Большому кораблю - большое плавание
Накануне прихода человека в Северную Америку ее просторы заселяло множестве зверей, которых обычно относят к так называемой Мегафауна Американского континента, и среди прочих гигантов был и американский лев, Panthera leo atrox, хищник под стать мамонтам и прочим гигантским травоядным и хищникам типа короткомордого медведя (о котором уже шла речь прежде).
Вот он:
А чтобы легче было представить его размеры, такая вот картинка:
И наш герой на фоне прочих львов:
Вот это и был настоящий царь зверей (хотя короткомордый медведь, очевидно, с этим был не согласен)! Вид, конечно, несколько непривычный, поскольку лев у нас ассоциируется с пышной гривой, но, поскольку американский лев - родственник пещерного льва (которого наши предки рисовали ан стенах пещер без гривы) и жил он не прайдами (во всяком случае, палеонтологические находки позволяют это утверждать, а, значит, необходимости в подчеркивании своих мужских качеств у атрокса не было), то такая реконструкция выглядит наиболее правдоподобно.
Вымер наш гигант вместе с другими представителями мегафауны вскоре после прихода человека к в Северную Америку около 10 тыс. лет назад (краснолицые съели всех мамонтов и мастодонтов?). Пишут, что сейчас американцы пытаются акклиматизировать у себя азиатского льва - но он, увы, бледное подобие атрокса, остаток, так сказать, былого великолепия...