фрагмент
Что мы знаем о Лейне?
Что сейчас там лето в разгаре, но ночи довольно холодные, словно в них понемногу подкладывают морозы, оставшиеся от неизрасходованной в прошлом году зимы, которая так и не наступила, хотя все синоптики предполагали, что вероятность сезонного похолодания весьма велика. Предположения, сделанные на не допускающем лжи языке, далеко не всегда сбываются, но непременно оставляют где-нибудь в будущем свой (часто невидимый) след.
(На самом деле, с прошлогодними несбывшимися холодами вышло очень удачно, за ночь как раз успеваешь отдохнуть от жары; одновременно эти холодные ночи напоминают об осени, до которой, по прогнозам всё тех же синоптиков, ещё далеко, но на самом деле, погода в Лейне непредсказуема, в любой момент может задуть ледяной ветер с гор. Тем драгоценней каждый солнечный летний день, наступающий после прохладной, как осенью ночи, тем слаще стремительно поспевающая черешня, тем желанней полуденный зной.)
Что мы знаем о Лейне?
Что в порт недавно пришли корабли так называемой Книжной Эскадры Алали. Они дважды, изредка трижды в год приходят в Лейн из Мэй-Арована за книжными новинками и снабжают книгами весь Второй Континент. Естественно, кроме Книжной Эскадры, есть и другие пути, некоторые книготорговцы Алали приезжают за книгами самостоятельно, и торговые представители крупных издательств Лейна не сидят, сложа руки, принимают заказы и организуют доставку, но всё-таки примерно семьдесят процентов книжных новинок попадает в Алали именно на кораблях Книжной Эскадры, так удобней и дешевле всего. Их приход всегда большое событие для всех книжных издательств Лейна и горожан, для первых - работа, а для вторых - развлечение, потому что корабли из Алали никогда не приходят пустыми, они привозят в Лейн товары, которые больше нигде не купишь (деликатесы и вина от мелких семейных ферм, изделия искусных ремесленников, портных, ювелиров и гончаров), а самое главное - танцоров, музыкантов, певцов. Капитаны Книжной Эскадры осознают свою гуманитарную миссию (они эту миссию сами придумали, когда создавали своё предприятие, всего шестьдесят с небольшим лет назад), поэтому на каждом корабле обязательно выделяют каюты для десяти-пятнадцати человек. С Книжной Эскадрой приезжают, в основном, начинающие, известных артистов и так пригласят на гастроли, или предложат ангажемент, а новичкам, - считают капитаны Книжной Эскадры, - надо дать шанс показать себя в Лейне; кстати, с этих любительских выступлений в порту началось немало успешных карьер.
Что мы знаем о Лейне?
Что на маленьком Каменном пляже, скрытом за Прекрасной (она действительно так называется) невысокой, но острой скалой, куда мало кто добирается, это неудобно и далеко, на самой окраине, где заканчиваются портовые склады и край района Сады - так вот, там сейчас сидят двое. Немолодой загорелый мужчина с глазами ослепительной синевы и невысокая хрупкая женщина с густыми короткими волосами цвета сухой прибрежной травы. Женщину зовут Аларита Таорти, она торговый представитель издательского дома Сэњ∆э в Мэй-Ароване, живёт там уже много лет, и в кои-то веки решила воспользоваться своими связями и положением, чтобы получить каюту на одном из кораблей Книжной Эскадры и показать ближайшему другу Лейн. Вообще-то Аларита Таорти и сама уже чувствует себя здесь иностранной туристкой, которой в диковинку зеркальное небо и трамвайные рельсы; впрочем, Каменный пляж, куда ходила студенткой, крошечный бар «Едва ли» в одном из потаённых проулков центра и свою любимую старую черешню с огромными жёлтыми ягодами она сходу нашла.
- Я так рада, что с ним повидалась, - говорит Аларита Таорти.
- А я рад, что ты рада, - отвечает ей синеглазый. - Вроде, ты со мной не особо грустишь, но такой счастливой я не каждый день тебя вижу. Хорошо, что ты с ним повидалась! А с кем?
- Со старым другом, который умер. Помнишь, ты тогда научил меня, что с горем надо к морю идти.
- Разве люди в Лейне после смерти становятся призраками? - удивляется синеглазый. - Надо же, я не знал. Думал, призраки - выдумка писателей из потусторонних реальностей. Я о них только в книгах читал.
- Насчёт призраков точно не знаю, - говорит Аларита Таорти. - Факт, что о встречах с ними нет ни одного упоминания в календарях. А мой старый друг просто снова родился. Здесь же, в Лейне. У женщины, которую очень любил. Можно сказать, стал собственной дочкой. И при этом ничего не забыл. Помнит, как погиб в Шигестори. И как перед этим жил. И меня узнал, представляешь? Ну, то есть, она узнала. Девчонка, которой он стал.
- О подобных вещах я слышал, - улыбается синеглазый. - Редко, а всё же такое случается. На то и сила слова адрэле, чтобы даже после смерти настоять на своём. Это он молодец, что вернулся к любимой. Хотя знаешь, я бы не очень хотел стать твой дочкой. Ну или сыном, это без разницы. Лучше оставить как есть.
- Ты будешь жить ещё долго, - говорит Аларита Таорти. И помолчав, добавляет: - Если захочешь, то рядом со мной.
- Я хочу, и ты это знаешь.
- Знаю. Но когда обладаешь большой силой слова, приходится быть осторожной. Чтобы близкого человека нечаянно по рукам и ногам не связать.
Что мы знаем о Лейне?
Что там сейчас поздняя ночь. По трамвайным рельсам (Синий маршрут «Ратуша - Портовая гавань») идёт человек высокого роста, бородатый, широкоплечий, с потухшей сигарой в зубах. Водились бы в Лейне разбойники, можно было бы принять его за разбойника; правда не прямо сейчас, потому что человек смотрит в небо, мечтательно улыбается, а по его загорелой скуле ползёт дождевая капля; ладно, ладно, всё-то я вру, нет никакого дождя.
Человека зовут Соло Нэши, он капитан «Большого», одного из кораблей Книжной Эскадры и один из четвёрки, с которой когда-то всё началось - Соло Нэши, Тина Рахая, Шана Мура и Рад Ухараши, вот имена молодых (тогда) капитанов, больших любителей книг, решивших не ждать годами, пока торговцы почешутся, а самим новинки из Лейна возить. Капитаны Книжной Эскадры не просто водят туда-обратно свои корабли, книги тоже они отбирают. Понятно, что прислушиваются к советам, но их слово в этом деле решающее. Самые компетентные литературные критики Второго континента Алали - это они.
И сегодня Соло Нэши, старый, опытный капитан Книжной Эскадры Алали, с обеда сидел в Сэњ∆э и читал новинки. Для капитана Книжной Эскадры тридцать-сорок романов за вечер - вполне обычное дело, они владеют навыком скорочтения. Но Соло Нэши на пятой книге почему-то застрял. Не смог читать её быстро, глазами торговца. Вернее, не захотел. Читал эту книгу медленно (по своим капитанским меркам) - не столько умом, сколько сердцем, всем телом, всей жизнью, собою - всем. Был счастлив таким особенным счастьем, которое часто испытывал в раннем детстве, как бы со стороны, неизвестно чьими глазами вдруг увидев и изумившись - мамочки, какой же прекрасный, удивительный мир!
А слёзы - что слёзы. Бывает. Вполне обычное дело плакать от счастья, по крайней мере, с другими людьми то и дело случается, и они об этом без тени смущения говорят.
Очередной внеочередной текст ведущего, привет!
Кэтина тема "И ещё" подсказала мне, что неплохо бы рассказать, что там сейчас ещё :))