фестиваль призраков

[kattrend]

Капитан смотрел на экранчик своего идента, и выражение лица у него было странное.

- Ээээ, а у меня аренда склада вернулась, - наконец сказал он, - что такое? Опа, теперь опять снялась, но не вся. Что происходит?

- В чатик глянь, - посоветовала Ката, по локоть перемазанная глиной, - там есть кого спросить.

- Ну вот, - сказал через некоторое время капитан, - Хусс Тафиок умер, а это был его собственный корабль. Как это мы пропустили.

- Так мы же, считай, лишних двадцать дней с Силлумантари возвращались, - пожала плечами Ката, - в двадцать дней можно и жизнь уместить, и смерть. Интересно, кому теперь перейдёт корабль. Наследники есть?

- Хашшавут его знает, - сморщил нос капитан, - эээээ полистаю чатик.

Оказалось, наследников у старого Хусса не нашлось, таким образом, корабль переходил в собственность города. Дальше могло случиться что угодно - хоть рейдерский захват, хоть пустующее помещение, как в нижних этажах, хоть общий городской склад. А, нет, уже произошло: "Семь камней" как раз отправился в экспедицию за натуралкой: деревом и травяной тканью, и из пустующего корабля (никто уже не помнил, как он назывался когда-то) было бы очень удобно сделать общий склад. Но до возвращения экспедиции корабль был свободен, и им можно было воспользоваться для чего-нибудь одноразового вроде свадьбы или корабельной распродажи. Ключа от главного шлюза у команды ЧП не было, зато был ключ от грузового отсека, превращённого в склад, через него как раз и можно было войти в бывшую кают-компанию.

В кают-компании было удивительно пусто. Видимо, пока дирижабль добывал то табак, то сыр, тутики разобрали всё имущество покойного Хусса по своим домам-кораблям. И вообще это была не домашняя кают-компания, как на дирижабле, а большое пространство, совмещённое с рубкой, этакая пространственная квартира-студия, и в носовой части корабля чернел большой мёртвый экран, а под ним - подиум, на котором когда-то был смонтирован пульт управления, давно разобранный на запчасти.

- Это же как сцена, - мечтательно выдохнул капитан, - а что если эээ устроить тут музыкальный фестиваль, пока дрова не привезли?

- Да кто поедет в правое крыло? - усомнилась Ката, - всё веселье обычно в центре устраивают. Тут спальный район.

- А почему бы и нет? - Аашваста вспрыгнул на сцену и обошел её, высоко поднимая ноги, - отличная сцена, если принести сюда аппаратуру, может неплохо выйти. Даже если никто не приедет, может быть, хоть соседи заглянут. А если нет - поиграем в своё удовольствие. И можно позвать ту группу, в которой играет твоё кресло, Ката. И еще хорошо бы иктчи. Ну-ка... - он наклонил голову и спел неожиданным басом, - а-а-а-у. Отличная акустика.

- Иктчи придётся дорогу оплачивать, - нахмурилась Ярра, - у нас не так много таврония.

- Нет, я думал про тех, что в океанариуме работают, - уставился на неё Аашваста, - мы же не будем выдавать местоположение Тортуги. Иктчи есть у нас дома.

- Ну что, делаем?! - капитан оглядел свою команду горящим глазом, - ээээ круто же будет!

- Сомневаюсь, - покачала головой Ярра, - но ладно. Можно заодно сувениркой поторговать.

Готовиться пришлось очень быстро: вероятная натуралка подпирала. Аашваста договорился насчет аренды аппаратуры, но когда её привезли и установили, оказалось, что округлые переборки старого корабля очень сильно резонируют, звук превращается в кашу. Ката с Айшей выбрали самый большой автомат по печати неткани и напечатали в нём метров пятьдесят чёрной волокнистой тряпки, чтобы заглушить звук. И потом несколько дней широкими мазками набрасывали на ткани горы, деревья и дома, потому что в просто чёрном зал выглядел совсем мрачно. Переговоры с музыкантами вели в чатике, бегать к ним ногами не было времени. Всего набралось пять групп, включая оркестр дирижабля, состоящий из Каты, Аашвасты и Айши. Овощ принять участие не мог по техническим причинам, Хайди так и не удалось увлечь народной музыкой, а классическая не привлекала ни Кату, ни Айшу.

Афиши развесили по всей Тортуге, и физически на бумаге, и в чатике, и всё равно в день фестиваля зал оказался полупустым.

- Да ничего, - пожал плечами немолодой киноид из джазовой ресторанной банды, - уютный у вас получился зал, ну, поиграем друг для друга, что, первый раз, что ли.

Но, как ни странно, капитан выглядел очень довольным. Он расхаживал по залу в парадной повязке на глазу, и, присмотревшись, Ката обнаружила, что внутренняя диафрагма наглазника раскрыта, то есть, капитан разглядывает собравшихся через сетку внешнего слоя.

- Эй, - окликнула она его, ожидая своей очереди выходить на сцену, - ты что, видишь кого-то еще?

- Эээээ, ну да. А ты нет? - удивился капитан, - ах да. Конечно, нет. Да тут полно каких-то духов. Сходи за офайиными очками, сама увидишь.

В принципе, Ката собиралась поиграть следующей за джазовым ансамблем. Как раз сейчас на сцене очень удачно сочетались электронные барабаны Кири и развязный контрабас пса. Так что Ката побежала на дирижабль, не обращая внимания на боль в ноге. Бегать этой ноге нравилось еще не очень, но, по крайней мере, она это могла. Очки, насколько помнила Ката, висели на крючке над штурманским столом, так что она сразу метнулась наверх, в рубку.

- Я смотрю, если что, - сказал ей Овощ, - Айша транслирует. А почему так мало народа?

- Может быть, и не мало, - отозвалась Ката, снимая очки с крючка, - капитан говорит, там какие-то призраки пришли. А тутики, видимо, решили не отвлекаться от работы. Тем более, что трансляция идёт. Забавно будет, наверное, смотреть её со сцены, когда Айша пойдёт играть. Ну, я побежала, не скучай.

Когда Ката вернулась в зал, джазовики как раз заканчивали, и Кири выдавал финальное соло барабанов, крутясь на одном месте. Электронный барабанщик-робот - не такое увлекательное зрелище, как человек с палочками, и надо было хоть как-то показать экспрессию финального момента. Ката улыбнулась и надвинула очки на глаза. И остолбенела.

В зале практически яблоку было некуда упасть! Призраки стояли плотной толпой, едва не упираясь в расставленные вдоль стены столики с сувениркой. Там скучали Ярра, Никки и Ричард - а могли бы не скучать, если бы могли рассмотреть публику. Здесь были представлены все народы Тортуги: хуманы, сахвичи, иктчи, ыр-хе, псы и котики, вот разве что десятируков не было ни одного - видимо, ЦиЗе был вообще единственным представителем своего вида в этих краях. Зато были и совершенно незнакомые расы, один чувак с восемью глазами в залихватской треуголке привлёк внимание Каты, а потом она принялась разглядывать и одежду остальных. Похоже, в былые времена на Тортуге было значительно холоднее, чем сейчас. А вот такой камзол Ката сама надела бы с удовольствием даже сейчас, и потерпела бы жару. Сзади, на возвышении, образованном укрытой чёрной нетканью стеллажом, сидел сам покойный хозяин этого места, лысый старик Хусс Тафиок, скрестив руки на груди, и благожелательно слушал музыку.

Наконец, залихватская барабанная кода завершилась финальным ударом гонга, призраки вскинули руки и открыли рты. Живые слушатели тоже зашумели, но под этот шум словно подкладывался даже не звук, а непонятное дуновение воздуха, что-то неслышимое, но ощутимое. "Тут бы еще наушники Офайе заказать", промелькнула непрошенная мысль, но пора было на сцену.

- У нас полный зал, - сказала Ката Аашвасте и Айше и ткнула пальцем в свои очки, - но видим это только мы с кэпом.

- Любопытно, - наклонил голову Аашваста, - дашь глянуть?

По очереди, пока расставлялись и подключались инструменты, через очки успели посмотреть все трое.

- Предлагаю передать очки ребятам за столиками, - предложила Айша, - со сцены всё равно публику плохо видно. А они порадуются.

- Давай, передам, - протянул руку стоящий недалеко от сцены капитан, - всё равно ничем не занят.

Музыканты, играя, не особенно обращали внимание на происходящее в зале, но там всё как-то оживилось: очки пошли по рукам. Можно было ожидать, что кому-то из публики станет не по себе, но, похоже, тутики не той породы, и сделаны они из чистейшего любопытства. Поэтому, пока музыканты состраивались и играли вступление, очки пересекали зал в разных направлениях, а, когда инструментал перешёл во что-то ритмично-танцевальное, остановились в руках у Рони, которая одновременно шевелила пальцами, пытаясь сосчитать доли в ритме (долей было пять), и продолжала разглядывать невидимую часть публики. К концу первой композиции она пробилась к сцене.

- А знаете что? - сказала она, - видели чувака с восемью глазами, в большой шляпе? Похоже, это сам Искор Туду. Картинки в тех записях не очень похожи, но восемь глаз. Ни с чем не перепутаешь.

- Офигеть, - сказала Ката, - То есть, мы играем для практически основателя Тортуги?

- Ответственность, - засмеялась Айша, - ну и ладно. По любому он мёртвый, что он нам сделает.

Музыка продолжалась, после сета дирижабля на сцену вышли пятеро иктчи и запели на пять голосов. Их сет был полностью вокальным, даже без барабанов, но ритм задавал крупный иктчи с низким голосом. В конце выступления они спели так пробиравшую Кату песню про полное небо птиц, и у Каты снова мурашки пробежали по всему телу. Очки снова где-то курсировали по залу, так что нельзя было сказать, что чувствуют призрачные гости, но Ката снова не услышала, но ощутила какое-то дуновение, но без воздуха. Двойная порция мурашек.

К концу публика начала расходиться. Капитан сиял, а вот команда, сидевшая с сувенирами за столиками, выглядела уныло. Продали совсем мало, так, несколько мелочей. Даже крабовые погрызушки не успели закончиться.

- У мертвецов нет денег, - вздохнула Ярра, - какой от них толк.

- Зато отдача от зала была, как будто они настоящие, - возразила Ката, - играть было здорово.

- Ну ладно, - Ярра начала паковать керамику, - надо слетать куда-нибудь поторговать. Поднять настроение. И денег.

- Сейчас придёт Тиммони с тележкой за аппаратом, - сказал Аашваста, - я тут подожду. Нам же еще надо будет эту ткань снять, да?

Капитан кивнул.

- Капитан, а как тебе пришло в голову на живых людей тем глазом смотреть? - строго спросила Айша.

- Эээээ почувствовал что-то. Ну, подумал, может решетка как-то придержит, если кто-то решит сбежать. Зато эээээ увидел, - ответил капитан, - давно думаю, чего мне так хорошо на Тортуге.

- А они же постоянно тут живут? - спросила Рони, - эти все ребята? И Искор Туду? И Хусс теперь тут останется? Ой, а внизу-то ваще... Там скорее радуются, если какой-нибудь сложный псих помирает, а он, выходит, и не уходит никуда?!

- Так это значит эээээ, - капитан задумался, потом, спохватившись, защёлкнул диафрагму на наглазнике, - вообще-то это значит, что с ними можно как-то взаимодействовать. Вон, музыку они слушают. Эээээ очков бы нам, Ката, побольше. Раздать тутикам.

Ката забрала у Рони очки и посмотрела по сторонам. Зал опустел, не было в нём больше ни одного старого пирата, кроме Хусса Тафиока, который до сих пор сидел на стеллаже в торце зала. Заметив взгляд Каты, он помахал ей рукой. Она помахала в ответ.

- Что, там Хусс так и сидит? - догадалась Рони, - забавно. Ну да, это же его дом.

- Ладно, как хотите, а надо тащить товар домой, - Ярра подхватила коробку с мелкими чашками, - вообще-то, если подумать, плюс тут есть.

- В смысле? - повернулась к ней Айша.

- Эти ваши духи не взаимодействуют с вещами, - объяснила Ярра, - толпились тут толпились, а ни одной чашки не разбили. И вообще мы бы о них не узнали, если бы не глаз капитана и не очки Каты. Очень ненапряжные соседи. Жалко только, что неплатежеспособные.

Команда принялась сообща приводить корабль в прежний вид: неткань смотали и сложили в плотный тюк, аппаратуру увезли Аашваста с Тиммони, Хайди укатила кофеварку, Аксель унёс все столики за раз. Готовить ужин взялась Никки, остальные расселись вокруг стола, потому что устали. И только Рони нависла над Катой, просительно на неё глядя.

- Чего? - удивилась Ката, - опять дать тебе очки? Зачем?

Рони закивала.

- Туду, - сказала она, - а вдруг я его найду. Я бы его спросила, как тут было в начале.

- А как ты его спросишь? - пожала плечами Ката, протягивая очки, - нам их только видно, а не слышно.

- Ну... я не знаю, - нахмурилась Рони, - жестами? Посмотрим. Его же еще найти надо.

- Знаете что я заметила? - неожиданно мечтательно произнесла Ярра, - а ведь раньше они здесь часто носили ожерелья из морепродуктов! Похоже, не мы одни привозили сюда ракушки и кораллы. Кажется, я знаю, что делать с нашими запасами. Меха, поможешь?

- Набросай картинки, - оживился Механик, - придумаем.

- Ну, потом, - Ярра разлеглась на диванчике, положив голову на костлявые колени Механика, - сегодня слишком устали.

Рони вернулась, когда зазвенел колокол кают компании - конечно, никакого Искора Туду она не нашла. Впрочем, она и не уходила далеко. Разнообразные призраки встречались ей тут и там, но поговорить ни с одним из них не удалось, разве что один покойный ыр-хе шутливо отвесил ей тринадцатиступенный церемониальный поклон - и распахнул пасть, как будто смеясь, когда Рони попыталась поклониться в ответ. Но смеха она не услышала.

Тема от vinah "Призраки всегда возвращаются на место преступления."