В Сыктывкаре собрались любители-лыжники из 17 стран, дабы проверить, кто из ветеранов лыжного спорта всех сильнее, быстрее и кому пофиг на санкции, антисанкции и вообще политическую ситуацию в мире. Ибо, например, в последний момент отказались ехать в Росиию спортивные делегации из Украины, Люксембурга, Великобритании, Латвии, Литвы и кто-то еще, кто - забыл. Первоначально заявки подавали лыжные любительские союзы из 26 стран.
Кубок мира проводится уже в 35-й раз. Лишь один раз до этого года хозяйкой лыжных трасс была Россия - в 2005 году Кубок мира проходил в подмосковном Красногорске. Теперь вот в Сыктывкаре. Что и говорить, сыктывкарским болельщикам не повезло. Из-за напряжения между Европой и Россией, приехало гораздо меньше спортсменов, нежели ожидалось еще год назад.
Организатором же, на мой взгляд, это оказалось только на руку. Народу меньше - головной боли тоже.
На церемонии открытия зрители очень благожелательно приветствовали все делегации. Спортсменов из США почему-то освистали. Возможно, из-за плохого качества гамбургеров и колы в местном буфете. На гонках уже все были добры - форма спортсменов практически никак не отражала принадлежность к той или иной стране.
На старте поддерживали каждого участника, особенно тех, кто в своей возрастной категории представлял ровесников Первой мировой войны.
На финише орали всем без разбору, подбадривая и слегка подвывая.
Главное, чтобы человек добежал до финиша.
Самое большое представительство спортсменов, понятное дело, из России. Шестьсот с небольшим лыжников из разных регионов страны. Еще примерно 200 с хвостиком человек приехало из остальных 16 стран. Причем, не только из Европы, но и США, Канады и Австралии.
Со стороны кажется, что больше всего на Кубке мира не спортсменов, а обслуживающего персонала, волонтеров, журналистов, полициейских, сервисменов, торговцев сувенирами и лыжного инвентаря, продавцов национальной выпечки, шашлычников, спортивных функционеров и немного болельщиков.
Гунде Сван и Бьорн Дэли не приехали, если кто-то ждал именно этого.