Я уже писал о своем сначала провальном а ныне возрожденном проекте книги об учениках и коллегах Ландау
http://traveller2.livejournal.com/2012/05/18/"Under the spell of Landau: When Theoretical Physics Was Shaping Destinies"
Работая над главой о Киржнице, в его мемуарах я наткнулся на грустную историю, которая была за семью печатями, когда я был в Москве, а теперь видимо известна в России.
Как известно, Давид Киржниц был зачинателем фазовых переходов в космологии. Сейчас это общее место, а тогда, в 1972-73 годах вызвало нечто вроде шока.
Будучи ребенком Киржниц провел военные годы в детском интернате в деревне Метлино близ Кыштыма Челябинской области (его отец умер в 1940 году после двух лет в Бутырке по 58-ой статье).
Уже после возвращения в Москву он продолжал следить за судьбой интерната, его учителей и воспитателей. Сейчас ни этой деревни, ни всех окружающих не существует. В 1946 году на ее месте был построен комбинат Маяк для производства оружейного плутония. В те годы, конечно, никого не трогала ни экология, ни здоровье жителей района. Комбинат сливал относительно менее радиоактивные отходы в близлежащие реки. По оценке Киржница, таким образом за время существование комбината было слито около миллиарда Кюри, что соответствует 1000 тонн радия, одного из самых радиоактивных материалов.
Местные жители начали болеть лучевой болезнью и раком. Ближайших отселили. В 1957 году взорвалась емкость, в которой хранили самые активные отходы. 80 тонн попали в атмосферу и были разнесены ветром на большие расстояния.
Тогда Google maps не было. Самые гуманные советские власти об аварии ничего не сообщили. Радиоактивностью от 0.2 до 2 кюри/ на кв. километр (точнее сейчас не установить) были затронуты 270 тыс. человек. Часть из них была переселена, но о полном масштабе трагедии стало известно далеко не сразу. Кое-что просочилось в западную прессу через ЦРУ, но не детали (спутников-шпионов тогда тоже не было).
Сейчас этот грустный эпизод истории называется Восточно-Уральским радиоактивным следом (ВУСР), а большая часть загрязненной территории стала Восточно-Уральским государственным заповедником.
Итак, Чернобыль был не первым. Никаких уроков в 1957 году сделано не было. В тоталитарном режиме люди стоят дешево.