湯瑪士‧亞伯特‧愛迪生在孩提時代是當今敎育心理學中所說的典型的ADHD(Attention Deficit Hyperactivity Disorder),注意力缺失過動症。
這種類型的孩子好奇心十分旺盛’經常有許多奇怪的行動’無法融入圑體生活。容易不安、情緖不穩定,無法承受壓力。當接近考試時就會舉止粗暴,即使想要讓他學習也無法集中注意力。如果硬逼迫他或是用強硬的手法管敎,很可能造成令人不堪設想的後果。
在學校敎育制度健全、嚴格要求遵守集團規定的日本和德國等國家,這種孩子很容易成爲問題兒童被嚴格管敎。結果就變成對社會不滿,整天沉迷酒色或是淪爲罪犯等。
愛迪生誕生的一八四七年前後的美國,剛好處於建國七十年的道德、敎義上的嚴格時代,所以,在小學的敎育上也十分嚴格。當然,少年愛迪生根本無法適應學校的生活。
有一個非常有名的軼事就是他經常抓著身邊的大人問「爲什麼」、「爲什麼」如果無法得到令他滿意的答案,他就不停的追問「爲什麼」、「爲什麼」,纏著大人不放,使大人根本沒辦法做事。 因此,周圍的大人也覺得他是個「吵鬧的孩子」,而討厭少年愛迪生。 有好幾個關於他「調皮」的故事。
他想要瞭解火爲什麼會燃燒,就在倉庫內試驗,結果發生了火災。 他想要實驗爲什麼橋可以支撑過橋者的體重,就是,就在小河上架了 一座小橋,在想要試試是否眞的可以支撑自己的體重而站在橋上時,橋斷了,他立刻掉進水中。
由於找不到愛迪生,大家著急的四處尋找,結果,他因爲覺得人也可以加溫鷄蛋、成 功的孵出小鷄,所以,就一直在鷄窩裡抱著鷄蛋,連飯也不吃。
小學的老師一點都不喜歡「完全不天眞可愛」的愛迪生,根本不理會他。 愛迪生的母親對學校和敎師不試圖瞭解孩子優點感到十分氣憤,因此,愛迪生只在學 校讀了三個月,就沒有再去學校讀書。
母親開始在家庭中敎育愛迪生。她仔細觀察自己的孩子,發現他在做事時,有著驚人的集中力。由於發現到愛迪生的這項優點,即使別人責怪「你的孩子怎麼這樣子!」時, 她經常挺身而出,保護愛迪生。
從母親贈送的一本科學書《自然實驗哲學》啓蒙了愛迪生,對理科產生了極大的興趣, 並將家中地下室的一角改成實驗室,開始認眞投入有關電力和化學的實驗。
由於進行大規模的實驗需要更多的金錢,於是,愛迪生爲了賺錢,從十二歲開始在 Grand Trunk 鐵路的支線上賣報。由於他很早就退學了,所以,完全不存在任何阻礙。十五歲時,爲了賺更多的錢,他用放在車廂內的印刷機開始印刷發行 Grand Trunk Herald 週報。這是世界上第一份火車報。但並不是鐵路公司發行的報紙,而是愛迪生在 獲得鐵路公司許可的情況下自行發行的報紙。
靠報紙的發行籌措到資金的愛迪生,將在老家波特修龍與底特律之間每天往返一次的列車貨車廂空地,變成了自己的化學實驗室。
雖然在火車上打工原本只是爲了籌措資金,但可能是因爲他實在想要利用每一分鐘做實驗,所以,才會想到把貨車廂內當成自己的實驗室。
在貨車廂內所做的實驗,大部分都是《自然實驗哲學》中的化學反應實驗,也有許多 使用劇性物質和會產生燃燒現象的危險內容。
有一次,剛好在火車轉彎時,由於離心力的關係,實驗中的裝置倒了,立刻燒了起來。 火車立刻停了下來,在大家拚命搶救下才滅了火。
列車長雖然認同和肯定工作認眞、求知欲強烈的愛迪生,但對他將化學實驗道具搬到行走的火車上做實驗的危險行爲卻很有意見,看到他竟然因此引起火災,立刻火冒三丈, 將愛迪生好不容易買到的貴重實驗道具丟出車外。
少年愛迪生沒有流一滴眼淚,漠然的看著列車長的行爲。
想要在行走的火車中同時完成工作和實驗的想法十分獨特,必須加以稱讚,但同時, 他實在太缺乏社會常識了。由此也可以瞭解天才ADHD人格的個性。 因爲這件事的關係,終於使他放棄在火車上做實驗的念頭。
之後又發生了另外一件有名的故事。就是他捨身從逐漸接近的火車前,救了不小心走上鐡道、站長三歲的兒子,於是,站長爲了感謝他,就讓他學習電信技術,使他成爲一名電信技術員,並立刻在全美競賽獲得優勝,成爲全美國首席的電信技師。 一直到十四年後門洛帕克大硏究所成立後,他才重新開始做化學實驗。 因爲火車上的火災而大發雷霆的列車長爲了懲罰愛迪生,用力的毆打他,當時,很不幸的打到了愛迪生的右耳,由於過度用力,振動導致耳膜破裂。有人認爲這是造成愛迪生重聽的原因,但事實上是因爲中耳炎等疾病引起的。
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