Джим Мартел, его медведь и Игорь Торик.
16-го апреля 2006 года, получив лицензию на отстрел белого медведя, заядлый охотник-любитель Джим Мартел (США, Айдахо) "вступил на тропу войны" на острове Banks, что на канадском арктическом архипелаге.
"Огонь!" - скомандовал местный канадский абориген-инструктор и снайперским выстрелом в легкие медведь был убит наповал.
Против Джима Мартела было открыто дело. Ему грозил не только денежный штраф, но и потеря охотничьих прав.
- В чем дело? - спросите Вы.
Да понимаете, вроде бы медведь, вроде бы белый, но все-таки не совсем какой-то он медведь, не совсем белый. Что-то странное. Странные темные круги вокруг глаз, темные пятна на шкуре, непонятные размеры и пропорции тела, запах не белого медведя, странно длинные когти, не типичное расположение шерсти на подошвах лап.
Лабораторные исследования ДНКа обнаружили присутствие ДНКа белого медведя и ДНКа бурого медведя. Дело было закрыто и Мартел остался при своих правах и при трофее. Первый зарегистрированный в мире гибрид полярного медведя и бурого медведя гризли установлен в доме охотника Айдахо Джима Мартела 12 января 2007 года.
- Я очень горд, что являюсь обладателем столь уникального экземпляра, - сказал Джим.
Уже в 2010 году на острове Виктория был застрелен ещё один такой экземпляр.
"Мы знали, что это возможно, однако большинство из нас никогда не думали, что это в самом деле произойдет", - заявил Ян Стирлинг, специалист по полярным медведям из канадской Службы охраны дикой природы в Эдмонтоне.
Хотя гибрид медведя не является новым видом, информация, собранная в последние годы, говорит, что животные образовывают уникальные виды чаще, чем ученые полагали ранее.
"К сожалению, скрещивание видов может ускорить процесс вымирания этих животных, - сообщил в интервью для журнала National Geographic Брендан Келли, эксперт-биолог из Национального центра изучения морских млекопитающих в штате Аляска.
Пока что биологи предлагают провести генетическое картирование арктических животных, разработать систему мониторинга за генетической чистотой видов и смоделировать вероятные сценарии развития событий. В случае, если потребуется вмешательство - остановить распространение того или иного вида за пределы его ареала.