Несмотря на все различия между
"Бэтменом" Тима Бертона и
"Темным Рыцарем" Кристофера Нолана, на обе картины большое влияние оказала одна и та же комикс-история - опубликованная в 1988 году
"Batman: The Killing Joke" ("Бэтмен: Убойная шутка"). Написанная Аланом Муром ("Хранители", "В значит вендетта") и нарисованная Брайаном Болландом, она рассказывала о том, как Джокер пытался свести с ума комиссара Гордона, издеваясь над ним и над его дочерью Барбарой. Также в "Шутке" раскрывалась предыстория Джокера.
Бертон признавался, что это был первый комикс о Бэтмене, который ему понравился, а Нолан выдал эту книгу Хиту Леджеру в качестве пособия по тому, как играть Джокера. У "Шутки" с самого ее появления было много поклонников, однако Мур позднее пришел к выводу, что этот комикс был его творческим провалом. Поскольку характеры персонажей в нем были скорее декларированы, нежели раскрыты.
Хотя главным героем "Шутки" был Джокер, в мире героев студии DC наибольшие последствия сюжет комикса имел для Барбары Гордон. Выстрел Джокера превратил девушку в прикованного к креслу инвалида, и бывшая Бэтгерл стала хакером по кличке
Оракул. В дальнейшем авторы DC подумывали о возвращении Барбаре здоровья, но редакторы студии сочли, что Оракул - более интересный и необычный персонаж, чем еще одна прыгучая и бегучая героиня.