Как известно, последние пару десятилетий добыча природного урана примерно на 10% ниже его потребления. Эта разница восполняется из трех источников - использование MOX топлива (в основном в Европе), повторным обогащением хвостов в основном газодифузионных производств, где в отвал шел уран с содержанием 0,35% U235 и разбавлением высокообогащенного урана из военных запасов.
Про последний источник топлива для АЭС известно в основном по программе ВОУ-НОУ, когда с 1995 по 2013 было переведено в топливный НОУ 500 тонн ВОУ (
прекрасная статья по теме). Однако, разумеется, этим дело не ограничивается. У Росатома есть перманентный дефицит природного урана, который, по всей видимости, восполняется из оставшихся после ВОУ-НОУ запасов (по разным оценкам от 700 до 1000 тонн ВОУ), я писал
подробнее про это.
Контейнеры с гексафторидом урана по программе ВОУ-НОУ в США
Такой же процесс происходит в США, где министерство энергетики занимается разбавлением ВОУ и продажей получившегося НОУ операторам АЭС. И вот совсем недавно были рассекречены цифры по масштабам этого процесса, новость с сайта atominfo.ru
=======================================================================
Правительство США сняло гриф "секретно" с данных о своих запасах высокообогащённого урана (ВОУ).
Этот шаг американская администрация сделала в связи с проведением в Вашингтоне международного саммита по ядерной безопасности.
Как заявила в четверг пресс-служба Белого дома, власти США считают, что их нынешние действия станут "важной частью усилий, направленных на укрепление глобальной ядерной безопасности", а также будут отвечать интересам транспарентности в этой области.
По свидетельству пресс-службы главы американской администрации, Соединённые Штаты по состоянию на 30 сентября 2013 года располагали 585,6 тонны ВОУ и находились в процессе сокращения объемов этого материала.
За время, прошедшее с 30 сентября 2013 года, министерство энергетики США, в ведении которого находится атомный военный комплекс, "разбавило" 7,1 тонны ВОУ, оно "продолжает двигаться вперед в данной сфере", уточнил Белый дом.
В соответствии с изложенными им сведениями, в 1996 году у США было 740,7 тонны ВОУ. Соответственно, к 30 сентября 2013 года эти запасы были сокращены на 20%.
=====================================================
Интересно, что если сравнить темп расхода американского ВОУ с 1996 года (7,75 тонны в год) с разбавлением за последние 2,5 года (2,84 тонны в год), то видно большое не соответсвие. Если еще учесть ежегодное поступление ~30 тонн ВОУ в форме НОУ из России с 1996 по 2013 годы, то несоотвествие станет еще больше. Я считаю, что реально из этих 7,75 тонн в год заметная часть тратилась на производство ядерного топлива с высоким обогащением для ядерных реакторов подводных лодок и авианосцев.