсе.
.