Автор СИДНИ ДЖ. ФРИДБЕРГ-МЛАДШИЙ
AUSA 2023 - При температуре ниже 50 неизолированные батареи разряжаются за считанные минуты. Экраны планшетов трескаются. Гидравлика зависает, выводя из строя самолеты, грузовики и даже гаубицы. Спутниковые антенны должны быть направлены все ниже и ниже по мере продвижения войск все дальше и дальше на север, пока большинство спутников не скроется за горизонтом. Даже собственный пот у солдата оборачивается против него, влага пропитывает его, и в одежде становится убийственно холодно.
“Если ты вспотеешь, ты умрешь”, - сказал генерал-майор Брайан Эйфлер, командир армейского подразделения “Арктические ангелы”. “Это та среда, о которой мы говорим… самая суровая среда на планете”.
Базирующаяся на Аляске 11-я воздушно-десантная дивизия, восстановленная в прошлом году, но ведущая свою родословную со времен Второй мировой войны, готовится к конфликту на крайнем севере, она изучает технологии и снаряжение, которые не являются стандартными. В нем есть все , от изолированных носилок, чтобы раненые не замерзли насмерть, до первой за 50 лет новой конструкции лыж.
“Практически все в Арктике изготавливается на заказ”, - сказал старший сержант-майор дивизии Верн Дейли, демонстрируя новые лыжи, когда он и Эйфлер выступали в среду на конференции Ассоциации армии США.
11-я была сформирована в прошлом году из подразделений, которые долгое время базировались на Аляске, но были развернуты по всему миру, с акцентом на Тихий океан. Только в прошлом году, в рамках Арктической стратегии службы на 2021 год, они были преобразованы в единое соединение, специально ориентированное на операции в чрезвычайно высоких широтах и при низких температурах - например, за Полярным кругом.
“Я не думаю, что [когда] температура ниже 65 градусов, вы будете делать что-то еще, кроме как пытаться согреться - и побеждает тот, кому удастся согреться больше всех”, - сказал генерал-майор Eifler. “[Но] возможно, при температуре ниже 30 градусов вы сможете сражаться”.
“Если у вас есть с собой мобильный телефон и вынимать его из розетки на две минуты, он разрядится со 100% до нуля”, - сказал Эйфлер. “Если мы захотим использовать планшет или что-то в этом роде , планирования или чего-то подобного, и он подвергнется воздействию такой температуры, его не будет. … Просто попадание окружающего воздуха на него разрушит все”.
Это большая проблема для армии, которая все больше инвестирует в высокотехнологичную электронику, многие из которых покупаются “с полки” у коммерческих поставщиков и не закалены для экстремальных условий. “Армия любит выдавать всем одинаковое оборудование для связи”, - сказал Эйфлер. “В Арктике это не работает”.
Часто, по его словам, “чем старше оборудование, тем лучше оно работает”, поскольку войска учатся больше полагаться на старомодное FM-радио.
Крайний север также находится вне зоны досягаемости большинства спутников связи и наблюдения, которые вращаются вокруг экватора. Только несколько компаний спутниковой связи предлагают покрытие в Арктике, среди них, по словам Эйфлера, Iridium и Starlink.
Владелец Starlink Илон Маск, который также владеет производителем электромобилей Tesla, даже посетил командование, чтобы изучить индивидуальные технологии, добавил Эйфлер. “У нас были … Илон Маск и его команда пытаются разработать автомобили с батарейным питанием и изотермические автомобили. ”
Погода является проблемой даже для закаленных в военных действиях чисто механических систем, таких как гидравлика гаубицы M777, которая ценится пехотинцами за свой малый вес и удобство транспортировки. Также трудно раскапывать глубокий снег, чтобы артиллерийские подразделения могли разместить свое оружие на устойчивых огневых позициях.
Это одна из причин, по которой 11-й полк является подразделением легкой пехоты со скромным количеством техники. Одна из составляющих ее боевых бригад на самом деле была подразделением среднего класса, оснащенным более чем 300 бронированными машинами 8 × 8 Stryker, но они оказались настолько проблематичными в Арктике, что дивизия избавилась от них и преобразовала бригаду в пешие войска с перспективой обучения воздушно-десантным операциям. Другая боевая бригада уже была воздушно-десантным подразделением легкой пехоты. (В отличие от стандартных армейских дивизий, 11-я имеет только две боевые группы бригады вместо трех).
Аляска высокогорна, полярные льды неровные и подвержены таянию, поэтому в такой труднопроходимой местности многие операции приходится проводить пешком. Это дает преимущество индивидуальному комплекту, такому как новые лыжи или недавно выпущенная зимняя одежда, формально система защиты от холодов и Арктики, разработанная для температур до -65 по Фаренгейту после того, как нынешний комплект для холодной погоды оказался неадекватным для Аляски. Армейский центр систем для солдат даже разработал специальные медицинские принадлежности, такие как изолированный спальный мешок / носилки для эвакуации пострадавших, чья нестабильная температура тела подвергает их еще большему риску переохлажденияa. Центр также разработал быстро устанавливаемую мини-палатку, позволяющую медикам оказывать помощь раненым, не подвергая их воздействию пронизывающего ветра.
Дивизия охотно учится у союзников, имеющих опыт работы в Арктике, таких как Канада, Финляндия, Норвегия и Швеция, а также у подразделений, разбирающихся в ведении войны на больших высотах в горах, таких как Индийская армия и собственная 10-я горная дивизия Америки.
Но многие уроки 11-й дивизии извлекли из своих собственных солдат на повседневных учениях или полевых испытаниях комплекта в “точках соприкосновения солдат” на замерзшем севере.
“Пока вы не испытаете это на себе и не увидите собственными глазами, - сказал Эйфлер, - вы действительно не сможете объяснить”.