Почему звезды на ночном небе кажутся мерцающими?
Если вы обратите свой взор на ясное ночное небо, особенно вдали от городских огней, то вы непременно увидите, что мириады звезд, украшающих "черное полотно" Вселенной, мерцают. Особенно сильно мерцают светила, расположенные ближе к горизонту.
© TheSpaceway
Однако на самом деле это всего лишь оптическая иллюзия - звездный свет, который мы видим, совершенно устойчив и никакого "звездного мерцания" не существует.
Как возникло столь распространенное заблуждение?
Дело в том, что свету звезду, прежде чем достичь глаз земных наблюдателей, приходится преодолевать толщу земной атмосферы, состоящей из газовых молекул. Эти молекулы находятся в постоянном турбулентном движении, порождаемом атмосферными потоками. Отклоняя часть световых лучей, они создают впечатление мерцания и колебания яркости звезд.
Чем больше атмосферных слоев проходит звездный свет, тем более выраженным кажется мерцание. Поэтому звезды, находящиеся ближе к горизонту, производят особенно сильный мерцающий эффект из-за наклонной траектории лучей сквозь плотные нижние слои атмосферы.
© pinterest.com
В действительности же сами звезды излучают свет совершенно стабильно и непрерывно. Никакого собственного мерцания или мигания не происходит. Это всего лишь игра земной атмосферы со световыми лучами, достигающими наших глаз.
В безвоздушном пространстве (в открытом космосе) или на планетах и лунах, лишенных плотной газовой оболочки, звездный свет не будет создавать подобной иллюзии мерцания. Звездное мерцание - оптический феномен, вызванный рефракцией света в плотной атмосфере.