Весна и страх (из полузабытого)
Всех с весной! Метель, солнце, дефицит джин-тоника, вспоминается былое…
…Теперь опасность возникла на левом фланге. Катрин оборонялась. Момент перейти в атаку так и не представился. Уоти сдвоил ладьи, его пешки подступали по фронту. Пришлось концентрировать для обороны все силы…
Белый вражеский ферзь неожиданно проскочил направо, его поддержал слон, в два хода оборона оказалась вскрыта. Отчаянная попытка контратаковать по центру запоздала. Слава богам, в шахматах не обязательно сражаться до последнего патрона.
-Эндшпиль удался, - удовлетворенно констатировал Уоти. - Но ты проявила изобретательность. Недурно. Еще полгода на госпитальной койке, и сможешь участвовать в первенстве провинции.
Катрин, опечаленная потерями в рядах своего черного воинства, кивнула:
-Еще месяц, и все, на что я буду годна, - лишь двигать фишки.
-Не преувеличивай, - с завистью сказал индеец, - тебя скоро выпишут. Ты им интересна лишь как феномен.
-Буду рада отсюда выбраться. Скоро сдавать тесты. И вообще уже весна. Надоело валяться…
***
Катрин обманывала. Она не чувствовала себя до конца здоровой. Дело не в слабости. И не в недоверии к притворяющемуся здоровым сердцу. Катрин боялась. В прямом смысле, - пугалась одиночества и темноты. Днем, с врачами и медсестрами, посетителями, телевизором, лекциями и книгами, все было нормально. Но стоило госпиталю заснуть, и становилось не по себе. Дежурная медсестра, привыкшая к тому, что упорная девица допоздна читает, в палату не заглядывала. А Катрин никак не могла себя заставить отложить "Нумерологию" и выключить ночник. Несколько раз засыпала с книгой и светом. Собственная трусость изводила как самый изощренный яд. Девушка даже не могла осознать, чего именно она боится. Не призраков, - они и их ненависть, стали обыденными, такими же понятными, как многообразие смертей знакомых раньше. И сам Уход тоже не пугал. Катрин ничего не помнила. Ни тьмы, ни благостного приветливого света в конце туннеля-коридора-трубы канализации. Конечно, тоскливо покидать привычный мир, не успев сделать самое нужное. С другой стороны, всё нужное никогда не доделаешь. Но почему страшна темнота?
Сталкиваешься с непреодолимым.
Остановка сердца и темнота, - это ничто. В смысле, отсутствие всего. Ладно, переживем. Нужно только время. Собраться, преодолеть. Окончательно вернуться.
Ждать не оставалось сил. Катрин аккуратно закрыла книгу. Выключила ночник. И принялась напряженно рассматривать темноту. Окно палаты выходило на стену соседнего корпуса. Заслоненный лунный свет в окно почти не попадал. Палата клубилась тьмой.
Терпи.
Девушка лежала поверх одеяла в одной футболке и легких спортивных брюках. Глаза привыкли к темноте. Катрин таращилась, изо всех сил старалась осознать. Углы палаты, шкаф, шторы, - самые привычные вещи. Ничего особенного, дыши глубже и напряжение уйдет. Мускулы чуть расслабились. Саднили ладони, в которые впились ногти. Хорошо, что маникюр давным-давно не делала.
Ноги опасливо нащупали тапочки в страшном мраке под кроватью, Катрин решительно встала. Повело в сторону, - слабость еще напоминала о себе. Спинка кровати помогла устоять на ногах.
Решайся. Пусть в углах комнаты копошится ужас. Кто здесь маленький ребенок? Бабушка не придет и не прогонит смутную бяку. Ты одна, тебе и возвращать себя прежнюю. Леди-сержант ты или нет?
Коридор. Тихий, пустынный, даже белый свет на потолке приглушен. Там за углом процедурная и пост дежурной медсестры. Там горит уютная лампа и мерцает экран компьютера. Но ты туда не пойдешь.
Нужно вникнуть и посмеяться над нынешней белобрысой дурой. Хо, вспомни былое. Что только не пыталось на тебя прыгнуть, сожрать, убить или трахнуть. Всех и всё ты пережила. Обычно даже напугаться не успевала. А сейчас у кого-то чересчур много свободного времени. Вот со временем справиться - это не кишки из вег-дича выпустить.
Уговаривать и подбадривать себя оказалось делом удивительно утомительным. Никогда раньше Катрин так с собой не сюсюкала. Двигаясь крошечными шажками по коридору, начала злиться. О, - вот чего тебе так не хватало! Злиться на призраков нелепо. Гневаться на собственное сердце - еще глупее. Ни с мертвецами, ни с безответным органом, ни со смертью, ничего нельзя поделать. Или можно? Ведь ты же не умерла?
Злость - истинный бальзам. По крайней мере, для туповатых сержантов.
Катрин стояла перед дверью. Тускло горела зеленая надпись "Выход". Запасной выход. Очень-очень запасной. Выход или тупик для перепуганной собственной смертью девицы? О, великая тайна железной двери…
Катрин сняла с пояса нож. Клипса коварно цеплялась за резинку просторных брюк. Совсем девушка расслабилась. Временами забывает про оружие. Да и какое это оружие? Так апельсинчики, киви порезать. Кстати, вовсе и ни к чему тебе оружие. Сама с собой воюешь, да иногда с тенями.
Лезвие легко проскользнуло в щель, оттянуло защелку. Замок открылся. Невинная, простодушная страна. Ну чего в ней бояться? Давно умерших краснокожих? Приглушенного из разумной экономии освещения?
Катрин шагнула на темную лестничную площадку, рывком закрыла дверь. Дьявольски темно. Девушка чувствовала, как дрожат кончики пальцев. Пришлось крепче сжать легкую рукоятку ножа. Сердце тоже дрожало. Слава богам, от страха, а не от сбоев. Эй, сержант, ты и темноту видеть разучилась?
Первым во тьме проявилось зубчатое лезвие ножа. В редком помещении бывает абсолютно темно. Катрин угадала ступеньки ведущие вверх и вниз. Слабый отсвет падал сверху. Ну-ну, не облегчай себе жизнь. Тебе - в темноту, - значит, вниз. Ноги осторожно ловили ступеньки, девушка спускалась. С каждым шагом становилось чуть-чуть легче. Ничего странного - запасной выход современного госпиталя абсолютно безопасен и ты это знаешь. Теперь не только умом, но и кожей. Катрин добралась до входной двери. Из-за непрозрачного затянутого сеткой стекла пахло весной. Девушка подержала ладони на прохладной поверхности. Захотелось на свободу. К черту шахматы и кардиограммы.
Катрин вернулась наверх. Темнота стала теплой, безобидной. Даже неинтересно. Двумя пролетами выше запасной выход упирался в дверь, ведущую на крышу. Здесь было светлее, замок стоял солидный. Возиться с ним не хотелось. Катрин открыла узкую фрамугу, неуклюже подпрыгнула и навалилась животом на высокий подоконник. Ночь оглушительно благоухала тающим снегом, сырой землей и мокрой хвоей. Приглушенно шумели, обсуждали свежий ветер сосны, обступившие корпус госпиталя. Устоять поистине невозможно. Цепляясь за стену, девушка высунулась в окно. Очень кстати рядом оказалась труба. Сердце на миг ёкнуло, когда выздоравливающая сумасшедшая повисла на руках снаружи. Третий этаж, все-таки. Через минуту девушка, отдуваясь, сидела на крыше. Здесь было мокро, сырой ветер пробирал до костей. Катрин обхватила себя руками за плечи. Прошлась вдоль парапета. С одной стороны раскачивались ветви высоких деревьев. По другую сторону корпуса влажно сияли редкие ночные огни госпиталя. По дорожке проехала машина. Над головой, в разрывах облаков, мелькали звезды. Мир встречал весну, уверенно жил, и собирался жить дальше. Оскальзываясь на остатках снега и стараясь не потерять тапочки, Катрин двинулась обратно к трубе.
Забраться обратно в окно оказалось потруднее, чем выбраться на глупую прогулку. Ноги противно дрожали от слабости. Очутившись на лестнице запасного выхода, девушка поспешно закрыла окно. Вокруг снова было тепло, но обманчивый уют просто смердел больницей и лекарствами. А ты, дурища, и не замечала. В носу засвербело, Катрин едва успела заткнуть рот. Чих разнесся по пустынной лестнице каким-то тигриным фырканьем. Девушка захихикала в собственную ладонь. Хватит придуриваться, - ты уже выздоровела.
Тапочки чмокали и оставляли влажные следы на ступеньках. Промокшие брюки липли к коленям. Интересно, если поймают, - выпишут досрочно? Может, выкинут прямо немедленно? Соблазнительно, черт возьми.
Ну, ты даешь. Час назад боялась высунуть нос из-под одеяла, а сейчас готова шлепать пешком домой. Ага, кризис миновал, господа. Всем спасибо, отпустите домой, пожалуйста. (с) «В тени чужих холмов»
…Теперь опасность возникла на левом фланге. Катрин оборонялась. Момент перейти в атаку так и не представился. Уоти сдвоил ладьи, его пешки подступали по фронту. Пришлось концентрировать для обороны все силы…
Белый вражеский ферзь неожиданно проскочил направо, его поддержал слон, в два хода оборона оказалась вскрыта. Отчаянная попытка контратаковать по центру запоздала. Слава богам, в шахматах не обязательно сражаться до последнего патрона.
-Эндшпиль удался, - удовлетворенно констатировал Уоти. - Но ты проявила изобретательность. Недурно. Еще полгода на госпитальной койке, и сможешь участвовать в первенстве провинции.
Катрин, опечаленная потерями в рядах своего черного воинства, кивнула:
-Еще месяц, и все, на что я буду годна, - лишь двигать фишки.
-Не преувеличивай, - с завистью сказал индеец, - тебя скоро выпишут. Ты им интересна лишь как феномен.
-Буду рада отсюда выбраться. Скоро сдавать тесты. И вообще уже весна. Надоело валяться…
***
Катрин обманывала. Она не чувствовала себя до конца здоровой. Дело не в слабости. И не в недоверии к притворяющемуся здоровым сердцу. Катрин боялась. В прямом смысле, - пугалась одиночества и темноты. Днем, с врачами и медсестрами, посетителями, телевизором, лекциями и книгами, все было нормально. Но стоило госпиталю заснуть, и становилось не по себе. Дежурная медсестра, привыкшая к тому, что упорная девица допоздна читает, в палату не заглядывала. А Катрин никак не могла себя заставить отложить "Нумерологию" и выключить ночник. Несколько раз засыпала с книгой и светом. Собственная трусость изводила как самый изощренный яд. Девушка даже не могла осознать, чего именно она боится. Не призраков, - они и их ненависть, стали обыденными, такими же понятными, как многообразие смертей знакомых раньше. И сам Уход тоже не пугал. Катрин ничего не помнила. Ни тьмы, ни благостного приветливого света в конце туннеля-коридора-трубы канализации. Конечно, тоскливо покидать привычный мир, не успев сделать самое нужное. С другой стороны, всё нужное никогда не доделаешь. Но почему страшна темнота?
Сталкиваешься с непреодолимым.
Остановка сердца и темнота, - это ничто. В смысле, отсутствие всего. Ладно, переживем. Нужно только время. Собраться, преодолеть. Окончательно вернуться.
Ждать не оставалось сил. Катрин аккуратно закрыла книгу. Выключила ночник. И принялась напряженно рассматривать темноту. Окно палаты выходило на стену соседнего корпуса. Заслоненный лунный свет в окно почти не попадал. Палата клубилась тьмой.
Терпи.
Девушка лежала поверх одеяла в одной футболке и легких спортивных брюках. Глаза привыкли к темноте. Катрин таращилась, изо всех сил старалась осознать. Углы палаты, шкаф, шторы, - самые привычные вещи. Ничего особенного, дыши глубже и напряжение уйдет. Мускулы чуть расслабились. Саднили ладони, в которые впились ногти. Хорошо, что маникюр давным-давно не делала.
Ноги опасливо нащупали тапочки в страшном мраке под кроватью, Катрин решительно встала. Повело в сторону, - слабость еще напоминала о себе. Спинка кровати помогла устоять на ногах.
Решайся. Пусть в углах комнаты копошится ужас. Кто здесь маленький ребенок? Бабушка не придет и не прогонит смутную бяку. Ты одна, тебе и возвращать себя прежнюю. Леди-сержант ты или нет?
Коридор. Тихий, пустынный, даже белый свет на потолке приглушен. Там за углом процедурная и пост дежурной медсестры. Там горит уютная лампа и мерцает экран компьютера. Но ты туда не пойдешь.
Нужно вникнуть и посмеяться над нынешней белобрысой дурой. Хо, вспомни былое. Что только не пыталось на тебя прыгнуть, сожрать, убить или трахнуть. Всех и всё ты пережила. Обычно даже напугаться не успевала. А сейчас у кого-то чересчур много свободного времени. Вот со временем справиться - это не кишки из вег-дича выпустить.
Уговаривать и подбадривать себя оказалось делом удивительно утомительным. Никогда раньше Катрин так с собой не сюсюкала. Двигаясь крошечными шажками по коридору, начала злиться. О, - вот чего тебе так не хватало! Злиться на призраков нелепо. Гневаться на собственное сердце - еще глупее. Ни с мертвецами, ни с безответным органом, ни со смертью, ничего нельзя поделать. Или можно? Ведь ты же не умерла?
Злость - истинный бальзам. По крайней мере, для туповатых сержантов.
Катрин стояла перед дверью. Тускло горела зеленая надпись "Выход". Запасной выход. Очень-очень запасной. Выход или тупик для перепуганной собственной смертью девицы? О, великая тайна железной двери…
Катрин сняла с пояса нож. Клипса коварно цеплялась за резинку просторных брюк. Совсем девушка расслабилась. Временами забывает про оружие. Да и какое это оружие? Так апельсинчики, киви порезать. Кстати, вовсе и ни к чему тебе оружие. Сама с собой воюешь, да иногда с тенями.
Лезвие легко проскользнуло в щель, оттянуло защелку. Замок открылся. Невинная, простодушная страна. Ну чего в ней бояться? Давно умерших краснокожих? Приглушенного из разумной экономии освещения?
Катрин шагнула на темную лестничную площадку, рывком закрыла дверь. Дьявольски темно. Девушка чувствовала, как дрожат кончики пальцев. Пришлось крепче сжать легкую рукоятку ножа. Сердце тоже дрожало. Слава богам, от страха, а не от сбоев. Эй, сержант, ты и темноту видеть разучилась?
Первым во тьме проявилось зубчатое лезвие ножа. В редком помещении бывает абсолютно темно. Катрин угадала ступеньки ведущие вверх и вниз. Слабый отсвет падал сверху. Ну-ну, не облегчай себе жизнь. Тебе - в темноту, - значит, вниз. Ноги осторожно ловили ступеньки, девушка спускалась. С каждым шагом становилось чуть-чуть легче. Ничего странного - запасной выход современного госпиталя абсолютно безопасен и ты это знаешь. Теперь не только умом, но и кожей. Катрин добралась до входной двери. Из-за непрозрачного затянутого сеткой стекла пахло весной. Девушка подержала ладони на прохладной поверхности. Захотелось на свободу. К черту шахматы и кардиограммы.
Катрин вернулась наверх. Темнота стала теплой, безобидной. Даже неинтересно. Двумя пролетами выше запасной выход упирался в дверь, ведущую на крышу. Здесь было светлее, замок стоял солидный. Возиться с ним не хотелось. Катрин открыла узкую фрамугу, неуклюже подпрыгнула и навалилась животом на высокий подоконник. Ночь оглушительно благоухала тающим снегом, сырой землей и мокрой хвоей. Приглушенно шумели, обсуждали свежий ветер сосны, обступившие корпус госпиталя. Устоять поистине невозможно. Цепляясь за стену, девушка высунулась в окно. Очень кстати рядом оказалась труба. Сердце на миг ёкнуло, когда выздоравливающая сумасшедшая повисла на руках снаружи. Третий этаж, все-таки. Через минуту девушка, отдуваясь, сидела на крыше. Здесь было мокро, сырой ветер пробирал до костей. Катрин обхватила себя руками за плечи. Прошлась вдоль парапета. С одной стороны раскачивались ветви высоких деревьев. По другую сторону корпуса влажно сияли редкие ночные огни госпиталя. По дорожке проехала машина. Над головой, в разрывах облаков, мелькали звезды. Мир встречал весну, уверенно жил, и собирался жить дальше. Оскальзываясь на остатках снега и стараясь не потерять тапочки, Катрин двинулась обратно к трубе.
Забраться обратно в окно оказалось потруднее, чем выбраться на глупую прогулку. Ноги противно дрожали от слабости. Очутившись на лестнице запасного выхода, девушка поспешно закрыла окно. Вокруг снова было тепло, но обманчивый уют просто смердел больницей и лекарствами. А ты, дурища, и не замечала. В носу засвербело, Катрин едва успела заткнуть рот. Чих разнесся по пустынной лестнице каким-то тигриным фырканьем. Девушка захихикала в собственную ладонь. Хватит придуриваться, - ты уже выздоровела.
Тапочки чмокали и оставляли влажные следы на ступеньках. Промокшие брюки липли к коленям. Интересно, если поймают, - выпишут досрочно? Может, выкинут прямо немедленно? Соблазнительно, черт возьми.
Ну, ты даешь. Час назад боялась высунуть нос из-под одеяла, а сейчас готова шлепать пешком домой. Ага, кризис миновал, господа. Всем спасибо, отпустите домой, пожалуйста. (с) «В тени чужих холмов»