Соперник эндрюсарха
В прошлый раз был пост про копытного не пойми кого - то ли хищник, то ли всеядец, то ли падальщик, то ли немножко еж и немножко черепаха, одним словом, про эндрюсарха-мезонихида. Увы, полного скелета этого достаточно редкого даже в те благословенные времена зверя ученые пока так и не нашли, почему и экстерьер его остается во много гипотетичным. Этого не скажешь о его конкуренте за звание самого крупного наземного хищника со времен динозавров - гиенодонтида мегистотерия (Megistotherium osteothlastes), жившего несколько позднее эндрюсарха в миоценовой Африке (впрочем, от него тоже костей осталось не так чтобы уж и очень много - насколько я читал, более или менее полного скелета нет).
Знатная, однако, зверюга. Находки, сделанные в Египте, позволяют предположить, что у крупных особей длина тела составляла до 4 м, а с хвостом - до 5,5 м, а высота в холке - под два метра. И длина черепа у отдельных экземпляров была примерно такой же, около 80-90 см., как и у нашего азиятца. Отсюда и оценка веса мегистотерия - по разным оценкам, у самых крупных мегистотериев она колебалась между 800 и 1400 кг.
Строение черепа и шейных позвонков
позволяет предположить, что мегистотерий был охотником на крупных травоядных типа древних хоботных, носорогов и им подобных (как на этом рисунке Романа Евсеева),
или другая реконструкция - нападение мегистотерия на продейнотерия (эта картинка и через одну утащены отсюда)
хотя, безусловно, при случае он, пользуясь своими гигантскими размерами и силищей, отнимал добычу у более мелких хищников, да и падалью не брезговал.
Одна из реконструкций мегистотерия - для сравнения рядом с человеком:
И еще одна
И для прикола - римские легионеры доставляют пойманного мегистотерия в цирк (от Романа Евсеева):
