На границе Перу и Боливии находится уникальное место - Салар де Уюни. Это - гигантское высохшее соленое озеро на юге пустынной равнины Альтиплано, Боливия на высоте около 3650 м над уровнем моря. Имеет площадь 10 582 км² и является крупнейшим солончаком в мире. Да, именно так оно и называется, нашим знакомым словом солончак! Салар де Уюни - уникальное месторождение, в котором сосредоточено от половины до семидесяти процентов всех мировых запасов лития. Ну и поваренной соли, естественно.
Толщина соляной корки достигает нескольких метров. От 6 до 8, местами. Там есть масса интересной растительности и живности - по каждой из тем отдельный репортаж сделаю - но сейчас мы говорим о рукотворных чудесах. Дело в том, что в середине прошлого века на солончаках шла интенсивная добыча минералов. А потом - что-то не срослось - и... усохло.
Я помню такие места... Это - города-призраки в Неваде, оставшиеся со времен серебряной лихорадки. Когда я там ходил, то не оставляло впечатление, что люди только ушли - и скоро появятся снова. Впрочем, ощущение это создавалось смотрителями :)). Похожее чувство возникает, когда идешь по улицам Брюгге. О, как бы я хотел пройти с вами вместе по улицам Брюгге! И с Вами. И с Вами - тоже! И с тобой, но только ранней весной, когда цветёт сакура...
Брюгге напоминает человека-муравья-здание, всё в одном, застывшего в янтаре времени. Потом янтарь распался, и мы приглашены внутрь, в сердцевину города, которому повезло забальзамироваться быстро - слишком поспешно заилилась река и исчезло судоходство...
Вот так же и Уюни. Прииск почил в бозе, прекратились работы. Остался маленчкий - тысяч на шесть - городок - и старая железная дорога. Паровозы, шумливые бойцы эпохи индустриализации, вести куда-то было не резон. Их бросили там же, в нескольких километрах от солончака. Бросили - и забыли. А сейчас, переоткрытое заново, привлекающее сотни - пока - иностранных туристов типа Чадушки, кладбище механических драконов, чудовищ эпохи пара и стали, порождений Уатта и отца и сына Братьев Черепановых (да! Именно так названа улица в Москве)))) - оно, это упокоище колес и паровых котлов, готовится вдохнуть в город новую жизнь.