Госпожа - 2
Что это она говорит, рассеянно подумала Халида ханум, заворачивая за угол, за которым по-прежнему бушевал ветер. Причем здесь воля?... После недолгой борьбы с непогодой тяжелая дверь подъезда, наконец, открылась, и к тому времени мысли Халиды опять были далеко. Но настроение все равно неожиданным образом улучшилось: ей было приятно встретить в Баку односельчан. Иногда она действительно скучала по родному городу, хотя ездила туда редко, только летом. Надо, рассеянно думала она, ездить чаще.
Купить чай тоже было хорошей идеей - дети опустошили целых четыре чайника, один за другим. То и дело, дав им задания для самостоятельной работы, она шла на кухню, наливала очередную порцию горячей янтарной жидкости в опустевшие грушевидные стаканчики, армуди, нарезала лимон тонкими-тонкими кусками, клала на блюдечко, вынимала из пакета кусковой сахар, возвращалась, ставила всё на стол. Позже ученик, пришедший заниматься индивидуально, сообщил, что сдал пробный вступительный экзамен, сделав только одну ошибку в довольно сложной математической секции, и от этого Халиде ханум стало еще теплее на сердце. Её студенты нередко поступали на бюджет и все чаще выигрывали стипендии в иностранные университеты; каждый раз их успехи ощущались Халидой ханум как свои собственные, как огромный, мощный прилив сил.
Когда последние ученики ушли, она закрыла входную дверь, зашла на кухню, придвинула к себе полупустой чайник и застыла, не до конца понимая, что делать дальше. Пойти спать? Наверное, да. В усталом оцепенении прошла минута, другая, пока она не услышала голос Орхана с Ниязом в соседней комнате. Когда это Орхан пришел? А может, и не уходил. Разобрать, о чем шла речь, было трудно - один раз сын резко рассмеялся, будто услышав удачную шутку, но остальной разговор оставался волной шепота. Выйдя в коридор, Халида ханум осторожно толкнула рукой дверь; заметив её, мужчины оборвали беседу на полуслове, а на их лицах появилось странное выражение, похожее на смешение недовольства с испугом.
- Что такое? - спросила Халида ханум, улыбнувшись уголками губ. - Мне расскажете?
Орхан переглянулся с отцом, вдруг расслабился и широко улыбнулся.
- Не, не расскажем, - он поднялся с дивана, подошел к ней, взял за плечи. - Послезавтра узнаешь. В свой день рождения!
Этот ответ сбил Халиду ханум с толку: День Рождения! Она и думать о нем забыла. Даже успела назначить на эту дату несколько вечерних занятий - и что теперь делать, отменять? Смутные намеки, брошенные сыном, указывали на то, что так было бы правильно, поэтому после некоторых колебаний Халида ханум начала рассылать ученикам и их родителям Вастапп-сообщения с извинениями. Это было неловко, но заснула она в ту ночь на удивление крепко - из-за некого ровного радостного предвкушения, которое, как ребенку, закралось ей в душу.
Следующие два дня в доме то и дело раздавались звонки: Орхан с Ниязом постоянно закрывались в спальной или в гостиной, чтобы с кем-то поговорить. Иногда звонил и домашний телефон, но Халида ханум ни разу не смогла взять трубку: мужчины каждый раз успевали первыми, как бы давая ей возможность спокойно работать, ни на что не отвлекаясь. Нияз даже впервые за несколько месяцев сам купил в дом продукты и вызвался помочь с уборкой: результат получился так себе, но Халиде ханум все равно было приятно. Буквально за один вечер доме воцарилась почти праздничная и одновременно наэлектризованная атмосфера, как перед грозой. Что же задумали эти двое?
Утро своего дня рождения Халида ханум провела как в сказке - коллеги помнили о дате, купили приятные мелочи в подарок, подарили цветы. Валентина ханум принесла домашнюю выпечку. Ученики восьмого класса в начале занятия встали на ноги, хором пожелали ей счастья, а до этого написали на доске поздравления разноцветными мелками - смешные, хорошие дети. Но самая большая радость случилась, когда на выходе из школы навстречу Халиде ханум неожиданно выбежала Аян. «Биби!», - крикнула она, выпрыгивая из машины отца, и на бегу разводя руки в стороны в предвкушении объятия. - «Биби, поздравляю!»
Выяснилось, что Нияз с Орханом обзвонили родственников, живущих в городе, и пригласили вечером к ним домой. Но её младший брат, услышав об этом, решил, что у себя Халида будет чувствовать себя слишком ответственной за гостей, и забронировал место в ресторане, вернее, полностью «закрыл» ресторан для своих, разделив расходы с Ниязом (Халида ханум решила, что спросит, откуда у него деньги, но позже). Конечно, они и раньше устраивали большие семейные празднества - люди любили кутить и веселиться вместе, - но Халида ханум уже и не помнила, когда в последний раз все внимание было направлено на неё. Собралось человек тридцать, весь вечер говорили тосты, поздравляли, танцевали под громкую музыку. Кто-то из родственников ухитрился подарить ей деньги - она заметила это только потом, разбирая подарки, иначе бы, конечно, отказалась - сумма была довольно большой. Ближе к концу Аян что-то шепнула на ухо отцу, после чего тот, будто опомнившись, поднялся и подошел к менеджеру. Через минуту свет в ресторане погас, включился прожектор, и Халида ханум вдруг увидела, как на стене проигрывается видео, сложенное из её фотографий. Вот она в двадцать лет, в черно-белом цвете, на фоне входа в Бакинский Государственный Университет, а вот в двадцать три, на прогулке с подругами, и в двадцать пять, в день свадьбы. Вспоминания пролетали перед глазами Халиды ханум, как осенние листья на ветру, шаг за шагом расцветая красками. Когда свет снова включили, брат подошел к ней, громко пошутил о чем-то в микрофон, который залихватски держал в руке; все сидящие в зале рассмеялись. Халида ханум быстро поднялась со стула и обняла его так крепко, как только могла, почти сразу почувствовав, как Аян тоже подошла к ней сзади, чтобы обнять.
Краем глаза она заметила, что Орхан снова говорит по телефону, стоя где-то в углу, - ему весь вечер безостановочно приходили звонки. Наверняка Ульви, поняла она. У них же очень большая разница во времени, он всегда звонит им по вечерам.
Но когда все трое, с трудом сложив внутрь все цветы и подарки, сели в машину, чтобы ехать домой, сын обернулся с переднего сидения и бросил: «Одна моя знакомая хочет у тебя заниматься, мама. Она постарше, года двадцать два, хочет сдавать к ГМАТ... Или как его там. Заграницу поступает, в общем. Придет познакомиться на днях. Ты же сможешь?»
Халида ханум с легкой улыбкой посмотрела на мужа, который, в свою очередь, посмотрел на неё. Судя по бегающему взгляду, он явно знал больше, чем она. «Знакомая», значит? Выходит, Орхан решил не поступать, как в прошлый раз, рассказав ей все подробности заранее, а собрался сразу привести девушку домой, чтобы Халиде труднее было сказать «нет»? Что ж, так обычно не делают... но, возможно, он и прав. В этот раз, решила для себя Халида ханум, я не буду все осложнять.
- GMAT довольно трудный экзамен, если не подготовиться, - ответила она, по-прежнему не скрывая улыбки. - Пусть приходит в четверг, я буду свободна.
В тот день она вернулась с работы пораньше и, пока дома никого не было, тщательно прибралась, вытерла пыль, переоделась в новое платье. Причесывая волосы, Халида ханум смотрелась в зеркало в ванной комнате и с легким смущением вспоминала комплименты, которые коллеги делали её внешности: что лицо её с возрастом осталось таким же круглым и полным, румянец - естественным, глаза - большими. Жаль, думала она с легкой горечью, собирая волосы в пучок. Так жаль, что молодость уже прошла.
Ужин она готовить не стала - слишком видимое усилие, - но щедрой рукой разложила на столе в гостиной тарелки со сладостями, орехами и сухофруктами, и, конечно, заварила чай. Пока запах чабреца и гвоздики поднимался с плиты, Халида ханум с улыбкой размышляла о том, что этот чай действительно оказался волшебным: с тех пор, как она купила его у уличных торговцев, жизнь стала как-то добрее. Сложно будет, конечно, женить Орхана, если он по-прежнему собирается улетать в Америку, думала она, бросая взгляд на часы на стене (гостья обещала прийти в четыре). Но, может, если все решится быстро, родители девушки тоже сумеют помочь с финансами? Мне было бы намного спокойнее, с замиранием сердца думала она, если бы на чужбине Орхан не жил один.
Да, это было бы идеально.
_______
Все же к дедлайну не успеваю, постараюсь выложить окончание в ближайшее время. Так что пока фрагмент. Тема Райдо У тебя два дня, чтобы стать похожей на эту фотографию.