Тихоходки на Луне
Тихоходки - одна из самых стойких форм жизни, которая существует на Земле
Многие считают, что самыми приспособленными к разным тяжелым условиям для жизни животными являются тараканы. Однако немалую фору им могут дать тихоходки - микроскопические членистоногие, которых обнаруживший их немецкий пастор-зоолог Иоганн Август Геце прозвал «маленькими водяными медведями». Это одна из самых стойких форм жизни, которая существует на Земле.
Они выживут как в сильнейшем холоде (при некоторых условиях они могут прожить восемь часов даже при абсолютном нуле - минус 273 градуса по Цельсию); при сильнейшей жаре - выше 100 градусов по Цельсию; при давлении, которое оказывается на дне Марианской впадины; при длительном радиационном облучении и даже в вакууме.
В общем, нас с вами эти существа точно переживут - исследователи даже моделировали возможные сценарии конца света, которые спровоцируют смерть абсолютно всего живого на Земле, и пришли к выводу, что тихоходки, скорее всего, доживут до момента, когда мы все вымрем. И именно они могут стать залогом продолжения жизни на нашей планете после смерти последнего человека в случае катастрофы.
Click to viewТак зачем же ученые решили проверить, переживут ли они выстрел из ружья по песчаной мишени?
Учитывая гипотезу панспермии, Алехандра Траспас и Марк Берчелл - ученые из Кентского университета - экспериментировали, могут ли тихоходки отправиться в космос и стать причиной зарождения жизни на другом астрономическом объекте. Для этого им бы пришлось пережить столкновение огромной силы. Коротко об их исследовании написало издание Science.
Эксперимент был вдохновлен израильской миссией под названием Beresheet в 2019 году, которая пыталась приземлиться на Луне. Среди прочего, космический корабль перевозил образцы ДНК человека и тысячи обезвоженных тихоходок, о которых общественность поначалу ничего не знала. В итоге посадочный модуль разбился, а ученые не могли ответить, выжили ли тихоходки в результате аварии. Многие подозревали, что таким образом человек мог случайно «заселить» Луну.
В рамках эксперимента Траспас и Берчелл накормили около 20 тихоходок мхом и минеральной водой. Затем ученые поместили их в особую форму анабиоза, заморозив на 48 часов - в этом состоянии метаболизм тихоходок снижается до 0,1% от их нормальной активности. Затем от двух до четырех созданий поместили в полую нейлоновую пулю, которую выпускали из двухступенчатой легкой газовой пушки - такие используют в NASA для проверки воздействия высокоскоростных ударов, например столкновение спутника и космического мусора.
Исследователи сделали шесть выстрелов, постепенно увеличивая их скорость с 2 тыс. км/час до 3,6 тыс. км/час и ударное давление пули при столкновении с песчаной мишенью с 0,61 до 1,31 ГПа. Несмотря на то, что в четырех из шести случаев тихоходки выжили, ученые с уверенностью заявляют, что группа тихоходок на Beresheet выжить точно не могла. Несмотря на то, что во время столкновения с поверхностью Луны скорость корабля была значительно ниже, ударное давление, создаваемое его металлической рамой при ударе о поверхность, было «значительно выше» чем то, которое существа пережили на Земле. «Мы можем подтвердить, что они не выжили», - говорит Траспас.
Большая часть метеоритов сталкивается с Землей на скорости около 40 тыс. км/час, а потому гипотеза панспермии, кажется, не подтвердилась. Как минимум, это показал эксперимент с тихоходками - одними из самых живучих организмов на планете. Берчелл уточняет, что стоит делать поправку на то, что они могли попасть на Землю и удариться в какой-то более мягкий материал чем камень или песок, однако «не выглядит как реальный сценарий».
Мне кажется что текст заслуживает неких комментариев.
При всей чудовищной живучести тихоходок, они могут жить только в биосфере, поскольку питаются органикой, но не производят ее из неорганики. Потому стать переносчиками жизни не могут в принципе. Вообще перенести жизнь могут только простейшие и притом способные питаться неживым и синтезировать необходимую органику (автотрофы), используя химическую энергию или энергию света как цианобактерии.
Тихоходки по мнению многих исследователей не являются членистоногими, образуя особый тип, хотя и близкий к членистоногим.
Могут ли тихоходки переносить внутри себя простейших, которые потому смогут жить, претерпев кучу мутаций, когда и тихоходки вымрут - вопрос любопытный, но кажется не исследованный. Потому вопрос о роли тихоходок - переносчиков жизни наверняка будет исследоваться дальше.
Beresheet (Берешит) - древнеевр. Вначале - первое слово первой книги БЫТИЕ: Вначале сотворил Бог небо и землю. Было бы любопытно,если бы тихоходки проекта Beresheet выжили и оказались вначале жизни на Луне, однако судя по всему этого не произошло