Про слона
Мы когда-то рассказывали о пьесе Кабуки про « Перетягивание слона» - сочинители, исполнители и зрители каковой, конечно, живого слона никогда не видели. В том же положении было и большинство жителей средневековой Европы - по книгам и рассказам-пересказам они о таком звере знали, но представление о его особенностях имели приблизительно такое же, как японцы. Вот отрывок из скандинавской саги о Дитрихе (Тидреке) Бернском (в переводе Т. Ермолаева, он же stridmann). О соседних событиях можно почитать здесь (вообще замечательный сайт!), а пока достаточно представлять себе, что богатырь Тидрек только что сперва подрался, а потом подружился и побратался с другим богатырём - Фасольдом, и теперь они приключаются вместе.
«Теперь расскажем о том, что Тидрек захотел вернуться домой в Берн, ему казалось, что задание он своё выполнил, и он был уверен, что, если вернётся домой, станет не менее прославлен, чем был раньше. Они ехали, пока не наступил вечер, и пришли в место, которое называется Альдинсэла, и переночевали там. А утром они уехали и поскакали через лес, что называется Римсло. Там им повстречался зверь, который называется слон; это самый большой и самый свирепый из всех зверей.
Тогда Тидрек молвил Фасольду:
- Окажешь ли ты мне помощь, добрый воин, если я поскачу к этому зверю? Если мы сможем одолеть его, это назовут великим подвигом.
Фасольд отвечал:
- В нашей схватке я получил такие великие раны, что потерял из-за них столько крови, что сейчас у меня мало сил оказать тебе помощь, и я ожидаю, если ты нападёшь на этого зверя, то скажешь, если вообще вернёшься, что никогда не попадал в большее испытание.
Теперь Тидрек говорит:
- Если ты не можешь оказать мне помощь, то окажи мне поддержку, в которую я верю, а я всё равно поскачу, кончится ли это хорошо или плохо.
Вот он поскакал к этому зверю и, когда был от него недалеко, спешился и привязал своего коня к маслине, потом вышел против зверя и тотчас ударил его, ноне поразил. А зверь ударил его своими передними ногами так, что он тут же упал. Когда же Фасольд увидел, в каком положении тот оказался, то поскакал туда, желая оказать ему такую помощь, на какую был способен. Он спрыгнул со своего коня и подошёл туда, где был зверь, но не мог найти у зверя такое уязвимое место для удара, что могло бы помочь.
Теперь Фасольд молвил Тидреку, а тот лежал под зверем:
- Если ты сможешь высвободить свои руки и дотянешься до своего меча, то пронзи снизу зверю живот возле пупка, и я надеюсь, это поразит его.
Но зверь так сильно надавил на него, что он едва мог пошевелиться.
Тут Фалька, добрый конь Тидрека, заметил, в каком бесдтвенном положении находится его хозяин. Он разорвал повод, которым был привязан, подбежал к зверю и так ударил обеими своими передними ногами зверя в круп, что зверь весь ослабел и едва не рухнул на землю. Тут Тидрек пронзил зверя снизу в живот, так что меч вошёл по рукоять. Теперь выскочил Тидрек из-под зверя, и обе руки у него были окровавлены, а зверь рухнул мёртвым. А прежде Фасольд нанёс зверю множество ударов, но это не принесло пользы, потому что они не разили его, однако он всеми силами хотел помочь ему, если бы мог, благодаря своему мужеству. Тут они сели верхом на своих коней и продолжили свой путь.»
На этой картинке тоже слон, между прочим!