Часто можно услышать, что грамотность падает год от года, что в советское время все писали без ошибок, но мой опыт знакомства со старыми документами этого не подтверждает. Безграмотны были люди, примерно так же, как сейчас, а, может, и еще больше.
Нашел любопытный документ - запись под диктовку, сделанную на уроке истории искусств в первом классе художественной школы. Датировка довольно расплывчатая - 1975-1998 гг.*, но скорее всего, это вторая пол. 1980-х-сер. 1990-х. Ребенку, который это писал от 10 до 13 лет. По почерку видно, что он отличался аккуратностью и прилежанием (скорее всего, это девочка).
Для истории выкладываю запись полностью:
Вот любопытно - лет до 6-7 я тоже называл безымянный палец "мизимянным". Думал: есть мизинец, а этот вот мизимянный. Сомнения закрались, когда я задумался: почему же называется мизимянной игрушка, которая впоследствии стала Чебурашкой? ("Я был когда-то странной игрушкой безымянной..."), Кстати, лет до семи же я полагал, что зверь чебурашка существует на самом деле и водится в Африке.
*Для особо интересующихся: в 1975 г. учительница сделала конспект, по которому все это читала, а в 1998-м она умерла.