Этноним «кельты» ввёл в научный оборот лингвист XVII века Эдвард Ллуйд из Оксфорда. Он назвал кельтскими языками речь жителей Ирландии, Шотландии, Уэльса и Бретани и их колоний. Это были очень древние народы. Например, предки бриттов пришли в Данию и южную Швецию примерно 5 тысяч лет до н.э. Однако, континентальные кельты стали известны со времён Римской империи под именем «галлы».
Когда на восточных рубежах славянского мира наступил расцвет скифской цивилизации, на западе стали набирать силу кельтские племена (галлы, белги, бритты, волохи), чьи родовые корни уходят в глубокую древность. В начале I тыс. до н.э. кельты начали экспансию на юго-восток, а к V-VI в. они заселили часть территории современной Франции, Бельгии, Испании, Португалии, Великобритании и Южной Германии. Западные археологи связывают историю древних кельтов с распространением археологических культур Гальштадт и Латэн.
В 390 г. до н.э. началась война галлов против этрусков и римлян. Галлы завоевали Рим и разграбили его. Во время Второй Пунической войны кельты тоже были противниками Рима и сражались на стороне Карфагена.
Еще через столетие (в конце III в. до н.э.) галаты вторглись на Балканский полуостров, где они разгромили Македонию и возглавили государство скордисков (Тилия). После поражения под Дельфами часть галлов переправилась в Малую Азию, где возникла область под названием Галатия. Видимо, к этим галатам было направлено евангельское обращение апостола Павла.
Именно с нашествием галлов (волохов) русский летописец Нестор связывает начало большого переселения славян с Дуная - на северо-запад и северо-восток. «Волохи, - пишет Нестор, - напали на славян дунайских и поселились среди них, и притесняли их, славяне же эти перешли и сели на Висле и прозвались ляхами, а от тех ляхов прозвались поляне, другие - лютичи, иные - мазовшане, иные - поморяне. (…) Так и разошелся славянский народ, а по его имени и грамота прозвалась «славянской».
Накануне христианской эры галлы стали настолько могущественны, что Рим вынужден был предпринять против них большую военную кампанию. Это ей посвящена знаменитая книга «Галльская война» Юлия Цезаря (100-44 до н.э.). Любопытно, что среди галлов той эпохи мы находим и венетов. Они, как уже было упомянуто выше, были наиболее влиятельным племенем всего морского побережья и располагали самым большим числом кораблей. Этих могущественных, храбрых и хорошо организованных людей Цезарь называет “галлами”, что расходится с мнением Тацита, считавшего истинными галлами - германцев. Тацит сомневался, к кому причислить венетов: к германцам или сарматам, и отнес их к германцам лишь на том основании, что они умели строить дома (сарматы жили в повозках) и были преимущественно пешими воинами (в отличие от всадников-сарматов).
На побережье полуострова Бретань, в западной Галлии (современная Франция) находилось несколько поселений венетов: Vanne, Vienne, Vindilis и др. Они контролировали морскую торговлю через Ла-Манш. Венеты отличались от кельтов и внешним видом, и образом жизни, и языком.
Венетские надписи обнаружил в Арморике археолог-любитель А. Амброзич. Они по своей морфологии и грамматике близки к западнославянским языкам. Аналогии славянской грамматики и кельтской подтверждают русские лингвисты - П. Кузнецов и О. Плотникова. Видимо, часть галлов (волохов) была родственна праславянам, или, как минимум, была подвержена взаимовлиянию.
Некоторые регионы расселения кельтов и венетов в Европе известны археологам также как места обитания западных славян. С этим историческим фактом связана большая научная дискуссия о том, кто были по происхождению венеды.
Западные ученые, преимущественно немцы и итальянцы, считают, что венеды (энеты, венеты, венды), имеющие древние корни, не были славянами. По их мнению, славяне вступили на историческую сцену якобы в VI веке н.э., когда они приняли участие в разрушении Римской империи и попали на страницы византийских хроник. Большинство славянских авторов, напротив, склонно видеть в венедах своих далеких предков.
Даже те учёные, которые не считают венедов славянами, всё же признают, что наши предки в ту эпоху находились в тесном соприкосновении с кельтами - предками современных французов и испанцев.
ЭТО БЫЛ РАЗДЕЛ «КЕЛЬТЫ И ГАЛЛЫ» ИЗ ГЛАВЫ 1. «ГЛУБИНА ПАМЯТИ» КНИГИ ТУЛАЕВА П.В. «РУСЬ, СЛАВЯНЕ И ИХ СОСЕДИ В ДРЕВНОСТИ» (МОСКВА, «ВЕЧЕ», 2019, С. 62-66). ПРОСЬБА СОХРАНЯТЬ ССЫЛКУ НА ИСТОЧНИК ПРИ РЕПОСТАХ. ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.