Полезная зараза
Когда конкистадоры приплыли в Америку, они привезли с собой евразийские болезни, и миллионы американцев умерли от эпидемий. Но почему испанцы не скончались от местных заболеваний? Да, они привезли в Европу сифилис, но ничего столь же катастрофического, как чума или оспа. Хотя утомленные долгим путешествием и находящиеся в состоянии постоянного стресса испанцы должны были стать лакомой добычей для смертельных микробов, ранее неизвестных Евразии. Почему же биологическое оружие сработало в одну сторону?
Дело в том, что опасные инфекционные болезни обычно вызываются микроорганизмами, традиционно паразитирующими на животных. Благодаря долгому сосуществованию с паразитами животные обзаводятся устойчивостью к их воздействию. Но когда микробы мутируют и заражают людей, последние долгое время остаются беззащитны. Тогда-то и начинаются катастрофические эпидемии.
В принципе, заразиться можно от общения с любым животным, но наиболее опасен одомашненный скот, с которым люди взаимодействуют теснее всего (особенно если говорить о древних временах). Оспа, например, имеет вариации, "заточенные" против лошадей, коров и обезьян.
В Евразии люди одомашнили множество животных и птиц, получив в нагрузку регулярные эпидемии. Инки же смогли одомашнить только морских свинок, собак, лам и уток. Общение с которыми было куда менее тесным, чем у европейцев с лошадьми, коровами и свиньями. Это защитило инков от "домашних" эпидемий, но оставило их беззащитными против микробов конкистадоров и не подарило им более существенного биологического оружия, чем сифилис.
Дело в том, что опасные инфекционные болезни обычно вызываются микроорганизмами, традиционно паразитирующими на животных. Благодаря долгому сосуществованию с паразитами животные обзаводятся устойчивостью к их воздействию. Но когда микробы мутируют и заражают людей, последние долгое время остаются беззащитны. Тогда-то и начинаются катастрофические эпидемии.
В принципе, заразиться можно от общения с любым животным, но наиболее опасен одомашненный скот, с которым люди взаимодействуют теснее всего (особенно если говорить о древних временах). Оспа, например, имеет вариации, "заточенные" против лошадей, коров и обезьян.
В Евразии люди одомашнили множество животных и птиц, получив в нагрузку регулярные эпидемии. Инки же смогли одомашнить только морских свинок, собак, лам и уток. Общение с которыми было куда менее тесным, чем у европейцев с лошадьми, коровами и свиньями. Это защитило инков от "домашних" эпидемий, но оставило их беззащитными против микробов конкистадоров и не подарило им более существенного биологического оружия, чем сифилис.