Итак, Мальта. Маленький каменистый остров в Средиземном море. Постоянных источников пресной воды нет, полезных ископаемых нет, плодородной земли нет не было, населена роботами кучей народа с корнями от древних финикийцев до англичан. А всё дело в том, что острова Мальтийского архипелага расположены в самом центре Средиземноморья, и тот, кто владеет островами, контролирует и все морские перевозки в регионе. Поэтому с незапамятных времён Мальта использовалась в качестве порта и военно-морской базы, сменив при этом кучу хозяев. Собственно, ею владели все, кто претендовал на какую-то влиятельность в Средиземном море: финикийцы, греки, Карфаген, Рим, Византия, арабы, норманны, Испания, орден Иоаннитов, турки (FAIL, рыцари отбились), Наполеон Бонапарт, Великобритания, Германия и Италия (ограничились бомёжками, и как следствие Роммель не удержал Северную Африку).
Все фотографии, а особенно некоторые панорамы, доступны в большем размере по клику.
Слева Валлетта, справа остров Маноэл.
Великая гавань. На противоположном берегу слева направо: форт Рикасоли, полуостров Биргу с фортом Сант-Анджело и полуостров Сенглеа.
Форт Святого Эльма. Один из главных узлов обороны рыцарей во время Великой осады 1565 г. Гарнизон рыцарей и ополченцев числом 600 человек держался против турок в течение месяца и погиб почти весь. Турки потеряли при штурме 8000 человек (четверть всей армии, высадившейся на острове).
На рассвете, отплывая на Сицилию.
Форт Рикасоли. Вместе с фортом Святого Эльма запирает вход в Великую гавань.
Полуостров Биргу и форт Сант-Анджело. Рядом полностью автоматизированная парусная яхта какого-то богатого грека.
Полуостров Сенглеа.
В соборе Святого Иоанна. Само собой - главный храм острова, построен при рыцарях-иоаннитах. В полу - могилы знатных рыцарей. Когда по твоей могиле ходят - это престижно.
Валлетта строилась после Великой осады как город-крепость и занимает целый небольшой полуостров. Улицы строго прямые, пересекают город насквозь вдоль и поперёк для облегчения переброски солдат и пушек с одной стороны на другую. Правда это уже не пригодилось: после Великой осады Мальту уже никто не пытался взять штурмом.
С 1964-го года Мальта - независимое государство, но британское наследие видно повсюду: красные телефонные будки и почтовые ящики, левостороннее движение, английские розетки.
На сегодня всё. Ещё куча фотографий Мальты и немного Сицилии ждут своего часа.