Космическая ДНК: удивительная туманность в сердце Млечного Пути
В сердце нашего Млечного Пути, на расстоянии около 26 600 световых лет от Земли (всего в ~300 световых годах от сверхмассивной черной дыры Стрелец A*), находится один из самых поразительных объектов в наблюдаемой Вселенной - туманность, которая словно копирует одну из фундаментальных структур жизни.
Инфракрасное изображение туманности «ДНК» / © NASA
Это космическое образование, неофициально именуемое "Туманность ДНК" или "Двойная Спираль", простирается на 80 световых лет!
"Будто сама Вселенная решила продемонстрировать нам, что законы природы универсальны в любых масштабах", - говорит профессор Марк Моррис из Калифорнийского университета, один из ведущих исследователей этого феномена.
Уникальный космический феномен
"Перед нами две переплетающиеся "нити", обернутые вокруг друг друга, как в молекуле ДНК, - описывает структуру профессор Моррис. - За всю историю наблюдений за космосом я не встречал ничего подобного".
Что же заставляет космическую материю принимать такую необычную форму? Ключ к разгадке кроется в мощных магнитных полях центра Галактики. Исследования показали, что магнитное поле в этой области демонстрирует исключительную упорядоченность и силу, превышающую показатели периферийных областей Млечного Пути в тысячу раз.
"Это магнитное поле [вблизи центра Млечного Пути] наделено такой мощностью, что оно способно формировать замысловатые космические структуры, буквально "лепя" из газа и пыли гигантские спирали", - поясняет Моррис.
Инфракрасный взгляд
Изображение этой удивительной туманности было получено 15 марта 2005 года космическим телескопом NASA "Спитцер". Наблюдения в инфракрасном диапазоне позволили увидеть не только саму структуру туманности, но и окружающие ее древние звезды - красные гиганты и сверхгиганты, которые на изображении выглядят как яркие точки.
Изображение было подвергнуто некоторым манипуляциям, чтобы лучше выделить стркуктуру туманности и фоновые звезды / © NASA/TheSpaceway
Примечательно, что многие звезды вблизи туманности остались невидимыми даже для чувствительных инструментов "Спитцера". Связано это с тем, что они окутаны чрезвычайно плотными облаками газа и пыли, эффективно поглощающими и блокирующими звездный свет.
От молекул к туманностям
Удивительное сходство космической туманности с молекулой ДНК заставляет задуматься об универсальности природных паттернов. Спиральные структуры мы встречаем повсюду: от ураганов до галактик, от морских раковин до расположения семян в подсолнухе. Возможно, эта туманность - еще одно подтверждение того, что природа использует схожие принципы организации материи на всех уровнях, от микромира до космических масштабов.
Читайте также: